刘纬与鲁肃就出兵援救宜城达成了协议，可他却说三日内方可出兵，这让鲁肃十分着急，更是不明所以！如此紧急军情，为什么要拖三日呢！其实刘纬一直在等一个人，那就是陈式！
陈式消失在我们的视野中已经很久了，他可是最早跟随刘纬的功勋旧臣，虽然曾经做过刘循的耳目，背叛了刘纬的信任，最终却取得了他的原谅，还被刘纬委任为益州第一支骑兵部队——轻骑营的统帅！
早在刘纬下决心北渡长江，率军深入荆州腹地的那一刻，他便下达了调陈式轻骑营前来助战的命令！刘纬知道曹操手下有一支精锐强悍的重骑兵部队，那就是大名鼎鼎的虎豹骑，如果此去将与曹军交战，己方没有骑兵，可是很难打赢的！
陈式的轻骑营，自从上一次追随刘纬征讨南中的战役后，便一直在蜀地平原之上训练骑兵战法，后来还得到了新的军马和兵员的补充，现如今已经有三千余骑了！由于韩遂和羌人严格控制马匹销售，几年内轻骑营能扩充到如此数量，已经实属不易！
经过几年的训练和磨合，这支轻骑部队，已经形成了强大的战斗力，虽然人数不多，却是刘纬手中的一张王牌，他轻易还不舍得用！
现如今，刘纬要与曹操开战，陈式的机会来了！他接到命令，率领轻骑营即刻出发，快马加鞭，赶赴荆州，但由于南方水网密布，绝非北方那种大平原可比，骑兵经常需要乘船渡水，十分麻烦，因此耽搁了些时间！
自从刘纬下达调令，后又带兵进驻临沮，已经十多天过去了，陈式的轻骑营还是不见踪影，他也有些着急，可没办法啊！陈式他们不到，刘纬岂敢轻举妄动？曹军虎豹骑的名号，他早年在史书上就曾见过，威名赫赫，刘纬岂敢不重视！
所以，刘纬告诉鲁肃，三日内方可出兵，除了为避免鲁肃产生多余的想法和误会外，刘纬也是一直在等陈式轻骑营的到来！
鲁肃眼见刘纬态度坚决，最后也是没敢再提出质疑，诺诺而退了，而刘纬则在公厅，调兵遣将，进行了一番布置，便命诸人散去了！待到第三天，令刘纬望眼欲穿的陈式和他统领的轻骑营，终于姗姗迟来，赶到了临沮！
事不宜迟，早已蓄势待发的益州军，随即便在刘纬的率领下，启程出发了，在甘宁水师的配合下，连续度过沮水和漳水，先奔赴编县与骆统和步骘的五千江东军会师后，又转向西北，直扑夷水上游！
也就是说，刘纬并没有直接率军向宜城进军，而是绕了个小弯！对此，鲁肃曾提出过疑问，因为如此绕路，耽搁时日，对援助宜城不利，可刘纬并没有多解释，等大军抵达夷水上游时，鲁肃自己也就直接明白了！
在这里，屯扎着徐晃所部两万精锐，扼守着宜城之西，是不容忽视的一支偏师！如果蜀军直奔宜城，徐晃很有可能率军南进，从西南方向上，切断大军后路，十分危险！
因此，救援宜城虽然十分紧要，也必须先拿下夷水上游，消灭徐晃所部，以策后路无虞，才是万全之策！也就是说，与曹军的第一战，将在这里打响！
徐晃最近几日有点郁闷，原因在于宜城那边打得火热，可自己却只能坐冷板凳，驻扎在这偏远的夷水上游，不能参与，十分遗憾！
其实此番徐晃追随曹操南征，表现已经很不错了，攻陷夷陵和剿灭凌操之战，他都是首功。况且，曹军总共也就打了这两场胜仗，换句话说，除了徐晃外，别人还真没得到立功的机会！
按理说徐晃也应该知足，可我们都知道，夷陵虽然被他和文聘联手攻陷，可随即便被刘纬夺回，还折损了四万大军！凌操那五千游击军，虽然被徐晃击溃，连敌将都被击杀，可后来又发生了乌林的惨败！
每每徐晃立功后，曹军都吃了败仗，这便使他的功劳大打折扣，其自己心里也是蒙上了一层阴影。因此，徐晃并不满意，还是想找更多的机会沙场建功。
可是，这一次曹操设下诱敌之计，把周瑜围困在宜城，却没有徐晃参与的份，只是让他在夷水上游堵截河水，淹了董袭的营寨后，便一直闲来无事，他觉得自己的功劳，还不如攻占鄀县的张郃，因此甚是苦闷！
岂料，上天眷顾有心之人，就在徐晃想立功而不得施展之际，竟突然得报，编县江东军五千人，正向自己的驻地而来，大有要夺取夷水上游，打通宜城之路的图谋！