从王陟臣草拟团司名单，再从方才席间有人议论本朝状元胡旦结党，及唐朝状元卢文焕之事。章越从这第一日的期集，都感到有很多玩味的地方。他们理由很多，不一一而道来……只有身在其中才能感受到其中的微妙。有时候看似不褒不贬的一句话，就如一支软箭般射向了你，尽管不痛不痒，但射得人多了，也会有些感觉。章越公布了期集入选的方式后，陈睦则左右为难，王陟臣沉着脸不说话，他也莫名感受到空气中这样的异样更多了。借着更衣时，韩忠彦找到了章越言道：“度之，无论你怎么个安排，如何不偏袒人，都会有人不满。与其如此，倒不如以以往般请托入局故事。这才是行之有效的办法，切不可顾虚名而害身。”章越心知韩忠彦所指，但他如此作为不是给他们看的。定一个高额的期集钱之费，在于筛选有诚意入局的进士。真正想要参加期集之人，遍借周边好友，甚至向书铺借高利贷也会来。同时也让本不想参加期集的人有了一个体面的借口退出。定一个高的门槛，增加了社交质量，这就是唐宋以来期集钱所费高昂本质。为何唐宋进士将期集，又称为状元局？道理也在这里。章越常为蔡确为了凑期集钱，弄得当官受贿差一点罢官而感到不值，但换自己到他这个位置上会不会走这一步？如今章越若定一个高额的期集钱，又令同年之中多了多少个蔡确？又有多少个进士背了一屁股债到地方上任？这等不良风气，会造成什么后果？可是历史往往告诉我们，所谓的雨露均沾，就是谁也分不到。所有人都参加期集，就是谁也不会感谢章越你给他这个机会。章越违反常规降低期集钱，甚至自己出大头补贴，最后只有落了个吃力不讨好，在不少人眼底是沙壁之举。不过章越也有他的道理，因为他知道更高的地方，有一双眼睛正盯着自己的一举一动。刚得了状元，就忘了自己金殿上说过的话？为何要赐自己十万钱（一百贯）？你真以为以抠门小气的官家赐钱是给你自己用的？为何到了熙宁六年，第三任官家也看不下去了，赐三千贯期集钱供你们这批进士花销。后来禁不住进士们在期集中铺张浪费，朝廷又多加了两千贯？甚至还禁不住，官家亲自发话进士在期集里一切费用超支部分由朝廷来买单？章越对道：“师扑你的意思我明白了，你是真心为我，但我如此为之有不得已的苦衷，还望你谅解，再助我一臂之力。”韩忠彦何等人，一听章越的话就明白了他的意思，当即拍了拍他的肩膀道：“度之，你要如此，我别无他话，放手为之，我助你就是。”章越感激地道：“师扑知我，知我矣。”韩忠彦闻言哈哈大笑。章越亦笑了，这一刻他倒真把这位韩衙内当自己朋友了。没错，此人男女关系混乱，有着衙内各种臭脾气，但是人家是真精明，真厉害啊！易位而处，换了章越自己都不一定能那么快明白对方的立场。韩忠彦看着章越背影心道，官家年事已高，你这般尽力作为，又有何用啊？金殿上说得话，难道还当真了不成？章越回到期集所时，但听期集钱分配一出，众进士们都在嗡嗡地议论。章越无视于众人的目光对自己默念，不要在意别人怎么看，知道自己要得是什么就行了。有时候当官必须时时用邓绾的话自勉‘笑骂从汝，好官须我为之。’总之期集钱一公布，这样破坏旧例的规矩，一下子遭到了不少人的质疑。有些本不愿参加期集的进士们就必须要来了，有些想通过花钱，托关系获得入局资格的，态度对章越也不如之前恭敬了。也有数人找章越质疑，章越淡淡地回了句：“君子之交淡如水，往日期集铺张浪费之习，如今倒是要改一改了。”有人表示理解，有人则冷笑而去。背后里进士们对章越的评价，多了几句‘迂阔’，‘不知事’，‘想当然尔’。期集之时。章越大多都要在局里，不过这日期集一散，他即回家里收拾衣裳，也不知不少人捎来书信，或者登府请托要求入局。