土佐国之栋梁(二)
“……你能听懂我的意思吗？”
“……是。”
“土佐一国，臣服于山内家族之日，才是我一丰飞升成佛之时，到那时为止再多的诵经供奉都毫无意义。”
说完这一句，一丰稍稍调整了一下呼吸，不久，他换了语气说：
“斧兵卫，你与我乃生死之交。……因为殉死是有违道义之事，我已对本藩下令严禁了，但就你一人不在此例。……随我同赴黄泉吧。”
“您能允许我伴随吗？”
“当然，等我死后，想来你也不会再活下去。所以，允许了！……不过，不能马上，等三年。”
这是意外之言。
“三年？……可有什么交代？”
“给我带件殉葬礼物来。”
“……”
“三年内把礼物准备好后再来，我会在黄泉路上等着你。一丰不会立即飞升成佛，会等着你赶来……懂了吗？”
一丰说得像是在猜哑谜，斧兵卫昂首仰望着一丰的眼睛一动不动，终于，他咧嘴一笑，回答说：
“臣领命。”
他跪伏下来。
四十多年来，驰骋疆域生死与共的这对主从，究竟约下了什么？……几天后，一丰于庆长十年九月二十日去世了。
那天，一丰临终时，召来世子忠义（因为一丰无子，收了其弟修理亮康丰之子为养子作为嗣子），将后事托付于列席重臣之后，特别交代道：
“斧兵卫对我山内家族而言，是功高盖世之臣。如今已然年迈，他或有任性之举，但任何他所做之事都不得追究。”
一丰留下如此遗言。
一丰的遗骸火化后被葬在了月轮山，取谥号为大通院心封传大居士。……藩国武士团的悲叹自不必说，就连大阪的丰臣家，更远方的德川家族也派来了吊唁的使者，至七七忌日为止的佛事都极为隆重。
就这样到了百日之忌的那天。
第二代藩主忠义为了参加佛事，在他的队列前往真如寺的途中，堵在路上的本地人中，有人向队列中的随从扔出了活鱼。……把活鱼扔进了前往参加佛事的队列。即使什么事都不发生，平日里也都是在抑制着心中愤懑的家臣们，遇上了这事自然怒不可遏，
“别让暴徒跑了！”
“阻挡者，斩！”
他们顿时奋起追击，马上将暴徒抓获。……性急的家伙已经拔出长刀，就要将人就地正法。这时，高闲斧兵卫听说这事件奔跑赶来。
“安静，安静，吵什么吵。”
“有暴徒。”
随从先锋队中，最是死心眼的堂上喜兵卫上前回答：
“他往随从先锋的队伍里扔了活鱼。明知这是前去参加佛事的队列，这家伙，玷污了主上的队列。”