许攸性格孤傲，做事圆滑，田丰过于正直，不懂变通，性格上的原因导致二人之间的矛盾越积越深。
北方两大军事集团成立后，曹操凭借自己当时的大局观发现，未来一定会与袁绍发生一场旷世大战，所以现在必须要扫清一切障碍。
正巧袁绍和他心里想的一样，不过他却没有什么后顾之忧，而是以自己的名义，向全天下发布了讨贼檄文，祈求在天下范围内找到志同道合的盟友，共同伐贼。
他很快得到了刘备的响应，只是这些事情都在暗中进行，曹操根本不知。
但不知是天意还是其他一些原因，曹操把自己的目标首先放在了刘备的身上，刘备身在徐州，地理位置在曹操的管辖地区之外，对兖州，对许昌都有着很大的威胁，不能不管。
当时为了解决掉自己的后顾之忧，他发兵攻打徐州，准备解决掉自己领土内部潜藏的隐患，也是袁绍的盟友——刘备。
此时的刘备更加果断，他早就和袁绍取得了联系，准备提前下手，攻打曹操。
只可惜，在兵法和谋略上，曹操更胜一筹，再加上刘备刚刚接管徐州，手下将士都不服他，人心不齐，直接被锋芒正盛的曹操打了个落花流水，之后也就发生了韩阳救关羽的事情。
在曹操攻打徐州期间，田丰发现曹操派遣大量军队前往徐州，许昌城内只留下了极少部分军队驻守，此时派遣精兵进攻许昌城，一定可以大获全胜。
他找到了其中的战机，上书袁绍恳请他马上派遣精兵攻打许昌，给曹操来一个措手不及这样的话，两军以后大战，袁绍也会占据到非常强大的优势地位。
可这时袁绍优柔寡断的性格作祟，许昌城毕竟是曹操的大本营，他本着曹操生性多疑的心思，觉得田丰的意见根本不可行。
碰巧这个时候他的小儿子生病，他正好利用了一下这件事情，当做推脱发兵的借口，让满堂的文武百官都无话可讲，更是打消了田丰的建议，偷袭许昌这件事也就暗暗搁置了下来。
两军一直在官渡地区对抗了半年之久，这段时间内双方一直在损耗着钱粮，不进不退，非战非和，长此下去，双方都会支撑不住，岂不是便宜了其他的诸侯！
许攸心里明白这些，他很是着急，但他也明白，必须从根本上解决问题，不然所有的将士们一直在前线上胶着着战事，军心会受到很大的影响，对战局不利。
第二日，许攸趁着袁绍召集群臣上殿时，说出了自己心里的想法。
他说：“眼下时节正是春暖花开，冰川消融，而我三军也是粮饷足备，将士们个个都是斗志昂扬，精神焕发。”
“可是那曹军内部却爆发了恶疾，据斥候回报，曹营内数千军士，战马纷纷染病倒毙，曹军上下是军心浮动，一片恐慌，此刻正是我军进攻的大好时机，还请主公速令颜良文丑二位将领率兵进攻许昌。”
袁绍就这样直直地盯着他，犹豫不决四个字已经写在了他的脸上，说实话，他倒是没想到许攸今天会以如此强硬的态度让他发兵去攻打许昌。
思索了一会后，他回答道：“颜良文丑二将也有书信送来，他们在信中说明，如果继续迁延不战下去，将士们便会气势衰竭，兵锋易老，都在催我速速决战，我正在考虑。”