“我们乌鲁克前一阵子差点出了大乱子，就是因为这贝壳不被你们埃利都人承认。我个人认为埃利都人这么做不是在特意针对乌鲁克，但是我希望能从您这里得到求证。”
“针对乌鲁克？”恩基自己应该也没有想到这一点，愕然出声，愣了片刻之后笑了起来。
“不，完全没有针对你们乌鲁克的意思。是我们埃利都人自己不再使用这种贝壳了。”
按照恩基所说，这种白色的贝壳是埃利都沿海出产的一种稀有海产，此前埃利都每年的产量很少，“渔人们要辛苦一年才能捞上一小罐”。
这种贝壳因为它的花色比较好辨认，再加上携带轻便，能够保存很久，渐渐就成了埃利都人的一种“货币”。这种货币在埃利都使用得很广泛，埃利都人又经常与乌鲁克人交换商品，久而久之，贝币就流传到了乌鲁克，在乌鲁克也能使用。
但是就在前年，埃利都附近的一个海湾里，发现了大量的这种贝壳，引发了埃利都人的疯狂捕捞。
“我从没见过那样疯狂的景象，”恩基喝着啤酒，陷入回忆，“渔民们不再捕鱼，而是昼夜守在海边，捕捞这些贝壳。”
“捕到贝壳的人就认为自己发了大财，甚至不事劳动，恣意挥霍。”
“没捕到贝壳的人觉得不公平，为了抢占更好的海湾，他们与自己的邻居、朋友，大打出手。”
“市面上的贝壳越来越多，渐渐地，原本一枚贝壳能够换到的鱼干，需要两枚，三枚才能换到……”
“人们一边抱怨鱼干越来越贵，一边继续去捕捞海湾里的贝壳……”
“我只觉得，再这样下去，埃利都曾经出产的，这种洁白美丽的水产，就将灭绝踪迹，再也捕不到了。”
“不得已，我以神明的名义，宣布这种贝壳在埃利都不再拥有价值。”
“如果埃利都人需要粮食、日用品，他们可以直接用物品换物品，只要双方商量好了就行，实在没有必要中间再计量贝壳的价值。”
“我做这个决定自有不得已之处，但是我也确实没有考虑到这种贝壳已经流传到了乌鲁克，给你们带来了困扰，我，恩基，在此向你们致歉。”
“虽然埃利都人和乌鲁克人曾经有些过节，但是埃利都人都是诚实守信的。如果乌鲁克人愿意，他们也可以把他们手中的贝壳送来埃利都，埃利都人会按照以前的价值，对他们的损失加以补偿。”
恩基郑重其事地向伊南低头，秃秃的头顶正对伊南，诚挚道歉。
但是下一刻他发现自己陶杯里的啤酒泼了出来，赶紧手忙脚乱地去扶。
伊南：舒服了——
事实真相确实如她事先所想的那样，另有隐情。
这是因为贝壳在短时间之内被大量发现而引起的金融秩序混乱与通货膨胀。
恩基以他睿智且果断的决定为埃利都化解了这场危机。
更令伊南感动的是，身处公元前5500年，恩基竟然能表现出这样的远见，知道过度捕捞的危害，有了生态保护的意识，愿意为他们的子孙后代多留下一些珍贵的物种。
这种观念虽然十分朴素，但足以让伊南肃然起敬。
因此她郑重地向恩基鞠了一躬，诚恳地说：“您这么做我完全认可。”
“乌鲁克那边请不用担心，那边的贝币已经得到了伊南娜神庙的信用作为支持，会在未来一段时间里，慢慢退出流通……”
她说的很慢，恩基则一点一点地理解她说的“信用支持”“退出流通”都是什么意思。
这位现任的埃利都“主神”，完全理解了伊南所说的，脸上也流露出钦佩的神情——乌鲁克虽然只是受到波及，但是仓促应战，却能将问题解决得如此顺利，不由得他不佩服。
最后伊南说：“只要埃利都和乌鲁克，不会因为各自信仰的主神不同，就贸然起冲突，这我就放心了。”
恩基一听，却板起了脸，说：“究竟谁是起源这个问题，我认为我们两个城市还是可以好好争论一下的。”
伊南：“哦，那您说来听听？我奉陪！”
伊南和恩基这两位“神仙吵架”，旁边杜木兹他们完全插不上嘴。听见这两位大谈起“起源之神”的问题，探讨巫师丹究竟是在哪里建设苏美尔人最早的部落的，大家只能在一旁面面相觑。
“毕竟，埃利都是得到过预言的，‘王权从天而降，落在埃利都’。埃利都会出现苏美尔人的第一个王。”