譬如大舅哥吴安诗不愧是交游广泛，替人说情，要为好几位进士介绍入局。欧阳发也碍不了情面，出面说项。令人想不到的就是章俞居然也厚着脸皮以叔父的情面为人请托入局。但章越看了这些书信，不由一笑，若是他们知道自己搞个零门槛的期集，章俞，欧阳发还好，估计吴安诗这位大舅哥怕是要气坏了吧。不过话说回来，章越也少了很多人情往来上的麻烦，人际关系简单了许多。章实于氏这边帮章越打包着衣服被褥，于氏边收拾边对章越言与吴家说亲的事，如今两家草帖子已是换了，十七娘也收下于氏给的金簪，如今细帖子还在草拟，大概是关于妆奁还有些要推敲的……于氏絮絮地讲着，章越则没多少听进去。他想到白日的期集之事，偶尔目光一瞥看到院中石盆里养着几条鱼，有所感地道了一句‘水至清则无鱼’。于氏还道章越与她说话，又觉得不像，随即道了句：“是了，吴府应承说给你三千贯作铺地钱应此番期集之费。”鱼尾一挣顿时在池中砸出一圈圈的涟漪。“什么三千贯？”章越方才看着几尾鱼儿，心出世外作陶渊明的悠然之状，如今却从出世一下子回到了入世之中。之前自己出一百贯，作为期集钱的大头，他还一阵阵的肉疼，天子给的一百贯就如此大气地花掉了，还讨了骂声一片。但如今这算是什么？一切都不算事啊。家有千金，行止由心。三千贯啊，吴府是要自己给整个期集费用买单么？还是买两次？可耻，实在是太可耻，自己堂堂大丈夫居然……但不得不承认，真香啊！如果有什么屈辱，那么这样的屈辱麻烦请给我多来几次。章越收拾情绪，淡淡地道了句：“钱财都是身外之物！”说完章越出门往期集所而去。章实于氏唐九看了都是佩服之至，章实道：“难怪三哥儿能得状元，这份气度就是不一般。”于氏亦道：“是啊。我当初听了都差点晕过去呢。”章实赞同地点了点头，他的神色有些复杂，更多似在羡慕？下面即是期集了。期间还有一件事是谢恩。章越要挑选一日，由知贡举官王珪引领，率众进士们去閤门谢恩，同时还要众进士们凑钱，进谢恩银百两，这钱是给皇帝的。之前照旧还是要状元出大头，不过章越如今对钱财的态度已是很佛系了。区区一百两？我全出了，可乎？章越心底虽这么想，但话还是没有道出。不过尽管如此，有些进士还是抠抠索索地拿不出钱来，就如同期集钱般，章越出了一百贯，但最后平摊到每个进士身上，仍是有些人不愿出，但偏偏又要来参加。章越可没法像卢文焕扣了刘璨驴子那般强迫他们出钱，见他们实在不愿给，最后还是自己掏钱贴补了。有些人真的是在京漂泊了好几年，好容易考上进士但身上拿不住一点钱，真要让这些人去借高利贷不成？不过此事仍是出力不讨好，被人视作理所当然，还要被人讥笑了一番。人家当状元办期集都是自己不出钱，甚至还赚同年钱的，但章越竟还往里面贴钱，真是傻到没边了。这些当然是糟心事，不过章越早知道会出现这样的局面，也就释然了。甚至有人挑剔期集饮食实在清淡朴素至极，居然没有山珍海味，这宴饮的规格完全衬不上他们如今的进士身份。对于这些人章越只能告诉他们，爱吃不吃，爱来不来。一样米养百样人，即便是外人看起来高高在上的进士也不例外。大多数进士对章越还是理解支持的，特别是那些特别想参加期集，但又手头不宽裕的进士们是很感激章越的。其实无论是期集钱的高门槛与低门槛都没什么对错可言。两种价值观，只能选择了其一罢了。纠其原因一个在于点，一个在于面，如果自己换作韩忠彦作状元，可能就不是这么搞了。自己肯定在于面，如此可以顾及到方方面面利益，选出一个最佳的平衡，使自己处于一个最有利的位置上。但泽雨轩 zeyuxuan.cc
