营地里开了块空地，竖起一根长杆。
既然说了要爬杆子试试，言雁自然不会认输，云锦书也没逗她，当真就决定了这么一个临时的比试。言雁一呼百应，营地里的士兵都跃跃欲试。
言雁拔了一根骨簪下来，戳在那杆子顶上作为夺得胜利的信物。几个身粗体壮的男子将长杆支起来，用绳索和木桩固定在地上。这杆子是搭帐篷备用的，平日里也有时候被架起来晒肉干，可谓物尽其用。那木杆是没有枝杈可落脚的，因晒过肉，上面还有些肥油，很是光滑。
云锦书站在下面看他们忙活，倒没有作为比赛提出者的热情。
他只是想看看这些达沓人都有些什么程度的本事罢了。
攀爬城墙和爬杆子不可相提并论，爬杆子可以借住手脚的交错攀附来发力，环抱杆子也可以协助双足攀登。然而城墙是一个直立的平面，外墙上用钩爪抓住墙体，那么全身都压在工具上，一旦抓不稳，连滑落的机会都没有，唯有背朝下坠地。
但是这没什么，如此一来，这些人的体力如何就都在预计之中了。
他告诉言雁，这不仅仅是他们之间的比试，所有人都可以参加，当做即将出征之前的试胆。言雁将话传出去，果然得到了大多数人的响应。
达沓人并不都这么傻，但傻的人多。不是因为他们脑子不好，而是因为没见识。
广阔的大草原，地广人稀，他们的生活充满了和天地万物较量的智慧，却缺乏和人斗争的经验。
偏偏人心是比天地险恶万分的东西。
云锦书不曾憎恨过达沓人，他从前只觉得打这场仗有用。父亲和史书告诉他边境无休无止的骚乱和黎民之苦，他觉得自己应当去替大皋朝讨还血债，建功立业，然而那些毕竟还是离自己太远了。他无法憎恨暂时没有和自己产生恶劣交集的人，然而......若是京城中的事都是达沓与叛贼狼狈为奸，那么这仇就算结下。
他正想着，那杆子立稳了，人们叫嚣着谁来做第一个。
人人都在抢头筹，达沓人在这方面着实有胆，不过言雁曾经和云锦书讲了个事，说有个人明明害怕却非要为了证明自己的能力，硬着头皮跟着别人打结，结果被一条沙子里的蛇吓破了胆，躺地上抽了抽就死了。
言雁讲完故事哈哈大笑，但云锦书没觉得好笑，只是撇了撇嘴似笑非笑的模样，新长出来的胡子盖着嘴唇，只看得见一小排牙齿。言雁说他从来都笑得放不开，云锦书说自己在牢里被人打碎了牙，张不开嘴。
“上！上！上！”
呼喊声将云锦书叫回当下。
言雁脱了厚重的外袍，甩向身后。她回头看着云锦书，似乎在向他挑.衅。
云锦书向她比划了一个“请”的手势。
“怂包。”言雁轻笑一声，将头发挽起来扎紧，撸袖子就要上。
“你们在干什么？”
人群里忽然安静下来，攒动的人头里让出一条路，云锦书不回头也知道是谁来了，默默坐在人堆里不言语。
言雁正在兴头上被人搅局，不满道：“哥，你来做什么？”
赖合耶怒目瞥了她一眼，问旁边的人：“这是做什么？”
“言雁公主说要比赛爬杆子。”旁边的人迅速答道，“兄弟们都想试试。”