二位王子闻言起身，但都微微躬身，以示尊敬。他们并未抢先发言，似乎在等高渊开口。“二位王子此来有何要事？”高渊并不主动介绍麾下诸将，而是直接开始问话。厄迦陀沙律与夏忠明对视一眼，开口道：“劳世子殿下动问。我二人今日来此，是因为听说殿下此次南下是为了西征阿拉干？暹罗、勃固两国受侯爷庇护，这些年才得以不见刀兵，人民安居乐业，如今世子殿下既然要兴兵以讨不臣，暹罗、勃固两国岂能坐视，因此前来贡献一份力量。”厄迦陀沙律不开口的时候看起来还算年轻，一开口，满脸堆笑，反而让人看到其眉角的细细皱纹。高渊这才想起，这位王子在暹罗人称“白王子”，与其兄“黑王子”纳黎宣面容相差颇大。历来面黑显老，面白显少，这厄迦陀沙律偏巧又有着一张娃娃脸，正是那种看起来容易错估年龄的容貌。实际上，他比高务实的年龄还要略大，如今已然四十来岁了。不过，高渊虽然想到此节，却并不在意这等无关紧要的细节，而是微微一笑，问道：“二位王子好意我已知晓，不过所谓贡献，却不知所指为何？”厄迦陀沙律道：“京华兵锋之利百倍我暹罗，若说贡献军士，恐纵是好意，也不过笑话尔。因此在下奏禀父王，求得黄金万两，白银五两，精米十万石，以飨天兵，还望世子殿下笑纳。”高渊微微点头，却不答话，只把目光挪向夏忠明。夏忠明这个名字乃是汉名，但他本身并非汉族，而是出身缅甸的孟族。其父阿布拉邦当年作为孟族首脑之一，最早投诚京华，听从当时出征缅甸的黄芷汀吩咐。因此，后来高务实决定让勃固复国后，便指定了由他担任勃固国王。阿布拉邦自称仰慕高务实，仰慕大明，于是主动改从汉化，给自己取名夏慕明，后来又给自己已经几岁的长子也改了名字，便是高渊眼前这位夏忠明。勃固国王和世子连姓名都改了，自然是著名的亲华派，所以高渊也想知道夏慕明、夏忠明父子此番会如何表明心迹。夏忠明面色坦然，道：“暹罗王不便派兵，在下以为除了天兵精锐，我等远不能及之外，还有暹罗至阿拉干路途遥远之故，然我勃固则不然。鄙国毗邻阿拉干，国中亦有不少商贾往往前去该国贸易，对该国各地地形颇有所知。同时鄙国军队相比天兵而言虽弱，但昔年与阿拉干却颇有兵仇，今天兵既然西向，鄙国于公于私都希望能出兵从征……”高渊点头道：“就是说，勃固愿意派出向导及军队，随我出征阿拉干？”“正是，世子殿下。”夏忠明立刻点头道。高渊又点了点头，道：“嗯，那么贵国打算出兵几何，欲在我大军之中所司何职？”“勃固国小力弱，举国上下不过两万之军，但此番出战仍愿遣一万，听从世子殿下调遣。”夏忠明顿了一顿，又道：“至于所司，全凭世子殿下安排。不过，若殿下是问在下心意，那么在下愿在前军探路。”高渊下意识扬了扬眉，心道：勃固全国只有两万兵我是知道的，这个规模本身就是父亲所定，夏慕明父子愿意一下子拿出半数，足见其顺从。而夏忠明又说愿意在前军探路，这就更值得褒奖了，毕竟远征他国，最危险的就是道路不明，谁也不知道什么时候就会碰到敌军主力。当然，话虽如此，但阿拉干毕竟是以海上实力闻名，其陆军规模和战斗力都比较值得怀疑。夏忠明这么做，也有可能是因为他笃定阿拉干陆军不会对他造成太大打击。只是，如果他知道我父母、姨娘等人皆认为莫卧儿帝国会对阿拉干战事进行干涉的话，还是不是敢主动请缨作为前军探路？想归想，高渊嘴上却不慢，立刻大声称赞道：“好！王子殿下勇气可嘉！既然殿下这般说了，那我也就恭敬不如从命，应下了殿下自荐。”夏忠明大喜，正要表示感谢，不料高渊却又道：“不过殿下，有件事须得提前知会于你。”“请世子殿下尽管吩咐。”“倒不是吩咐。”高渊微微笑着，起身拍了拍他的肩膀，道：“此番进军阿拉干，家父已有定策：大军当分陆海两路，一虚一实，分进合击。海路直取吉大港，而陆路则提前由卑缪出发，翻越若开山，吸引阿拉干军前往迎敌。待海路占领吉大港之后东进，阿拉干军得知消息必然大惊回撤，此时我海陆两军东西包抄，便可一战歼灭阿拉干主力，抵定此战。”夏忠明立刻恭维道：“侯爷神机妙算，如此阿拉干必然百死无生，世子殿下亦当一战成名，扬威异域也……”顿了一顿，问道：“以此观之，在下所部似当在陆路大军之中效力？却不知陆路主帅乃是何人？”高渊少见的迟疑起来，过了一会儿才苦笑道：“此时暂且尚不能给你准信，须得等姨……秘书长抵达定南之后，我与之仔细商议，然后才能定论。”夏忠明心中恍然：原来这位世子殿下虽然身份尊贵，但论实权却仍不及那位宰辅一般的秘书长。说起来侯爷用人可真是别具一格，早前让正妻坐镇南疆，虽然多少也有些怪异，但总归还说得过去。这次可倒好，竟然让妾室来督导嫡长子，虽说这二位原本就另有一层师生关系，但……到底还是太过奇怪了。再说，这位妾室出身的秘书长，权力是不是忒太大了点？高渊此时似乎觉得有些冷场，轻咳一声，道：“二位殿下今日来的正巧，我来为二位引荐一下这几位少年英俊，都是我南疆日后的栋梁。”然后转过头又对几位年轻将领道：“来，诸位都过来与二位殿下亲近亲近……”——感谢书友“曹面子”的打赏支持，谢谢！感谢书友“云覆月雨”、“书友20190102010419420”、“天堂huwz”、“风冷霜华”、“书友20220623205459661”的月票支持，谢谢！PS：一个半小时之前写到1500字，然后电脑开始无限死机重启，差点没给我急死，最后打开机箱又是清理灰尘，又是拔插内存条，总算赶在12点前搞定了，没有食言，真惊险啊……泽雨轩 zeyuxuan.cc
