嘉祐治平之交的时，章越赶回了汴京。风雪连天，天寒地冻的时候，章越如今最想的便是家中温暖的炭炉以及那一床厚厚的被窝。此去陕西既是出了趟辕门，章越也买不少东西回来馈赠朋友。西夏特产除了青盐之外，就属刀剑和昆仑玉了。其中西夏的刀剑尤为有名，与契丹马鞍一般都是名产，章越不感叹西夏人铸剑之术确实了得，历史上连宋朝皇帝的佩剑用的都是西夏刀。宋人如何仿制打造都也仿不出西夏的刀剑来。章越除了买了些许刀剑，昆仑玉等名产，还有两匹西夏马，这两匹是浩门马而非大名鼎鼎的河曲马。。还买了一只白鹘，准备送给马上回京的韩忠彦。如此便收获满满回汴京了。至于黄好义，唐九跟他出了这一趟差，也是收获不少。薛向对章越礼遇，肯定不能薄待了他身边的人，否则这些人说几句招呼不周的话或暗中使绊子就麻烦了。对于手下人收钱，章越也是睁一眼闭一眼。水至清则无鱼。读水浒传，什么瓶什么梅就知道了，宋朝的官场民间都是以钱色开路，你将手下人约束的那么紧，谁肯帮你办事？黄好义拿了钱财，便在长安城找胡姬相陪，几乎是乐不思蜀，唐九则是今朝有酒今朝醉，他们将钱都换了美酒，等到二人随章越回汴京时，身上的钱花得一文钱都不剩。最后黄好义花光了钱财，是章越亲自拿着钱去妓院里赎人这才带回来。章越见了再次感慨什么叫什么扶不上墙，黄好义这般样子，自己念在同乡同窗之情上，要拉他一把也是很难办到。章越对黄好义失望至极，拿钱赎人转头就走。黄好义见章越拂袖而去，立即追出门后连声请罪道歉。黄好义千错万错，但有一点长处，那就是章越说什么便是什么，只是虚心接受，屡教不改罢了。不过就算骂了黄好义, 他也不会与你生气, 甚至还朝着你笑。见章越终于数落他几句话, 黄好义才如释重负，放下心来。章越肯骂你，说明这事算揭过了。回汴京的路上, 黄好义也消停了许多，鞍前马后地出力。眼见到了繁华的汴京城, 黄好义与章越道：“三郎咱们总算是回京了, 嫂嫂必是在家等候许久了。”章越想起数月不见十七娘, 心底怎么能不想念，对方此刻又有身孕。章越对黄好义道：“先不忙, 咱们先去三司衙门复了公事再说。”黄好义立即赞道：“三郎了得，这先公后私，果然令人佩服, 大禹三过家门也不过如此……”黄好义还要奉上高帽, 却见章越已是驱马而去, 只给他留下了马屁股的影子。黄好义讪笑了一声道了句度之等等说, 说完迈开步伐跟上。二人当初都是平起平坐的同窗，如今他在章越手下办事, 就有了高下之别。绝大部分的人心理都转不过来，但黄好义却转换得丝毫没有压力。章越到了三司衙门，到了年末, 三司衙门很是忙碌。三司衙门每年都要将全国的金银钱帛，军马开支统计之后写成册子进呈给天子御览。同时还派人清点左藏库, 内外诸司库务，对路, 州，县一级一级报上来的钱粮进行复核调度。这对于三司这等总理天下财政的衙门而言, 年末绝对是最忙的时候。而似其他衙门到了这个时候，早就想着如何过年了。章越进入衙门时可以感受到下面官吏们忙碌归忙碌，但年末对于他们这些三司官员而言，也是一场大考。去年与今年的收支用度对比，哪个官员名下担了亏空，三司就要背上一个监管不力的名头。何况仁宗皇帝留下的这个摊子，随着新君登基, 无数钱财流水般的花出去了，今年的三司报上去的账册上能好看才有鬼了。章越到了自己的判官厅，张孔目得知章越回来，立即第一个上来参加。张孔目道：“学士这趟公干还算顺利么？”章越道：“尚好, 我不在盐案数月，没出什么岔子吧。”张孔目道：“有范副使亲自看着，出不了大事。学士一路风尘仆仆，想必是累了，今晚……”章越伸手一止道：“什么接风宴，洗尘宴便不必了，咱厅里的公使钱不必使在这些上，副使在何处？”