听到南方这两个字，范永斗一个激灵，当初那个测卦先生说的三句话，到了此时都应验了，他马上激动的说：“去把那个测卦先生找来！不，我亲自去请！”
当范永斗来到测卦先生的住处时，屋子里的人告诉他：“先生是昨天傍晚离开介休的，去向不明！”
范永斗大所失望，这测卦先生是明明躲着自己，他当初曾经告诫过自己，自己没听，现在他肯定也不会再想惹这个麻烦。
这些年范永斗也知道自己做了不少亏心事，赚的都是不义之财，当初测卦先生虽然提示自己的灾祸来自南方，可南方大了去了，运城是南方，长沙广州福建也是南方，该怎么防？不过他还是做足了功夫，山西地面上的大小官员凡是与范家有关的他都使足了银子；边军那边也不含胡，从张家口到大同一线不少军官都受过他的恩惠；最大的大头在北京城里，许多官员范永斗都送过礼，即便是没有任何权利的言官他都没有漏了。他知道通鞑子这件事是件大事，一旦有人举报，朝堂上如果没有人压着，自己和他范家是死无葬身之地，而且还遗臭万年！不光如此，宫里的太监身上，他也花了不少银子，太监做人没有下限，只要见到钱眼马上开了，这些都是他准备的后路。现在想想，也该用上这些人了，不过先要把仇人找到，不然没个方向该让朝堂上这些人怎么帮忙？
现在追寻这些贼寇的落脚点，王朴的心里是不愿意的，可到了这个程度，他也必须得向晋商八大家有个交代。虽然范家出了事，但是对八大家都是个威胁，能找到最好，但是他非常小心，知道一头撞上了可不是好事情，这件事让洪承畴去头疼吧！反正边军只管抵御入关的鞑子，洪承畴的手下才是消灭流寇的主力。尽管范永斗心急如火，可王朴一路上却非常小心翼翼，不料事情大大的出乎了他的意料，这个车队因为是负重，尽管过了两个月，路上的车辙印还是清晰可见，而且所过的县城都说知道有这么一只队伍经过。
范永斗有些气愤，在边上插嘴：“你们这是失职，见了盗匪居然不闻不问！”
那些县官们振振有词反问道：“人家只是一支队伍路过，你凭什么说他们是盗匪？他们额头上又没有贴上字说他们是强盗，在我们看来，他们只不过是一支大一点的商队，人家过境秋毫无犯，况且对方有几千人，我这个小小的庙里只有几百兵丁，真要打我打得过吗？我们只能礼送出境！现在好了，王总兵你带着上万人吗，你们只管追，一路上印记清楚的很，车队是一路向南的！”
范永斗几乎要气晕了，可是真拿这些官府没办法，人家说的有道理，只能催着王朴快追，可王朴却更小心了，这帮强盗这么有恃无恐，可不是那么好对付的。
就这样，范永斗和这一万官兵，走走停停，花了半个多月的时间，才赶到黄河边上，他们过了河，却发现什么踪迹也没有了，就这么凭空消失了，黄河南岸根本就没有什么任何的车辙印和其他踪迹。
王朴马上叫人去一问，得到的结果很不好，二个多月之前，这里来了很多身份不明的人，足足有好几千，把孟津渡口的两岸都控制住了，所有的人都不能进出，把消息都封闭住了，连近在咫尺的洛阳城都不知道，而且还来了许多大船，在黄河两岸都有停靠。一个半月之前，这些人和船突然间一夜之间全部消失了，等到人们省悟过来，哪里还见到一个人的影子，全部都走了。渡口的人向官府报了案，孟津县和洛阳府都来了人，可是这里没有发生任何的案子，都以为是哪家皇亲国戚或者大户人家出行，为了防止走漏消息，所以才把渡口封了，人家本来秋毫无犯，也没有必要再追下去了，这件事也就不了了之。
线索到此就断了，王朴松了口气，心想这总交代的过去了吧，不料范永斗不依不饶，还是嚷着要追。
王朴把两手一摊：“范世叔，不是我不想追，现在没了踪迹，你让我怎么追？这追总要有个方向吧，我们现在连方向都没有一个，让我往哪里去？”
范永斗肯定的用手往南一指：“贼寇就在南边？”
“范世叔，我也实话告诉你，这里已经是河南了，早就出了山西，也早就出了我的防区的防区。河南境内有流寇张献忠，这个地方都有三边总督洪承畴在统管剿贼，我一个外来的总兵带着人闯进去你说朝廷的那些规矩是竖着看的？过黄河我是肯定不会了，你那10万两开拔银子我也用的差不多了。这样吧，我就在黄河北岸等你几天，你们自己的人过河去看看，没有消息马上回来，别把你手里的这几十个人也蚀了！”