堀乡之助再次盯住小平太。他有点不太自信，但的确忧心忡忡地注视着小平太。接着，他将视线往房间的边缘走廊方向避开了一下，然后平静地转回来再次望向小平太。
“上次和你说过关于健士组的事，你还记得吗？”
小平太点点头。堀乡之助放下了手中拿着的茶杯。
“他们现在还在跟踪你吗？”
“我不太清楚。”小平太摇头说：“我已经不怎么关注那边的事了。”
“大概是因为有了警卫吧。”
小平太十分惊讶地望向堀，“——什么警卫？”
“他们的动静越来越不安稳了。”堀说：“几乎马上就可能有所行动，因为听说了这样的消息，所以我瞒着望月，给你派上了警卫。”
小平太沉默不语。
——果然是这样。
二月份在去荒浜“长目”的途中，在田间道上，的确感到有人跟在后面。那之后，在去壕外的来去路上，也有过好几次那样的感觉。
——有人在后面跟着。
尽管他一次也没看到过人影，但那种直觉是真实的感觉。自然不会是健士组的人，和柩木刚之间已经得到了承诺。虽然约定了继续保持对我敌视的态度，但已经没有继续跟踪的必要了。
“果然如此啊。”小平太说：“我总觉得哪里有点不太正常，但是，——这事我应该向你拒绝过的。”
“可是，我作为大目付还是有责任的，我也不能眼睁睁地看着望月被人偷袭暗杀呀！”