人有了希望就有了盼头，有了盼头，日子便是再辛苦也能撑下去。
年节将至，注洲府的街道上人来人往，不管有钱没钱，大家脸上都是喜气洋洋。
各人都盘算着怎样过个好年，扯几尺布做身新衣裳，买些鸡鸭鱼肉、蜜饯果子解解馋，还有那万子响地鞭炮，也要买几挂，除夕夜放响时好生热闹一番。
府衙内，牛婶子带着坤叔等人忙的脚不沾地，谷小满等人却打麻将打的昏天黑地。
东厢房内，两个炭盆燃的正旺，阳光从玻璃窗透过来，烤的屋里暖烘烘。
房内正中摆放着一张麻将桌，谷小满、顾久洲、沈牧洵和宋砚秋正在打麻将，小平站在谷小满身后嗑着瓜子，看的聚精会神。
麻将是二壮让人从常州府送来的，入冬后，他写信跟谷小满说接连下雪，赛羊场里没法开赛，那些无所事事的老爷公子们天天来铺子烦他，问谷小满有没有什么好法子让这帮人解闷儿。
谷小满便让二壮把麻将弄了出来，不到一月，麻将便风靡了常州府，打麻将甚至超过赛羊大会成为老爷公子们最喜欢的娱乐，甚至不少夫人小姐也痴迷不已。
二壮给谷小满的年礼中便带了几副麻将，有木制的，竹制的，还有玛瑙翡翠金镶玉的，谷小满当时忙的脚不沾地，便让小平收进库房，一直也不曾拿出来。
忙完外面的事，终于闲下来，谷小满清点私产时，才想起了麻将，便叫上沈牧洵三人试着打了几圈。
不料这三个人就上头了，拉着谷小满，坚决不让她下牌桌，从昨晚一直打到了现在日上三竿。
“不行了，我腰疼，让小平替我会儿。”谷小满趁着洗牌的空档，忙揉着腰嚷道。
沈牧洵眼皮都不抬一下，“就你事儿多，小平牌技不行，你不能走，我还没赢回来呢。”
谷小满苦着脸道：“赢你的我都还你还不行嘛，我实在打不动了，都打了一晚上了，你们难道腰不疼？”
顾久洲摇头，“不疼。”
宋砚秋专心码牌，“我还行。”
“赶紧的，该你掷骰子了！”沈牧洵没好气催促道。
谷小满郁闷地看着他们仨，没有娱乐生活的人真可怕，稍微有点儿好玩的就疯了。
牛婶子把东西都准备好了，过来喊谷小满过去调味，听见屋里还是噼里啪啦的摸牌打牌声，不由皱紧了眉头。
“我说你们几个，”牛婶子进来瞪着眼喝道：“一个两个熬的眼窝子都青了，还玩呢，赶紧给我收拾收拾，该干嘛干嘛去！”
“不行，不行，我都杠上了，正等着自.摸杠上开花呢。”沈牧洵立刻嚷道。
牛婶子忍不住敲了沈牧洵脑袋一下，骂道：“还杠上开花，我一会儿让你脑袋开花，赶紧的，收拾！”
牛婶子发威，沈牧洵不敢顶嘴，只得老老实实停下手来。