“卖报卖报，朝廷正式确认，将于今年三月出兵四十万北击蒙古，此乃我朝自成祖以来，最大规模的兵力集结！”
“卖报，本次出征东路军指挥，辽东总兵杜松大帅接受本报专访，兵力配置、部队新式装备，尽在本报详细报道！”
1620年2月25日清晨，松江府华亭县。
在这座县城的东端，有一大片青瓦白墙的连片屋舍。虽然但从外面看起来，这片屋舍显得朴实无华。但你架不住他覆盖的范围实在是太大：整个县城东部的很大一部分，都被这片院落给占据了。
在这片原本风格统一、起伏有致，整体极为协调的院落里。现在，却在院墙内突兀的立起了一根大约三十余米高的高塔：塔身虽然用油漆刷出了木纹的感觉，但实际上，这就是一座钢筋水泥土的新式建筑。
最近这些年，大明大江南北的富豪们，都开始在自己的园子里修建类似的高塔：高塔的顶部其实是个巨大的封闭式水池。通过杠杆机械原理，把下面的水抽上去，然后再通过水管接到卧室里，从而实现洗手、做饭、如厕乃至夏天沐浴的自来水化。
此刻，迎着清晨的薄雾，这一片园林的主人，徐元佐，正站在这座高塔上，俯瞰着刚刚苏醒的华亭县城——这是徐元佐近些年来最喜欢做的事情。
听着高塔下，街面上报童清脆的叫喊，徐元佐嘴角不自觉的扯出了一个冷笑。
因为他知道：别看报刊上说的轰轰烈烈，其实这会儿九边重镇的丘八们，已经是生不如死哪。
皇上这次发令征讨蒙古，是在生撕暹罗，吞并朝鲜，肢解日本后做出的军事行动。也就是说，此时皇上的威望正隆，全国上下，无论文武，都不敢炸刺儿。
然后皇上说这次北征、西征，是大明全线对蒙古各部作战，所以九边重镇的所有战兵全部都要上阵。当然哪，战兵这个东西，不是各个军镇的将领说多少就是多少，而是必须经过朝廷的兵部、户部、都察院派出的官员审核后才算数。
这审核标准是什么呢？简单，步兵举五十公斤的哑铃，来回抓举成功五次。弓兵要能连续拉开一石弓三次。骑兵嘛，骑上马，迅速奔驰二十里即可。如果这些你都达不到，那，在18分钟内完成5000米跑也行。
但是，徐元佐知道，就这么个标准。九边重镇号称四十万战兵，最近几个月的三部联合考核下来，估计连十万达标的都没能凑出来。最惨的是京营和腾骧四卫：号称十万中军啊，连一万达标的都没有！
想起自己去北京开会那会儿，有些武将对此还不以为然——大家都是这么差嘛，我的部队还算好的了。徐元佐就不由得笑得更明显了：皇上从做太孙开始，做得那么多事情，哪件事情是吃饱了没事干的无聊之举？这不都是饱含深意的么？
什么深意呢？第一步，把九边重镇以及北京能打的士兵挑出来，整编到一起拉出去打蒙古。第二步，在打蒙古的过程中，把这些士兵进行整合，让新军十镇的军官去统帅他们，把他们和那些贪腐将领剥离。第三步，打完了蒙古回来，以大胜之威，进行彻底的军改！
作为徐阶的后人，虽然徐家这些年缺少高官。但到底家学渊源在这里：徐元佐非常清楚，别看九边重镇四十万战兵被淘汰了三十万，但和南方的三十万战兵比起来，已经是难得的精锐了。等北边的军改完成，南边的军改自然不废吹灰之力。
如此一来，皇上彻底掌握了全国的兵权，国家获得了强有力的战斗部队，户部的负担将极大的减缓——这都是好事。而受损的是谁呢？不就是那些已经地主老财化的军镇将领吗？
“哧溜溜~”仰头又喝了一口，徐元佐感觉手中杯子里的牛奶温度已经有些不够了。然后他整了整衣服，准备下塔。
刚走到楼梯口的时候，却看到自己的嫡孙徐本固爬了上来。
“拜见祖父大人。”
“嗯，何事啊？”
“刚刚邮差送信过来了，是北京本高兄长给孙儿的信件。”