“陛下，章越经略熙河有误啊！”棪
说话之人正是从熙河调回汴京的走马承受王中正。
王中正与章越在熙河不和，从走马承受的位子上被赶走易为了李宪。但王中正因踏白城督军有功，同时执行天子命令时无论对错一根筋到底，颇得天子之意，所以被加官为宣昭使，入内副都知。
王中正回朝述职后，将章越跋扈之事向天子添油加醋说了一番。
天子明知道王中正与章越不和，但取祖宗异论相搅之策，常听其言咨询熙河军事。
如今王中正见隙与天子道：“陛下，当初章越弃一公城时，陛下以为章越有远谋，但如今看来，其心难测。”
“一公城南制洮州，北通积石军，章越弃重地而不顾，是以资敌势大。又立鬼章之孙边厮波结为鬼章部之主，此人乃鬼章之孙，立此主焉能真心归顺？”
“如今边厮波结叛象已现，朝廷之前平洮州所耗数百万钱粮所为何功？臣劾章越之罪！”棪
天子听王中正之言将信将疑，又召章直询问。
章直则道：“陛下，河湟之地，陷于羌人之手数百年了，岂有一战而定之的道理。羁縻治之，久而必叛。吾叔要安河湟，是为国家百年计，使朝廷再无他患。”
天子听了纳章直之言，欣然地握着他的手道：“幸亏有你分解。”
章直见天子虽说是听其言，但是仍有疑心不能去。
章直回头问蔡确，蔡确道：“大军发在外，每日都有流言蜚语入京。度之系天子与宰相之瞻望，身负平夏之任，若是迟迟不能立功则生怨，若立功太大又生疑，前后都是两难，早早回朝才是正理，不可再在熙河将兵才是。”
章直听蔡确的话道：“非不愿实不能也，熙河之事不可半途而废。”
蔡确想了想道：“也罢，我揣测必是王中正此人进谣言，此人性傲贪财，你可使人贿赂说项，务必使他不进谗言即是帮到令叔。”棪
章直闻言怒道：“此人是屡进谗言诋毁陷害吾叔，我岂能谄媚还送钱给他。”
蔡确闻言冷笑道：“欲成大事者，哪有不经历委屈忍耐的，如今度之治军熙河，一旦功成那便是万世不易之功，与之相较这些屈辱算得什么？”
“若真咽不下这口气，等令叔功成回朝后再报复这王中正不迟。”
章直闻言怒气稍止道：“朝堂流言甚多，怕不止一个王中正。”
蔡确哂笑道：“除了王中正，余皆不足为虑…这等初始编排讥讽你之人，与他日你功成名就时再来恭维你的，不过是同一批人罢了。”
章直一愕，随即释然大笑。
随即章直心道，蔡兄不知道经历了什么，方能如此洞悉人心，世事通透。棪
章直采纳蔡确之言，不过他有自己的主张，他使钱贿赂权宦石得一。石得一得钱后与王中正言语，王中正惧石得一答应不再进谗，但心底暗恨。
次日天子见吴充，又向他问道：“如今边厮波结欲反，可否说章越之前经略洮州失策？”
吴充道：“陛下，当初曹操攻袁绍诸子，郭嘉进言，袁绍诸子急则相救，缓之则相争，故退兵侯其子内乱，再行击之可一举而定。”
“如今边厮波结和溪巴温便似袁绍诸子，若我军得一公城，这二人定联合洮州蕃部来争。如今我退一公城，却得了溪巴温来助，眼下只等边厮波结反迹一现，便可联合溪巴温伐之。”
“眼下州蕃部无粮过冬，又兼内里争夺不断，这是天欲陛下一举得河湟，舍弃区区一座一公城，便可一举收得洮州，何乐而不为？”
天子深以为然道：“正是如此。”
……棪
此刻一公城内，边厮波结听着溪巴温心腹禀告，心底却是疑惑不定。
却说溪巴温降宋后，章越使他居踏白城招揽洮州蕃部。
溪巴温驻此后，确实有不少洮州蕃人旧部来投，加上原先追随自己的部众，手中也聚了两千余名蕃部甲士。
章越也就大方地尽数由河州给钱养之，并许诺平洮州后让他取代边厮波结封他为洮州刺史。
溪巴温这边言语感激了一番。
那边溪巴温却派一个可靠心腹秘密来到一公城向边厮波结密告就说，宋朝迟早是要吞并洮州，我与你边厮波结虽是有夺位之恨，但日后作为宋臣也非我的意思。
因此溪巴温觉得自己降宋又觉得后悔，所以告诉他此事。棪
并说如今宋军在河州兵力空虚，他眼下他又驻踏白城，让边厮波结率军来攻，他可以作为内应，大家一起叛宋平分河州。
边厮波结听得对方禀告后，让人先款待对方酒食。
边厮波结召汉人谋士商量。
汉人谋士道：“溪巴温此事多半是宋人的奸计，不可相信。”边厮波结言道：“我也有此怀疑，但又觉得万一是真，不是平白失了一良机。再说宋军是各州撤兵是真，如今熙河的宋军倒是人少。”
汉人谋士道：“大王所谋即是，溪巴温降服真假咱们姑且不谈。但宋人不许咱们洮州蕃部至榷场市易，如今上下都缺粮过冬，其余也是短缺，若不攻宋，粮从何来？部族上下不怨宋人，即怨大王。”
边厮波结道：“不错，说到底还是要攻宋！不过攻河州就是怕有诈，若宋军真欲在河州埋伏于我，倒不如尽其部众攻岷州好了！”棪
汉人谋士道：“正是如此。不过此事需让冷鸡朴随我们进兵。”
边厮波结道：“他一直与我言语，粮不够吃，既是宋人不给咱们粮，咱们就去抢来。若是他不肯出兵，我便和阿里骨去说。”
董毡和阿里骨也知道什么是唇亡齿寒，章越对开放了熙州河州榷场，还表示要帮他们夺回西夏的凉州府。
但他们心想章越不会这么好心，相反宋人一旦吞并洮州，下一步就是取青唐。所以他们让冷鸡朴驻此就是防备着章越这一手。
无论怎样使计谋，如何的战略模糊，但能作为执棋之人都是智商在线。
所以最后能决定胜负的，还是要靠自己的实力。
汉人谋士道：“不过大王一旦全力攻岷州，就彻底与宋撕破脸了，还请大王三思。”棪
边厮波结笑了笑，抓起墙壁上的良弓道：“你们汉人有句话是开弓没有回头箭，这便是我想说的。”
……
熙河六年，十二月。
熙州城如今正值深冬，城中及城外榷场都已是采取了宵禁。
各个城橹上都有士卒们把守眺望，号角就挂在脖子上，一旦发现敌情即吹号鸣警。
而城内的榷场的大街小巷里一律横贯悬铃的铁索，即是隔绝行人也是预警，一旦有人触碰铁索上的悬铃，城中甲士便会从四面八方赶到此地。
上一次鬼章攻破踏白城，之后熙州榷场遭到蕃人洗劫，经过此事商人们犹如惊弓之鸟，而宋军也提高了对榷场和城内的警戒。棪