备前名弓传（四）
但是更高兴的是三左卫门。对三之丞他可是一直都是懒猴，爽快点，这么骂声不断的，可如今，赌上冈山藩的名誉，三之丞竟然完美地尽到了他该负的职责，三左卫门不仅大吃一惊的同时，那喜悦也是翻倍的。……同事也都向他道喜。
“有如此优秀的侄子，你太幸福了。”
“要是没有三之丞大人，主上可就颜面尽失了，家族中的我们也会被其他藩国的武士笑话，多亏了他使我们也是脸上添光啊。”
“不愧是三左大人的培养，那样的本事居然至今不曾透露一丝，确实高雅啊。”
这里那里都是赞扬的话，生来就是性情直爽的老人，想要掩饰他的喜悦实在是太难为他了。
“你们这么夸他都没法替他道谢了。那小子在下之前也是十分看好的。啊，不，毕竟还是个年轻人嘛，为藩国贡献还得看今后的表现了。”嘴上是这么说的，结果还是定下了日子，邀请了数位平时要好的同事，决定办个小小的庆祝会，然后才下城回家。
到了庆祝会的这一天。被邀请来到三左卫门家的是，老臣山内权左卫门，伊木长门，还有宫田兵库，粕谷市郎兵卫，富永治左卫门，年轻人中有碇田彦八郎，樱井孙三郎，泷川幸之进的八位。
……伊木长门是位骨气非凡的人物，有一回他惹怒了光政，被下令闭门思过。但是没多久光政因为参勤将要出发去江户，出发的那一天，长门急忙刮干净月代【注7：月代】更换了衣服，将家门大开出了门。闭门思过中未得允许打开家门那是违法要被处罚的大罪，------这怕是疯了，------趁主公队列未来，赶快拉他进门。他的家臣都乱成一团。就在此时正好光政参勤的队列过来了，从轿子里传来了“长门，长门”的叫喊声。听见喊声，------啊啊，被发现了,伊木的家臣们都脸色大变，队列在家门前停了下来。长门原本平伏等在那里的，他毫不犹豫地前行到轿子近前垂下双手，平静地看向主公，
“今日天气格外爽朗，微臣恭贺主上启程吉利。留守之事，将遵循主上指示在家族内与各位一同认真谨慎行事，敬请主上不必担忧。祝主上旅途万福。”毫无踌躇进言。光政也只是点头，
“留守之事，拜托了。”说道，静静地微笑着让轿子启程。两人对闭门思过的事都没说一句话，周围的家臣们就像是看了一出狐狸精的幻剧楞呆了。事后光政说起这事，“作为藩国的老职【注8：老职】，哪怕是被下令闭门，领主即将离开领地去他国时，还是闭着门不出来送行的话那就是无用之人了。……那时如果长门不曾出来的话，那可就不可能简单了事了。”听说光政就是这么说的。
伊木长门就是这样一位人物。还有一位年轻人中叫泷川幸之进的，他是数年前光政以两百石的俸禄新招募的新人，年龄已有二十八岁，是名一刀流的剑术高手，有些固执，个性很强的那种人。虽说有不错的本领但确实态度也有些傲慢，在家族武士圈内并不太受欢迎，但是本身性格特殊的三左卫门像似喜欢上了他的剑术本领，也不等对方要求在自发替他安排，想让他能够尽早融入家族。今天有伊木，山内的两位老臣过来，所以也拉上了他。客人们都到齐了。
随着酒水喝得多了，渐渐地话题也活跃起来。自然是以射杀狼的事为中心，赤川，森脇，要三人的失败后，三之丞只用一箭射杀狼的妙技，赞赏的话一句接着一句不会停止。可是，一边陪着的三之丞本人却是连一滴酒都不会喝，从一开始便一个劲儿地在往嘴里塞煮芋艿，就像别人在说的事和他无关似的也不说话。于是泷川幸之进来到了他身边。
“前几天施展的箭术确实是世间少有的妙技，无上功勋，在下十分佩服。不过有一件事想向青地大人确认。”
“……啊。”
“那时青地大人只手持了一支箭，并未带上命箭，在下不曾看错吧。”
“……如您所说。”
“确实只拿了一支箭，未带命箭，是吧。”
“……如您所说。”嘴里对付着煮芋艿，三之丞连看都未看幸之进一眼。
“那么请问，在下对箭术并不如何精通，不过据在下所知，射箭时必须带上被称为命箭的第二支箭，这是箭术的作法规矩，而青地大人故意只带了一支箭，可是有什么特殊的考虑，如何？”
“……如您所说。”三之丞咕嘟一声吞下芋艿也不抬头回答说，“因为觉得能够一箭射杀，所以只带了一只箭。”
“果然如此啊。”幸之进歪嘴一笑。
“在下也是如此猜测所问，那么青地大人，哪怕只一箭就能够射杀也该带上命箭，应该这才符合箭术弓道的规矩吧，自认为一箭便能射中就不带命箭，这可以说是一种傲慢的态度，不符合弓道的要求，如何？”他自己本身就有傲慢的习惯，所以好像别人的骄傲也比较容易进入他的眼中。宴席上大家都不曾在意只是说些赞扬的话让他不舒服了，而且还有两位老职在场，他觉得此时正是自己表现的机会，便提出了如此尖锐的意见。……可三之丞却懒得回答他只是往嘴里塞芋艿。------随你怎么说吧，就是这副态度。边上的三左卫门忍不住了，
“哎，三之丞，你不认为泷川大人说得有理嘛，快回答，回答。”
“是，……这就回答。”咕嘟一声，全部吃完碗里的芋艿，三之丞这才第一次看向幸之进的脸，
“既然伯父大人吩咐，虽有些多余，再回答一次。一箭就能射杀的东西，为何有必要带上第二支箭呢？弓道的要求不是让你带上第二支箭，而是在于一箭必中。……夏子，这芋艿太好吃了，再给我来一碗。”
“但是，万一没射中的话怎么办呢？”
“不，”三之丞将碗交给夏子，“如果一箭射不中，那么五箭，十箭都是没用的。”
“你这说的对方是狼，要是对手是在下怎么办，你还是只带一支箭吗？”
“……如您所说。”
“在下修炼一刀流的剑法也算略有所成，站在你的箭前，斩落第一箭的话，没有第二箭怎么办，你还坚持不带命箭吗？”
“……如您所说。”三之丞歪嘴笑道，“还是会以一箭对战。”
“什么，一箭。那你是说你的一箭，在下无法斩落吗？”
“有意思，这就有意思了。”幸之进脸色发白。这可不是感到有趣的脸色。额上爆出青筋，握紧的拳头抵在腿上，
“在下是以一刀流的剑法被招募进家族的人，被说成不能斩落你的一箭，那可就对不起主上了，还请能实地比出个胜负。”
“啊呀，等一下泷川大人。”
“不，不用阻拦，这是武道的意气之争，无需阻拦。”
“说得有理，但这不过只是酒席上的争论，没必要如此认真吧。”左右两边在劝阻，这时坐在上座听着的伊木长门，“哎呀，有什么好阻止的。”他反而制止了那些在劝阻的人。