曹操试图利用投石机的远程进攻，击破宜城的一段西城墙，连续轰击了好几天，终于有了点效果，那原本两丈厚的城墙，已经被削去了大半外墙砖石，只剩下薄薄一层，而且裂痕如蛛网，眼看就要挺不住了！
可能在我们的想象当中，这本来不应该有多难，为什么曹操耗费了那么久的时间呢？说来，主要是两点原因所致！
第一，宜城城墙确实很结实，比那年久失修的夷陵城墙，要坚实得多，绝非纸糊的一样，一攻就破；
第二，虽然曹操拥有大量投石机，可这东西是刘晔闭门造车研究出来的，相比刘纬发明，马钧改造的大型投石机来说，还是差得太远！
首先，曹军投石机的性能比较差，结构也不那么结实，经不起连续大力度反复操作，必须时不时地停下来整修维护，否则主结构便会有断裂危险；
其次，曹军投石机的精准性较差，命中率不足一半，有许多投石机，瞄准的是城墙，可发射出去后，就不知道打到哪里去了，做了很多浪费的无用功；
再有，本来命中率就低，为了保证命中率，投石弹丸的大小、形状和重量，必须要基本统一，相差无几才行，可曹操此来所携带的弹丸并不多，现场采石，现打磨制造，又浪费了不少时间！
综上所述，曹操虽然拥有大量投石机，看似强大，可还是因为技术上的缺陷和落后，导致了实际效果并不太理想，他心急如焚，焦急不已地等了好几天，宜城的城墙终于才挺不住了！
“哗啦啦……轰……”随着投石机不停进攻，宜城的西城墙，终于倒塌了，顿时敞开了一道宽约五六丈的缺口！曹操目睹此状，因多日以来焦急等待而一直阴沉的表情，终于被一丝得意的微笑所取代！
“传令！进攻！投石掩护也！”曹操抽出宝剑，向天一指，立刻下令道！
随即早已列阵并蓄势待发的五万曹军，伴随着隆隆战鼓之声，向着宜城西墙这道缺口，以盾牌在前，长戟在中，刀弓在后的梯次，组成五个大方阵，掩杀而上！
注意到曹操这个命令了吗，他是在步兵进攻的同时，让投石机继续发动远程打击，以掩护步兵前进！这些投石机，部分瞄准宜城城头，不管上面有没有人，一顿猛攻；部分瞄准那个缺口，连续发射巨石弹丸，激起一片尘埃！
总之，在曹军步兵向城池靠近的过程中，江东军是既不能上城进攻，也无法在缺口附近形成防御阵型，那些飞驰而来的大石头，杀伤力太大，谁敢冒那个风险而白白送死呢！
当然，曹操这么做，也是冒着极大的风险，他的投石机精准度太差，有时候一枚弹丸扔出去，都不知道会打到哪里，这样就很有可能会误伤自己攻城的士兵！之所以到现在，他才祭出这招，也是逼不得已，豁出去了！
与顺利攻占宜城相比，误伤个把命如草芥的普通士兵，在曹操眼里根本不算什么，他甚至有些后悔，为什么一开始攻城的时候，没有用投石机来掩护进攻！
可是，曹操的想法还是有些太过简单粗暴了！就在步军阵列逐渐靠近宜城之时，一枚投石弹丸，果然因为精准度不够，竟从后方直接打进了密集的攻城阵列内，虽然没砸死几个人，却引起了一阵混乱！
这些曹军士兵，在曹操眼里都是棋子，命如草芥，可对他们自己而言，命只有一条，死了就没了，谁会不在意自己的生死？他们也都是活生生的人，也有自己的思想啊！