子翃瞥了一眼欧也,见他无恙,稍稍宽了宽心,暗想:“看来这地下城龙蛇混杂,并非全是头脑简单、目不识丁之辈,在没有弄清楚情况之前,绝对不宜贸然行动,还是走一步看一步吧。”当下便微微一笑,佯作饶有兴致状,问道:“那敢问……哦,章台神女,这里的黑衣守卫都归谁管啊,会不会来抓人呢?”
子翃此问本是投石问路,若是能从对方口中探听得知黑衣守卫归“鬼见愁”管,那事情就好办多了。
不料,为首那女子却会错了意,闻言先是微微一怔,随即嘻嘻笑道:“哟,官人,你还怕办事的时候有人来抓啊?我们这里啊,讲信誉,做的可是长期生意,不会玩什么仙人跳的,你就放心好了!哦,对了,别叫什么章台神女,弄得我跟个女神似的,与大伙儿一样,都唤我‘条子姑姑’吧!”
“条子姑姑?好奇怪的称呼……”子翃微微一愣,喃喃自语,心里却有些疑惑,暗暗思忖道:“这难道也是地下城的黑话?”
条子姑姑咯咯一笑,轻轻摆了摆手:“不奇怪,不奇怪!你很快就会明白是怎么回事了!日后,但凡官人在莺花巷瞧上哪个中意的姑娘,可事先写个条子,递与我便是。”言毕,她盈盈浅笑,目光扫视左右,抬手轻轻一指旁边的三位女子:“喏,她们啊,就是‘条子’!可不是来抓你的‘条子’哟,呵呵。”
彼时,一直不声不响、静静候立于旁侧的甄隐娘等得不耐烦了,对子翃与欧也说道:“好了好了,地下城也进来了,人也带到了,可以付钱了吧?”
“可是,我们要找的不是这里啊!”欧也忽然大声说道。
“要找的不是这里?”甄隐娘眉头紧蹙,疑惑地望了刘二一眼,又转头问道,“你们要找的不就是地下城吗?”
刘二点了点头,也附和道:“对啊,你们不是要来地下城找乐子的吗?”
子翃呵呵一笑:“我们要来地下城没错,可几时说过是来找乐子的?”
刘二愣住了:“那你们两个大男人来地下城作甚?”
欧也与子翃不约而同答道:“找人啊!”
“找、找人?找什么人?”甄隐娘眉头一挑。
子翃与欧也互相交换了一下眼神,决定试探一下她们的反应,便直言答道:“鬼见愁啊!”
“啊?!”在场众人一听皆大惊失色,面面相觑。
“你们,你们怎么不早说?!”甄隐娘狠狠瞪了刘二一眼,眉宇间流露出一丝深深的恐惧。
顿了顿,她怔怔说道:“这地下城的主人可不是你想见就能见的……这么多年以来,想要他的命的人数不胜数,曾经开封府还以巨额悬赏布告全城,呵呵。可是多年以来,没有一人刺杀成功。那些刺客,连同泄露他行踪的所有人,全部都消失得干干净净,没有一个活口。
在这地下城中,鬼见愁就是王,就是天,谁若是胆敢忤逆于他,惹他不快,那下场都会十分不妙。
据说,‘鬼见愁’杀人不眨眼,手段极为凶残毒辣,世所罕见。有人被捉住后扔进大锅中活活煮死;有人被铜鼎倒扣在地上,四周架之以木柴、火炭,生生烤死;还有人被抽筋扒皮,传说他住的地方,大殿中就高高悬挂着一张人皮。
这还不算什么,有些不听话的人,若是年轻一点、面容清秀一点,不论男女,他都会命人将之活活勒死,精心挑选出来,扒光身上所有衣物,投入一个个透明的大罐子中,注入奇怪的绿色溶液,把人做成了标本,一一陈设于大殿两侧,以震慑众人。他的宝座之下,上千颗头颅堆叠成山……”
听罢甄隐娘的叙述,子翃与欧也不禁浑身一颤,大吃一惊,后背隐隐发凉不说,周身上下还起了鸡皮疙瘩。
这“鬼见愁”哪里是人,分明就是一个令人不寒而栗的残暴的混世魔王。而眼前这个地下世界,似乎也充满了暴虐的戾气,以及一股挥之不去的浓浓的血腥味儿。
但既来之,则安之,不论前方有多么艰险,纵然是上刀山下油锅,也得闯上一闯。
稍顿,子翃努力恢复镇定,对甄隐娘说道:“你后悔接这单生意了?”
