在第八矫想象中，身为国公，王宗家应是极度奢靡才对。但在家监引领下进入才发现，这宅第大则大矣，装饰竟与宣明里大多数人家一般：门上的漆是旧的，仆从奴婢皆穿皂衣褐服。在中门等主人来迎时，第八矫忍不住低声问第五伦：伯鱼，此处比之长平馆如何？”第五伦道：“邛成侯府奢靡，而功崇公府则是简朴至极。”可他心中却又多了一句：“俭朴到有些刻意了。”这也证实了扬雄对第五伦讲述的事：皇帝王莽对皇族宗室管控极严，甚至到了苛刻的程度。王氏发迹在汉成帝时，元后王政君和大将军王凤掌权，郡国守相刺史皆出王氏之门。成帝又尽封另外几个舅舅为侯：王谭为平阿侯，王商为成都侯，王立为红阳候，王根为曲阳侯，王连时为高平候。世人谓之“五侯”。这五侯的骄奢淫逸是出了名的，常安甚至还传唱过《五侯歌》：“五侯初起，曲阳最怒。坏决高都，连竟外杜。土山渐台，象西白虎。”这五个家伙争为奢侈，最嚣张的曲阳侯王根，其所修建府邸皆仿天子之制，洞门高廊，阁道相连，连属弥望。汉成帝微服出宫时，发现王根家的土山渐台比未央宫中白虎殿还高大，想到王家的党羽谷永等人，还敢进谏抨击皇帝过于奢侈**，这让汉成帝委屈极了。成都侯王商也不差，他想避暑，竟向汉成帝借了宣明里对面的明光宫（定安馆）来住。又派人在城墙下挖了个大洞，将洋水引到自家园中聚集成池，执楫于上，高唱《越人歌》好不快活。至于红阳侯王立，则喜欢藏匿奸猾亡命，宾客多为群盗，替他打家劫舍，而司隶、京兆都不敢问罪。五侯将京师搅得乌烟瘴气，那会的朝堂清流如刘向之辈，抨击矛头是对准王氏的。直到王家出了王莽这异类，自己素朴不说，待他执政后，又开始大刀阔斧处置家族毒。将名声最恶劣的红阳侯、平阿侯定罪逼迫自杀，把超出规格的府邸收归国有。元城王氏家风为之一变，成了“有良心的外戚”，与汉哀帝时飞扬跋扈的丁、傅形成鲜明对比，结果使得“天下莫不怀念王氏”。最后就成了功崇公府这幅独守清净的模样。王莽纵有万般不好，能管住家人这点确实不错，但第五伦暗道：“可他也就能约束到皇室子孙，邛成侯府在长平馆罗钟磬，舞郑女，作倡优，狗马驰逐，无所不为，也不见五威司命管管。”“政令不出常安城啊！”想来皇室宗亲也多少对王莽有不满吧，新室禅代，他们除了根本领不到实禄的虚名封号外，没得太多好处。仔细想想，还不如在汉朝做外戚潇洒。王莽的统治基础中，本该最坚定的一角恐怕也有些不稳。就在这时，功崇公府中门大开，一位头戴远游冠，身穿赤黄色袍，面如冠玉的国公走了出来，这应就是王宗了。身份差距太大，二人也只能长作揖道：“第五伦、第八矫，拜见功崇公。”“伯鱼、季正快请起。”他竟是知道第五伦和第八矫的字，看来没少提前做功课。彼此相互打量了一番，王宗的年纪和第八矫差不多，新朝暂未封王，国公是最顶级的诸侯。但王宗却表现得礼贤下士，不但开中门相迎，还与第五伦和第八矫揖让三次，这才迎入院中。第五伦注意到，他身上披着穷人才穿的山羊裘，而非狐裘貂皮，这是将圣孙人设彻行到底了。第八矫也看在眼中，也对王宗好感倍增。中门后还有位紫衣武弁大冠的公卿负手站立，看来今日王宗家的客人不止他们。王宗带着二人过去：“这位乃是朝廷‘四将’之一，卫将军、奉新公。”第五伦想起来了，那个来给他们大谈谶纬洗脑的哀章，当年所献金匮天书里，不是杜撰了两个人么，一个叫王兴，一个叫王盛。王莽弄假成真，把常安城叫这俩名的都找来，让占卜的一个个算，最后确定下来，冠前街卖饼商贩王盛、覆蛊门看门小卒王兴成了幸运儿。不但封国公，还入选新朝中枢十一重臣之列，王盛就做了卫将军，不过本职仍是看门——看管寿成室禁中公车司马。王盛还娶了王宗的妹妹，二人做了亲戚后，府邸相邻，经常往来。