谢禅到任清冉家的时候，还是觉得有些不适，大概是听说了任清冉在家，就再不扒拉人家墙头了，反而规行矩步地上前敲了门。
来开门的是个白衣男子，他的模样并不显老，也只能看出二十几岁的样子，映射出几分任思齐的模样，无端给人容易亲近的温文尔雅。
谢禅正琢磨着要唤他“任叔”还是“任大人”，他已下意识脱口道：“任叔。”
任清冉微微一笑，温声道：“子婴，来找思齐么，正好他在书房，快进来。”
谢禅踌躇着没进去，一时又感到愧疚和心虚，忙开口道：“任叔，思齐怎么样了？对不起，要不然我……”
任清冉平和地打断道：“子婴，我带你过去吧，正好有点事想问你。”
谢禅脸色刷地一白，任清冉温声问道：“怎么了？”
谢禅忙摇头道：“没有，您问吧。”
任清冉走在前面带路，谢禅便跟了上去，任清冉忽而道：“我听说你在孔名的事了。”
谢禅的步伐微微一滞，任清冉回头微笑道：“别紧张，我虽算不上了解你的性子，但也知道你心地不坏，谁没有过年少轻狂呢？”
任清冉微微一笑，又走朝前走去，“我跟他们说过了，孔名的弟子名册里会一直保留你的名字，你什么时候想回来，跟我说一声就行了。至于陶晋，很抱歉，我也没有办法，但林老说的也不无道理，或许这就是对你的历练呢？”
任清冉回头冲谢禅温声笑道：“子婴，就当天降大任于斯人。”
对于任清冉的无限包容，谢禅有些受宠若惊，那颗戒备心不知不觉间放下了，“谢谢任叔……只是我既然已经离开，那就没有再回去的道理了。”
任清冉却摇头道：“先别急着走，万一你后悔了呢？”
谢禅一愣，没再说话了。
去任思齐的房间之前，他们路过了一座小祠堂，周围却有花香流水，像个景致的小楼阁，而且相对来说，那里的风景要比其他地方好得太多。
谢禅只是匆匆一瞥，就撞见里面正中央摆了一块无名木碑，两侧是香炉贡品，供桌上还摆了一把落了灰尘的瑶琴。
任清冉本来精通音律，那把瑶琴显然是他的，但谢禅不知道那块无名碑是谁的，便琢磨着，那也许任思齐那个已故的娘亲的——他很好奇，为什么任清冉没有把碑主人的名字刻上去呢？
谢禅还在自己的思绪里神游，任清冉已经停在了一座庭院前，谢禅又忍不住道：“任叔，我又害了思齐，对不起。”
任清冉转过身来的，看起来并不在意，“你不必太过自责，思齐向来都是这样子，没什么事，休息几天就会好的，我也不怪你。好啦，这就到了，你先去找思齐玩吧，我还有事在身，就不陪你们了。”
谢禅心里那根弦稍微松了一点，便道：“好，多谢任叔，放心，不会有下次了。”
见任清冉又想走，谢禅没多想便忍不住开口叫住了他，忙又道：“我想任叔一个问题。”
任清冉温和地笑了笑，“问吧。”
谢禅吐出一口气，道：“任叔和我爹是认识的吧？有人跟我说你们曾经是一起长大的好朋友。”
这个问题听起来确实挺为难的，任清冉大概也没想敷衍了事，但更不想回答，便道：“子婴，我只能告诉你，你爹的做法是对的，不要让他为难，我并不想瞒你，但很多事牵扯太多，有时候真相呈现在人前，反而会对一些人造成影响——这么说吧，倘若有一天你知道了真相，也会选择不告诉任何人。”
然而听了这话，谢禅更好奇他，只是任清冉已经表态不能透露太多，他也已经问出口了，既然没有得到答案，再问也没什么意思了，便不再说话了，只道：“那任叔去忙吧。”
任清冉冲他点了个头，又笑了笑，便越过谢禅离去了。
谢禅跟着回头看向任清冉的背影时，徒然间又不知道该说什么。
去的时候任思齐端坐在窗下那堆了十几卷书简的书案前，又在中间铺开一张宣纸，他正提笔抄写着什么。
谢禅轻咳一声，假装很礼貌的样子敲了敲门，就直接进来了。
谁知任思齐那小混蛋一声不吭，连头也不回，谢禅便走过去歪着身子瞧了一眼，任思齐才微微抬起头来，谢禅抓紧时机又故意咳了一声。
任思齐开口道：“你先坐，自己倒茶。”
谢禅好奇道：“抄书有什么好玩的？”
任思齐用笔杆支着下巴想了一会儿，点头道：“确实有点无聊。”
彼时，谢禅已经坐在桌子边上了，再行云流水地翘上二郎腿，一边给自己倒茶一边道：“咱齐方不满十七岁是不能做官的，子规那是圣上承诺过的，思齐，你呢？多大了？”
任思齐微微抬眼，丝毫没往心里去，“六年前圣上也承诺过你，只是你罢考了，至于我，我并不喜欢，我爹也不希望我做官。”
谢禅品了口茶水，疑惑道：“为什么？”
任思齐蹙眉道：“我爹说官场险恶，不适合我，所以我不参加公试。”
谢禅道：“那你自己的想法是什么？”
任思齐思索片刻，道：“我本就不愿意，跟我爹商量后才决定的，以后在家陪我爹。”
任思齐的话音顿了一下，又道：“你也知道，我娘生下我就去世了，从前不懂事不知道，后来记事了，我发现我爹没事的时候总会对着我娘的灵位发呆，他肯定很难过。以后就算平凡一点又如何，只要还有机会能陪亲人。”
谢流玉突然插话道：“那任大人为何没有续弦呢？”
任思齐沉思道：“可能，因为我吧。”
谢禅眼眸有些黯淡，茶水也喝不下去了，便把茶杯放下苦笑道：“做官很累的。”
任思齐点头道：“烦心事肯定很多。”