刘纬的第一次北伐，因为曹操突然率军由水路突入关中而失败！现在，斜谷已被曹操控制，蜀军如何退回汉中，成为首要急务，刘纬不得不迅速做出决策，以免迁延日久，情形愈发被动！
看似最稳妥的办法，便是文官谋士们提出的意见，走子午谷或陈仓道，跋涉艰险，尽快退回汉中！这样，曹军即便堵截了斜谷，也拿蜀军没辙！
但这么做的一个最大的问题，便是许多文官谋士，身体可能经受不起这样的奔波，别看他们豪言壮语，信誓旦旦地说愿意冒死一闯险地，可实际上他们是没经历过那山路之难，恐怕进入山区，就得傻眼！
疏于训练，又缺乏攀山经验，笨手笨脚的文人们，不但有可能会随时殒命于山间险道，甚至还会成为整个大军的累赘，导致行军速度太慢，使曹军随时有可能袭追其后！
除了这些文人谋士，伤员也是个难题！此番北伐，蜀军虽然损失不算太大，却也不是零伤亡，目前有近万名轻重伤员！
原本，所有人都以为关中已然克定，而伤员们又需要静养，不宜轻动，便把他们都留在了扶风郡养伤，而没有撤回汉中！
如今，大军突然退走，伤员也是紧急随大军撤离，其中轻伤员还可以自己行走，重伤员则需要担架搬抬，若是走陈仓道或子午古道的险峻山路，无论轻伤重伤，都很难通行！
因此，文官们提出的，所谓最稳妥的方案，其实并不可行！让刘纬放弃这些忠心耿耿的文士谋臣，还有轻重伤员而独自逃走，那是绝对不可能的！
可是，按照张任和张翼他们的说法，与曹军开战，也不可行！正如王甫所言，开战不利，若不能速胜，将凶多吉少，结果可能会更加被动！
这也不行，那也不行，刘纬到底该如何抉择呢？在一片紧张和凝重的氛围中，刘纬思虑甚久，忽然有了主意！不如……与曹操谈判？
本来嘛，战争不过是政治的延续，打打谈谈，也是常道！各势力之间，除了刀兵相见，大打出手外，谈判不也是解决问题的有效手段之一吗！
就算北伐成功了，战争结束以后，刘纬也得与曹操谈判，商定一下战后事宜，总不能拿下关中后，立足未稳，就马上挥师东进洛阳吧。饭得一口一口地吃，仗得一场一场地打，不是么！
更何况现在的局面下，开战和退走都不是上佳选择，那么就不如先与曹操接触，试着谈谈！如果双方能达成媾和，蜀军便可安然无恙地沿褒斜道退回汉中，危机也是立刻得解，也许还有意想不到的收获也说不定！
不过，要想谈判，得有讨价还价的本钱，那么刘纬手里有谈判的资本吗？还真有！除了俘虏的曹军大将重臣外，其实刘纬还有一招杀手锏！
主意已定，刘纬当即决断，挥师前往斜谷，但不是要开战，而要找曹操谈判！毕竟双方尚未谈和，还处于敌对的状态，若是谈崩了，难免还要兵戎相见，军队是后盾，也是谈判的本钱！
其实刘纬本可以派出使节，肩负谈判使命，前往曹营，而不用亲自出马，陈兵相见！但刘纬思来想去，觉得这件事，还得自己来才能放心，并且上次荆州见后，刘纬也有心再会会自己这个老对手！
建安十六年七月中，刘纬率五万大军，兵近斜谷，经双方使节往还接洽，约定了见面的时间和具体事宜后，刘纬与曹操再度相见了！
这一次会面，与上次在荆州阵前见面的情形，大不一样，刘纬命人于斜水岸边的青草地上，设座置案，双方虽然保持着数丈远的距离，仍显得十分警惕，却终于能坐下来谈了！
曹操此来，依然由许褚护卫，而刘纬带了张任！曹操和刘纬如期而至，各自入座，许褚和张任则警惕地立于各自主公身后，一场唇枪舌剑，似乎将就此展开！
“曹公……别来无恙乎？”刚刚坐下来，刘纬拱手一礼，开口寒暄道。