恩基说这话的时候，伊南刚好口渴，喝了一口啤酒，听见恩基一本正经地把“苏美尔王表”上的开篇第一句给背了出来，伊南差点儿一口酒给喷了出来。
如果不是刚才已经和恩基进行了一番坦诚的对话，现在她听见对方“背诵”苏美尔王表，可能会将对方也认做是穿越者。
只不过她从来不知道，在苏美尔人开始用文字记录他们的先王之前，这一句话就已经作为“预言”，出现在埃利都了。
伊南眼珠转转，这种亏她是从来不肯吃的，更何况，她身边还有这些旅行团的同伴正在凝神静听——在团队面前，不能轻易认输丢人。
伊南抱着这个宗旨，微微一笑，说：“是呀，也许王权落在埃利都之后，会继续前往乌鲁克。苏美尔人的王，在埃利都接受了王权，但最终会出现在乌鲁克呢？”
她只是为了争口气的玩笑话，谁知道恩基听了，竟一脸愁容地点点头，说：“有道理——”
恩基转过脸，仔细瞧了瞧杜木兹他们几个，忧愁地说：“也许就是这几个小伙之中的一个。”
伊南和旅行团的所有成员：……？
接下来，恩基满腹愁绪，借酒浇愁，手一伸：“再来点啤酒！”
“啤酒啤酒要啤酒！”这位已经将“啤酒”这个新名词说得十分流利。
伊南无奈了，只能自己找补回来：“我刚刚说的也只是一种可能性嘛！”
恩基一听，顿时又高兴了，哈哈一笑：“有道理——那我还担心什么？”
老人家立马又将手中的陶杯一伸：“再来点啤酒！”
伊南：……好家伙，原来您忧愁要啤酒，开心也要啤酒，敢情您就是专程来讨啤酒喝的呀！
她几乎都快忘了，刚才正是这位老人家闻香而至，循着啤酒的香味来到这里的。
最终恩基在他们这里喝得酩酊大醉——啤酒的酒精含量不算高，但是对于初次饮用以及大量饮用的人而言，还是很容易喝醉的。
所幸这座院落里房间很多，杜木兹扶起醉醺醺的恩基，扶他去一间空屋里休息。
伊南这时也跟着他来到了恩基的屋子跟前，她小声对杜木兹说：“我要进屋去，问恩基几句话。你在这里帮我守着，不要让别人过来听见。”
旅行团里很少有秘密，伊南做事很少瞒着哈姆提他们。
但是今天，此刻，伊南告诉杜木兹她需要单独问恩基几句话，不希望别人听见。
杜木兹很明显一凛，立即答应了，眼神里稍许有些困惑。
伊南却继续对他说：“如果你也听见了，请你也不要放在心上，好吗？”
杜木兹眼中的困惑更加明显，但是他从来不对伊南说一个“不”字，而是立即点了点头。
伊南笑了，转身进屋。她把恩基扶起来一些，让他靠在一大叠羊毛毡垫上，然后小声问：
“老人家，能否请您告诉我，您成为‘恩基’已经有多少年了？”
“从……从十七岁开始……”
酒醉后的“神明”嘟嘟哝哝地回答。
“从……上一个‘恩基’选中我开始……”
*
守在门外的牧羊人耳聪目明，听清这几句问答对他来不是难事。
这个回答却在杜木兹心中惊起了惊涛骇浪——从十七岁开始成为“恩基”，那么这意味着，意味着，在成为“恩基”之前……
埃利都的这位主神，这位号称是“神明”的，独自居住在这样遗世而独立的小岛上，受万民景仰的他，其实，其实是个……和自己一样的普通人？
不知何时，伊南已经来到杜木兹身边。她留意到了杜木兹的异状，来到杜木兹身边，小声小声地说：
“他并不是神——”
杜木兹的呼吸依旧有些粗重，伊南的话仿佛突地一下打破了他心底的某些成见，那些东西立即稀里哗啦地碎裂开，又无声无息地流逝了。此刻的杜木兹只管凝望着眼前一团浓重的夜色，久久无法平静。
很快伊南柔美的声音再次响起：“而我也不是——”
“这里的预言说，王权从天而降，落在埃利都。”
“而这个世界上的人们终究会明白，王权崛起，很快将迎来取代神庙统治的那一天。”
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所以我们的这位“恩基”，事实上还是一位祭司，不是伊南的同行研究者哦。
*
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