两人入席坐定后，周侍郎挥了挥手，一名侍婢会意，悄悄撤去了熏香。
片刻之后，数名婢女鱼贯而入，送来一道道热气腾腾的酒菜，有红烧羊肉、鲊脯（zhǎ fǔ）、芥辣瓜儿、烤鸭、熝肉，银鱼煮豆腐、清蒸毛花鱼。酒也是好酒，名曰思堂春。
忠尧三人看准时机，提前蹑着脚步儿潜行至舱室后，藏于那山河社稷图之后，又怕意外暴露，便顺手设了一道禁制，寻常人等是断然瞧不出异样的。
此后，三人便悄悄冥冥，潜潜等等，竖着耳朵儿侧耳倾听，还时不时地偷偷探头瞄上两眼。虽说在常人面前不会被发现，但那个菜肴的香味缕缕飘来，还是令人忍不住直咽口水。
恰在此时，子翃那不争气的肚子又开始咕噜噜叫了。忠尧和黎诗都扭过头瞪着他，他却双手一摊，肩膀一耸，一副身不由己、无奈至极的无辜表情。
周侍郎与申虢（guó）举杯对饮，一杯下肚，申虢（guó）不禁容颜大悦，高声赞道：“好酒！好酒！八宝粥、小米粥、莲子粥、桂花粥、糯米粥，都在脑中；十州春、思堂春、皇都春、秦淮春、满堂春，全入口中！”
周侍郎心情也甚是欢畅，待侍妾素雯斟满酒后，轻轻一挥手，旁边静候多时的乐伎会意，顿时琵琶乐声悠悠响起，他又举盏对申虢（guó）说道：“云路兄，这思堂春既是好酒，那便再吃一盏！请！”
申虢（guó）欣然道：“恭敬不如从命，请！”
言讫，二人又是一饮而尽。
申虢放下酒盏，看着几案上摆满的菜肴，夹起一块羊肉塞入口中，一边咀嚼，一边连声赞叹：“羊大即为美，嗯，美味、美味啊！”
周侍郎面色悦然，趁机说道：“云路兄，再尝尝这洞庭银鱼烩豆腐，此乃本地特色，这银鱼洁白晶莹，如银梭织锦，味道鲜美、肉嫩无骨、独具风味，纵使京师也难以吃到。”
申虢（guó）欣然一试，这银鱼烩豆腐的味道果然鲜美无比，不由又吃了两口，啧啧称赞不已。
这时，周侍郎指着另外一道菜说道：“云路兄，再尝尝这毛花鱼，亦是本地时鲜，据说这毛花鱼只能在湖边浅水处团团游动，原本是没有眼睛的，所以游不远。后来，吕洞宾从湖边沙滩上抓了一把沙子撒入水里，再将鱼儿捕捞上来，这鱼儿便有了眼睛。时至今日，你看，这毛花鱼的眼珠里都有小小的白砂粒呢。”
“哦？看来这八百里洞庭还真是港叉纵横，渚清沙白，物产丰饶啊！那我得赶紧尝尝。”说罢，申虢（guó）欲取箸夹鱼，周侍郎眉眼含笑，朝崔小娘使了个眼色，崔小娘脸上勉强挤出一丝笑容，抢在申虢（guó）前面从毛花鱼身上拨下一块鱼肉，左手托盏，夹起来送到申虢嘴边。
申虢（guó）起初先是微微一怔，这才注意到身旁这位肤若凝脂、玉簪螺髻的崔小娘，不由仔细打量了一下，旋即喜笑颜开。于是，大大方方张开了嘴，将崔小娘送来的鱼肉一口吃下，末了不忘大加赞赏一番，还时不时用眼角的余光瞟一眼那崔小娘。
周侍郎不动声色，将一切都看在眼里，于是对崔小娘和颜悦色地说道：“还是你自我介绍一下吧！”
崔小娘颔首，起身蹙然敛袵，盈盈一拜，道：“奴家是已故岳州巡检之妾，现罗巡检已殁，家中主母不相容，今日恰逢梢工说媒，乃遣出入船随侍。”
申虢（guó）顿时两眼放光，若有所思地长长“哦”了一声。
周侍郎见状，不失时机地端起酒盏，说道：“岳州地势灵秀，龙蹯虎踞，物华天宝，这洞庭湖坦荡雄浑，气势磅礴。古往今来，不知多少迁客骚人汇经于此。诗仙李白之‘水天一色、风月无边’，令人遐思万里，浮想联翩。来来来，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，云路兄，你我再饮一杯！”
申虢（guó）也豪气干云地举起酒盏，朗声说道：“酒逢知己千杯少，且尽眼前此一杯！”