“废话,老娘当然后悔了!”甄隐娘的声音陡然提高八度,“为了几两银子就小命不保,值得吗?!”她说着说着,竟呜呜地掩面啜泣起来。
子翃见她眼中闪动着泪光,与欧也一怔:“还真哭了?”
刘二在一旁劝慰:“别哭,别哭,都怪我不好,都怪我贪心,见钱眼开,也没问个清楚,这下闯祸了!要不,这银子咱们不要了,回去吧……”说到这里,刘二自己的眼圈也红了。
一说到钱的问题,泪水涟涟的甄隐娘一愣,立刻停止哭泣,态度坚决:“不行!都豁出命去了,银子还是要的……”言讫,又开始嘤嘤哭泣。
“好,好!怎么说都行,都依你。”刘二红着眼,哽咽地说道。
甄隐娘哭了半晌,忽然想到了什么,突然神色一敛,噙着泪抬起头来,斩钉截铁地说道:“这一趟太凶险了,收入与风险不成正比,得加钱!”
“啊?”子翃、欧也闻言一愣,不自觉张大了嘴巴。
两人对视了一眼后,子翃略微思量了一下,心中虽然对甄隐娘坐地起价的做法极为不满,但眼下当务之急还是要先找到“鬼见愁”才是,也顾不得其他了,纵然她要加价,只要加得不是太离谱就行了,打定主意后便点了点头:“行!就依你,别太离谱就行了。”
这时,欧也见刘二、甄隐娘哭哭啼啼个没完,实在看不下去了,遂大声说道:“哎呀,我说你们别哭了行不行?弄得跟个生离死别似的……我们哥俩又不是什么刺客!实话告诉你们吧,我们找‘鬼见愁’是有事相求,不是去杀他的。而且,他看在恩人的面子上,想来也不会不帮我们这个忙!”
“什么?恩人?不是去刺杀他的?”甄隐娘一听,急忙把两眼泪水一抹,脸上阴晴转换若翻书,瞬间破涕为笑,“哎呀,我说你们也真是的,说话怎么就说一半呢,为什么不说全呢?”
子翃双手一摊,显得很无奈:“你也没问啊!”
“是啊,你又没问我们找‘鬼见愁’干嘛!”欧也附和道,理直气壮,振振有词。
“嗨,害得人家白哭一场!”甄隐娘的声音忽然变得铿锵有力,“这样吧,看在吓得人家白哭一场,脆弱的精神不经折腾的份儿上,加钱就再多加一倍吧!一个子儿都不能少了!”
“对,翻个倍,四两银子,一个子儿都不能少!”刘二在一旁踮起脚尖,怯生生地起哄附和。
甄隐娘瞪了刘二一眼,急忙纠正道:“什么四两?是八两,八两!多翻一个倍!”
“哦,多翻一个倍?”刘二恍然大悟,口中喃喃自语开始盘算起来,“原来说好的是一两,一两变成了二两。二两翻个倍是四两,四两再翻个跟斗,加个倍,噢——,果然是八两,果然是八两啊,呵呵呵。还是隐娘脑子好使,比我这装着豆腐渣的榆木脑袋强多了,强多了……”
条子姑姑听罢,对事情的来龙去脉大致了解了一些,顿时笑靥如花:“既然二位官人不是来寻仇或搞刺杀的,那不如由我带你们去,我的价钱童叟无欺,只要这个数——”说着,她伸出两根手指头在子翃面前比划了一下:“四两。”