在吴江和小克去旮旯湾村调查的同时，江一明和左丽分成两组，带着各自的人马在全市范围内，对运动员和厨师，特别是厨师，进行深入调查，看是否有失踪的，各分局和派出所也投入了大量的警力，但没有任何结果。
这天，左丽带着人来到金海湾餐馆走访，问了一个在那里已经上了3年班的服务员小莉，她说金海湾餐馆确实有一个高大的厨师，但是，去年辞职走了。左丽眼睛一亮问：“他多大年龄？大概多高？”
“40出头吧，具体年龄不知道，大概一米八左右。”
“去年什么时候辞职的？”
“好像是去年11月底，对，是11月底，他领了工资就走了。”
“他叫什么？为什么辞职？”
“他叫顾长河，辞职原因我不知道，好像嫌老板工资不高，到别的地方高就了。”
左丽非常高兴，把这情况向江一明汇报，江一明叫左丽把小莉请到队里来，需要她的协助，但不惊动任何人，以免打草惊蛇。左丽叫同事先回去，她在餐馆外等小莉下班。
金海湾的前面是长江河，岸边是种满榕树的河堤，一条由精美瓷砖铺成的小路向远方蜿蜒而去，微风轻轻吹来，带着一丝的甜味，还掺着一点腥味，这是夏季长江河特有的味道，左丽从小就是闻着这味儿长大的，但现在闻起来，却别有一种感受，河堤上一对对情侣在榕树的浓荫下散步，嬉闹，有的还大胆地相互亲吻着，但更多的是含情脉脉地对视着，空气里弥漫着浓浓的爱意。
左丽的心弦“咚”地一下被拨动了，突然，唐远的影子蹦进她的脑海里。唐远此时此刻在干吗呢？在会议室对员工描述公司的远大前景？或者端着一杯红酒站在高楼上俯瞰长江市？她突然有一种想买红酒喝的冲动，对，去买红酒！于是她沿着河堤向前慢慢走去，但是她走了将近3公里，也没有看到过一家烟酒专卖店。
她想再往前走去，但双脚有些软，回头还得走3公里，想着小莉快下班了，她又往回走，到了金海湾餐馆时，小莉已经下班了，她向其他员工打听小莉的住处，一个女服务员把左丽带到金海湾背后的小巷子里，她敲开了小莉宿舍的门，小莉正在洗澡，等小莉洗完时，已经傍晚6点了，队里的人全都下班了，左丽这才后悔因为想买红酒而耽误了时间，要是让队长和局长知道是要挨批评的。
左丽打电话给江一明，问他们下班了没有？江一明说大伙儿都在等她把人带回去呢。左丽把情况跟小莉说了，小莉开始不愿意去，但左丽把事情的严重性和她说了，她才答应和左丽回队里。
左丽边开车边想：我今天是怎么了？唐远的影子怎么老往脑子里钻？想起他喝酒的样子，心里就痒痒的，竟然不顾一切地想去买酒，在炎热的下午，而且来回走6公里的路，并没有觉得累，这一辈子可从来没为自己买过酒啊，难道？想到这里，她心跳加快了，就像江面上跳跃的夕光，脸也微微发烫，像正在缓缓下落的夕阳一样酡红……不知不觉，她的车速越来越慢，越来越慢，直到后面的车使劲地鸣喇叭，她才如梦初醒。
到了刑警队，会议室有八九个民警在等她们，小莉面对那么多个警察，心有点慌，不知要把眼光投射到何处，左丽看出了她内心的尴尬，把她带到自己的办公室，请她坐在沙发上，给她泡上了一杯茶，然后在她身边坐下，叫她不要怕，请她来是为了配合警察破案的，案子破了之后，刑警队对提供重要线索的人会好好保护，并进行奖励。小莉这才稍稍安心下来。
专案组成员都进来，对小莉进行询问。小莉说顾长河是金海湾餐馆的厨师，和她同一天被方老板招聘来，已经在那里干了两年多了，顾长河为人很好，但就是有点小气，怕花钱，说家里有老婆孩子和父母，他要节省一点。
“他是哪里人？”
“湖北襄樊的，我们都叫他湖北佬。”
“你们有他的照片吗？”
“没有，他不爱照相，说自己长得不端正，其实他长得人高马大的，很讨女人喜欢，我们那里的一个阿姨就喜欢上了他，但他不接受。”