听官家之言，王安石并不出意料。从开天章阁召待制以上官员商议起，便是如此要施为的想法。“朕担心谈判受挫，北人旋即侵略，”官家言道，“不可两面制敌，一旦西夏再插手，后果难以设想。”王安石心想，章越真是料事如神，早就知道了官家反复多端，常常自改前命。所以他在出京时才再三拜托自己稳住官家。王安石道：“陛下，夫战庙算多者胜，本朝如今有交趾扰边，而契丹未尝没有内患，据章越往东府禀得消息，辽国之中后族干政，皇族荒淫，外族边衅之事多矣，其困难更胜于我等。”“他已是设法行间谍，离其党矣，何不暂待时日，朝廷继续暂借兵势和将权予章越。”官家问道：“用间可行吗？”王安石道：“可行，当初太祖平荆南，用卢怀忠出使，言探明江陵人情去就，山川向背。卢怀忠出使后禀告，言高继冲甲兵虽整，但控线不过三万，观其形势，盖日不暇，取之易耳。”“太祖伐蜀，太祖策反蜀国孙遇等三人，密获蜀主写给北汉主的蜡丸书。”“太祖伐南唐，设反间计使李后主错杀南都留守林仁肇，自毁长城。如今谈判用谋亦是如此，实与两国交兵无异。”官家道：“用间可以，但不可打矣，澶州盟后，河北精兵已颓废不负天下雄兵之资，一旦开衅，没有胜算。”“朕担心是章越演之太过，最后酿成兵祸。”王安石道：“陛下，辽国与戎狄无二，贪而好利，忍而好傻，强则骄傲，弱则卑顺。我即要怀柔，但也要立威。”“陛下以我大宋今日之势，既要持北人旧好，又纳西戎新款，已不太能如旧……”官家打断了王安石的话道：“赵卨非良将，若调章越易帅平交趾如何？”王安石道：“交趾不过是肌理之患，契丹方是大敌！”官家见王安石连连推翻他的意见，也是不满意，颇有大志不能声张之感。官家当即忍不住道：“当初若非卿再三言邕州城坚不可破，又何止苏缄殉国，朕要调章越回京呢？”官家此言一出，顿觉得后悔。王安石亦没有料到官家会如此的责备自己。要换了以往的性子，王安石肯定是二话不说就辞相了。但如今王安石道了一句：“此臣之过，臣且告退！”说完王安石施礼离去，走到殿外时，一阵凛冽的寒风袭来，双眼为风一迷，复又睁开，然后长长叹了口气。……辽西京，大同府。辽居大同府已近一百五十年，唯独杨业率军配合北伐，曾短暂收复，之后沦为契丹人之手。辽国立此为西京，以都城规模，模仿汉人修建了亭台楼阁，并修建了皇宫。如今大同附近皆是契丹的皮室军驻防在此，衣甲鲜明的皮室军骑兵奔驰于道路上，随处可见旌旗飞扬，一副兵强马壮的景象。在大同城外的拂庐中，耶律颇的见了辽主耶律洪基，当即右腿一曲，单膝下跪参拜。掌握辽帝国的主人耶律洪基是个五十多岁，满脸虬鬓的中年大汉，他此刻正听着汉儒讲究儒家经义。见了耶律颇的，耶律洪基屏退汉儒，向对方问道：“此番出使如何？”耶律颇的道：“臣无能未能为陛下威服宋人。”耶律洪基闻言叹道：“我大辽立国已垂两百多年，太祖皇帝当年睥睨天下，而宋是今世唯一可与大辽相抗的。”“谈了什么不要紧，此番谈判可窥得南人之虚实否？”耶律颇的当即取出数物：“陛下，这是真定府四周局势地图，臣在真定谈判多日暗中测绘而成，若他日南下会用得着。”“还有这是几位南臣的相貌，臣令使节中善绘之人画下，这位面白微须者便是章越。”“哦？”耶律洪基一听当即先看几名宋臣的画像便先过目。到了章越的画像面前，耶律洪基停住了。左右侍臣将章越画像展开，这是一副坐图，将章越相貌绘得颇为生动。耶律洪基仔细盯着画像，似要从画像中看出此人是什么样性格的人来。“宋人态度如何？”“其意不顺，多有烦言。臣这一次出使，宋人故意调熙河路骑兵而来招摇过市，宣兵耀武，给臣一个难堪。”“我故意没有提天池之属，便是待到日后再议，但章越似识破我意。路上还见到从熙河路来的南人骑兵，莫约有两三万骑，料想这是宋人的底气所在。”耶律洪基道：“朕之前道南人的宰相中有个富弼甚为了得，后来又有个韩琦，但听说前不久他死了，本以为除了一个大敌，如今又添了个章越。”耶律颇的道：“韩琦，富弼都是夏国的手下败将，但章越却以军功平了熙河路，我看要胜过二人。”耶律洪基心道，看此人年岁，以后三十年都要与他打交道了。耶律颇的道：“陛下，要让宋人接受划界之事看来不易。以后如何与宋使接触还请陛下圣断！”耶律洪基沉默片刻后没有言语，而是走出了拂庐。“万岁！”护卫左右宿直皆向他叩拜行礼。契丹兵马动作整齐划一，足见是训练有素的精锐之师。而帐旁的鹰奴臂上站着的海东青正左右顾盼，耶律洪基撕起血淋淋的肉喂着海东青，然后对耶律颇的道：“西京这地方太靠近汉地，没有什么可以游猎的地方。”众所周知，耶律洪基喜欢游猎丝毫不逊色他的几个祖先。此刻方才读汉书的耶律洪基此刻鹰目四顾，似一名粗犷豪迈的契丹勇士。耶律洪基对耶律颇的道：“魏王说去年秋猎，五国部多有不服，以往最少每年要献十头海东青，去年为止只献了五头。”“鹰路通畅才是我大辽的根本。”耶律颇的听了道：“陛下的意思，我明白了。”“不，你不明白。”耶律洪基道，“你看朕把宋人重兵在此消息透给梁乙埋如何？”耶律颇的目光一亮道：“他知道宋人重兵在我这，必然乘虚袭之熙河路！陛下此策高明！”耶律洪基点点头道：“那你该知道如何与宋人去谈了。”“臣遵旨。”耶律洪基点点头对耶律颇的继续叮嘱道：“我大辽与南朝通好已久，不到万不得已，不可轻弃。”“而近来西京的茶比以往贵了三成，部族中多有怨言！”泽雨轩 zeyuxuan.cc