张孔目道；“回禀学士，副使正与省主奏事。”章越心想，正好自己便一并见了。于是章越将刚脱下的官帽又重新戴在头上道：“我这便去使厅！”到了正厅，章越得了通报入内，见蔡襄神色凝重地与章越直属上司范师道正议事。几个月不见似蔡襄一下子老迈了许多，双鬓之间多了许多白发，看来这为朝廷当这个家实是一件劳心劳神之事。章越坐在了下首，听着蔡襄言道：“如今朝廷用人，大率以文词进。大臣，文士也；近侍之臣，文士也……天下转运使，文士也；知州，文士也。虽有武臣，盖仅有也，此用人之弊。”“文臣们不知兵事，国家之危亡，只知讲些性命道德，将兵事，理财都置之不顾，真宗朝有澶渊之盟，仁宗朝有庆历之和，国库已是亏空至此，天子即位又大加恩赏……唉。”范师道道：“吾叔父范文正公，曾言天下之弊在于三冗两积，冗官，冗兵，冗费以至于百姓国家积贫积弱，此三冗不除，国势难以振作。”蔡襄道：“以往朝廷每年亏空皆亏空三百万贯，今年更是亏了一千两百万多贯，吾身为三司使如今却成了千夫所指。”章越听了心道，今年亏空居然到这个地步，不过想想也是正常，天子登基赏赐禁军及文官那一拨就用了一千六百万贯，还有登基大典祭祀大典花销也是不小，全部算来蔡襄没亏空至两千万以上，已经是相当不容易了。不过朝廷亏空与三司关系不大，但满朝大臣却都把责任推到了三司头上。好比一个大家族钱财入不敷出，骂的肯定是管账的主妇，怨气朝她撒去。范师道道：“省主，巧妇难为无米之炊！”蔡襄道：“我已主张上疏官家择官、任才、去冗、辨邪佞、正刑、抑兼并、富国强兵之案，如不振作国家，朝廷将无隔夜之粮。”范师道不由叹息道：“此事当由宰相们说，但宰相们不说，却由省主来提……天下人不知将多少怨又加给省主。”蔡襄道：“我骑虎难下。”蔡襄看向章越道：“度之回来了，此行去陕西如何？与薛向谈妥了么？”章越道：“大体谈妥了。”当下章越将与薛向谈判之内容一一禀告，同时陕西，洛阳交引所之事也是上报。蔡襄听了章越的禀告抚着他的大长胡须笑道：“甚好，甚至，这陕西，洛阳交引所不费咱们三司一钱，但每年皆可得分红入账数万贯，合在一处就是十几万贯。”“王介甫常与我道，所谓理财不过节流开源，但节流不如开源，我尚疑惑，但从度之这我算是明白了。”章越笑道：“启禀省主，这是洛阳与陕西的，如今汴京交引所下官已估算了一下，后半年之利润可达三十五万贯以上！”蔡襄，范师道二人都是倒吸一口凉气。他们知道汴京的交引所很赚钱，可谓日进斗金，但完全没料到赚钱到这个地步。范师道颤声问道：“半年三十五万贯，那么一年岂不是七十万贯以上。”章越微微一笑心道，这才哪到哪呢。自己这交引所刚建立，业务还没纯熟，明年肯定是更进一步了。不过对蔡襄，范师道他们的疑惑，章越也是理解的。他当初看到蔡京给自己信时，也是吃了一惊。但想想也明白了，后世看看上市公司的财报，那几十家金融企业的年利润，几乎抵得上所有上市企业利润的半壁江山了。好像大家忙活来忙活去都在给人家打工了，但话说回来国无金融难以暴富！幸亏这交引所掌握在朝廷手中，否则这么多钱财真是……蔡襄与范师道对视一眼。蔡襄为官这么多年了，也想了各种各样的办法，作为一名三司使，就算能为朝廷省下几百贯钱，他也不惜气力去为之。范师道也是与蔡襄一般，自知道今年朝廷财政收入紧张后，他也是这边扣一些那边扣一些，能省一些钱便是一些。二人都是辛辛苦苦地为朝廷当这个家，但蔡襄与范师道都从章越身上看出了另一条道路来。当初他们都以为章越不过随便鼓捣鼓捣，能将京师的盐价降下泽雨轩 zeyuxuan.cc
