“土著们依然怀着反抗之心。反而可以说更加轻视贬低了主公的威严。在这种情况下，怎么有脸在三年忌日面对大通院大人之灵呢？”
为了强调自己所说的话，喜兵卫沉默了一会儿之后才又继续说：
“发展成这种状态的直接责任，在于高闲斧兵卫大人。斧兵卫大人将大通院大人‘光只是重刑罚无法让民心归附’的话领会错了，他始终只以宽大，宽大的态度对待。……百日忌的佛事那天，将活鱼扔进主公队列的胡作非为，不作任何处罚释放暴徒的是谁？捕鱼税收的事，渔民们闹事，取消了税收，对参与闹事的渔民没有处罚一人，强行定下如此判决的是谁？……还有去年秋天，讨论向各处土豪，乡绅要求上税时，又以还未到时机为由反对，将此案压下去的又是谁？是斧兵卫大人。都是斧兵卫大人。”
就因为喜兵卫的话十分冷静，那声音中饱含的怒气，深深地打动了年轻人的心。
“这样的事情不断重复，土著们对本藩威望轻视也是理所当然的。……再这么继续重复这种事究竟想干什么？”
“我认为该是做个了断的时候了！”
“对，是时候了！”
喜兵卫对庄野九郎兵卫这急进的话，重重地点了点头。
“大通院大人临终时，因为斧兵卫功高盖世，我死之后，也不得追究他的任性之举，曾留下如此遗言。如果长老们顾虑此遗言，什么也做不了的话，那就该由我们代替长老们，来断绝这本藩的祸根吧。”
“没必要再究明什么道理是非了。”
“唉，稍等，……”
阻止急进的渡边胜之助，
“还有一个得说的事。”
说着，喜兵卫将手放在了腿上。“……这事不能明说是谁、这个名字。我只能说是近侍小姓之一，……在大通院大人去世的前几天，半夜里召来斧兵卫大人说，许你殉死剖腹自裁，随我同赴黄泉。……听说曾如此下令。”
“允许斧兵卫大人，……殉死剖腹自裁。”
“允许殉死！”
大家都像被泼了一头冷水似的，倒吸了一口气。
“让所有人回避，没有任何人在。但有一位小姓在拉门边，确实听见了。因为他年少，又是如此重大之事，没能对人说出这事来……但就在前天，在去庆祝他成人礼的宴席上，他向在下告白了。”
“是冈田伊七郎啊！”
听林甚三郎这么说，
“不，是谁都没有关系。”
胜之助伸出自己的拳头，“……全藩国内，严禁殉死的严令之中，唯独允许斧兵卫一人殉死自裁，同赴黄泉，如果这是事实，那么斧兵卫就应该剖腹自裁。”
“但他还活着。斧兵卫还活着。”