王宗又对奉新公介绍道：“第五伯鱼年纪轻轻便是高名之士，德行传于众人之口，试问如今常安八街九陌，谁人不知你孝义之名？”顺带连第八矫也夸了：“至于季正，亦非凡俗，于太学举旗，众人云集响应，简直是当世王咸。”他赞道：“孔子曰，十室之邑必有忠信。小小临渠乡居然出了你二人，宛如鸾翔凤集于一木，实在难得。”“吾等不过是凡俗匹夫，竖子侥幸成名罢了，岂敢得功崇公谬赞。”第五伦连道不敢，对方越是如此，他心中警惕度飙升，倒是第八矫没见过大世面，被这些溢美之辞迷得有点晕。王盛适时说出了备好的话：“莫非功崇公方才所画，就是二人之事？”众人随王宗来到院中，却见几个奴婢或站或跪，双手持着着帛画展开。“功崇公善画。”奉新公王盛说道：“人物衣冠皆栩栩欲活，平素轻易不下笔，汝等今日有幸一见。”几人凑近一看，虽然不太懂，但看得出两幅帛画工笔重彩，勾线匀细有力，画的很用心。一幅画的是室内之事，用黑墨勾绘出两个男子形象，其中一位，头顶还是孩童鬟发，系帕头，正弯腰推让手中果子，看那颜色，是梨？第五伦立刻知道王宗想干嘛了，果然，收买人心的套路还是隔壁老王家熟练啊！“这是伯鱼让梨图。”王宗道：“听闻这故事后，寡人颇觉有趣，便描绘了下来。”第八矫则定定看着另一幅，有些激动，那画场景在室外，人数较多，主角独占了中央及上侧位置，手里持着一面旗幡，神情刚毅。“这是季正举幡图，虽千万人吾往矣，壮哉！”王宗让奴婢将两幅画奉上：“二君初次来我府邸，也看到了，鄙府清素，也没什么拿得出手的物什相赠，寡人便将这两幅画，送给伯鱼和季正作为礼物！”“多谢功崇公。”第五伦不卑不亢，淡淡谢过后接了过来。但他的注意力不全在王宗和画上，反而瞥了送画的婢女一眼。为了配合府中简朴风气，她们衣裙是短到遮膝的，脚杆露了出来，在极寒的天气里跪于地上，膝盖和脚踝冻得发紫。为了这场王宗精心策划的戏，不知已撑了多久，所以第五伦接画动作才这么快。再看了眼第八矫那边，第五伦暗道不妙。第八矫脸上神情复杂，欲言又止，只下拜对着王宗重重三顿首，这才双手郑重地捧过帛画。“功崇公，这是我此生以来收到最重的礼，一定小心珍藏，传于子孙！”……在宴飨上时，也没什么歌舞丝竹之乐，王宗吃的是简单的粟饭豆酱，看他嚼得很卖力，反而是第五伦、第八矫案上有鱼肉。第八矫问及为何如此，王宗叹息说听闻边塞又闹了饥荒，皇宫中天子都降食面有菜色，他这做孙儿的怎么吃得下嘉柔美食呢？奉新公王盛就是个捧哏，立刻接话夸赞王宗的贤能与自省，听得第八矫频频点头。第五伦则心口不一，主要是这些路数他太熟了，大家都是千年的狐狸，你跟我玩什么聊斋？第八矫就是普通小地主家的儿子，自小在乡中没甚么名气，进了太学也不甚出众，直到前日为了救出第五伦豁出去一把，才被推到了潮头。这潮头的风景，和一直被掩盖在波涛之下做小浪花时，确实大不相同，被人夸得多了，任谁都得飘飘然。而功崇公独到又高明的赠画之举，直叫第八矫寒毛直竖，颇有古代侠士得主公赠宝剑名马香玉之感。加上王宗有意无意显露的朴质爱民之心，第八矫已对王宗心折，大声请求将案几上的鱼肉换掉，他也要吃干饭。倒是第五伦下著不停，只笑着说是在五威司命府中饿坏了。王宗也只当第八矫是附赠，主要精力仍放在招揽第五伦上。待到众人饱食，眼看酝酿得差不多了，王宗一个眼色，奉新公王盛便问起第五伦关于郎官选调之事。原来，他们作为新晋的外郎，一般十月份入京，经过两个月“培训”，熟悉政令律法和办事流程，十二月到一月间则要进行选调，决定未来去向。“郎官上应列宿，出宰百里，作为外郎，一般是辟除为县官，大多数人作为县丞、县尉，秩四百泽雨轩 zeyuxuan.cc
