“在下服输。”
他叫喊着往后跳着退了回去。
折笠先生也像一根失去了支撑的朽木，他摇摇晃晃地往前踉跄冲去，但总算险险地止住了脚步，人却像马上就要气绝了似地“哈呼，哈呼”急切地喘着粗气。
“啊啊，受教了，受教了。”信兵卫一边取下止汗的额带手巾，解下十字带一边说道，“在下八年多来转战诸国，和各各流派的高手比试对决，但遇上折笠先生如此高明的对手还是头一回，请原谅在下之前的无礼，实在是受教了。”
“哪里哪里，这个，不”先生抖动着肩膀呼吸着，他好不容易露出苦笑，“那个，没有什么那么，”
“如此谦逊，太难得了，在下今天就此退回，还请允许在下过几日再前来请教，实在是失礼了------”
他说今天就这样回去改天再来。这怎么行，折笠先生吓得急忙挽留。若是再来几次这种遭遇哪受得了呀，
“那个，相识有缘，还请让在下献上一杯。”
这么说着，差点就要抓住信兵卫的手来，急忙请进了武馆的内里。用丰盛的酒菜热情招待的同时迅速将一个纸包塞入了信兵卫的手中，对先生来说，那好像完全是有充分的价值。
------信兵卫很是自然地收下纸包，喝下两三杯后便起了身。先生和他的两名高徒一直将他送到了玄关，但在武馆的门口站住了。因为武馆里传来了弟子们的喧闹。大家手指着房顶正“哇哇”地说着些什么，于是太田助教“吵什么吵”骂道。“您看那里。”门人们异口同声地喊道，“助教的木刀在那里------”
被这么告诉抬头一看，吓到了。刚才不知飞去了何处的木刀居然插在了屋顶的天花板上。太田某某和先生都不由地发出了“啊！”的一声。
信兵卫什么也没说静静地走出了武馆外面。
------在怀中查了一下到手的纸包，里面有十枚金币。
“先生似乎相当刻骨铭心呢。”
心中这么想他歪嘴一笑。是的，这就是松村信兵卫赖以生计的工作。
他称之为“征税”，如果有需要，用这个方法随时都能弄到钱来。在城区里大约有那么十四，五处他的“税民”，只要他露一下脸，一，两枚金币哪家武馆都会什么也不说塞入他的手中来。
有时当他需要多一些钱的时候，便会去新开的练武馆，就像对付折笠先生那样，耍一下狠辣的手段再输给对方。不能胜，必须将对方逼到走投无路，再输给对方。那就是，将欲取之,必先与之，也就是说先保全了对方的脸面才能确保自己的所需，就是这么个意思。
其中也会遇上有点眼力的馆主，
“身怀如此高超的武艺，却埋没在市井小民之中，实在太可惜了，在下能为您推荐，可有意出仕？”
如此好心劝说，或者希望他去担任武馆的助教也有过许多次，但他都只是冷笑相对，一直都只是继续作他的“征税”。
在丸源喝过，少有地在天刚暗下来时便回了家，他包了五枚金币前去拜访冲石主殿。------孩子正在睡梦中，接受邀请他进了房间，主殿笨拙地为他泡茶，这好像是要开始倾述自身经历诉苦的前奏。信兵卫对这种事很是不喜。
“唉，人这一生有晴也会有阴，再怎么辛苦悲惨，也不会永远持续下去，现在就是现在，等克服渡过去了也是能变成一段有意思的回忆，别着急慢慢来，就这样的生活也是挺有滋味的。”
“是啊，我不会就这样一直落魄潦倒在此间。”主殿闭紧了他意志坚强的嘴唇，“成了浪人之后，失去了妻子，一个大男人抱着一个婴儿，尝过这些，这才好像懂得了一点这人世间的事，无论怎么做，都必须再次出人头地，一定得将冲石家族重新再次建立。”
“要的就是这份志气嘛。”信兵卫苦涩着脸，“不过不能急躁，这人世间不会躲到哪里去，------虽说这有些冒犯失礼，这是我多余的东西，带来了一点，如果还有需要请随时告知。”
信兵卫将带来的纸包放下，不给对方道谢的机会便匆匆离去。------重建家族。他在鼻子里哼了一声。出人头地，不会就这样一直落魄潦倒。哼，就是这股志气呢，冲石大人，那就请尽量努力折腾吧，虽不知有什么才能，跑遍所有关系鞠过一千遍的躬，能捞到二，三十石俸禄的小职位就得烧高香了。然后再娶妻继续产子，为了工作呕心沥血，唉呀……。
信兵卫走出里弄，来到已经在准备关门，三河屋的店门前。
“喂，定仔，上酒，来一升。”
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注4：青眼=将刀对准敌人喉咙，正面对敌的招式。喜欢山本周五郎中短篇小说集请大家收藏：(zeyuxuan.cc)山本周五郎中短篇小说集泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来