任我行应了杨秋亭的邀赌，然后他输了。
在很多时候，失败就要付出代价。这一次，任我行要付出的代价是未来的全部希望。
“任老前辈，承让了。”杨秋亭神色淡然，将仁义剑收回剑鞘。
任我行倒在地上人事不省，足足一刻钟的时间，才慢慢开始颤动，强撑着坐了起来。
“你，究竟是人是鬼？”任我行的声音与交手前并无不同，但其他人都不知道，他此刻体内仿佛千万柄小刀在乱扎，能维持面色不变声音平稳就是用了全部力气。
杨秋亭的神色有些恍然，微微笑了：“如果只有死过才能做到一些事情，那么说我是鬼，也无可辩驳。”
如果他已经不再是与常人无异的存在，如果他骨子里已经染上了无法除去的死亡气息，那么这大概就是他穿越的代价。
到此刻，他终于明白，他走过地府跨越时空来到这个世界，原来是为了得到那个人，为了替那个人做一些事情。
如果能帮到那个人，那这折磨他数年的寒气便有用。
穿越是他杨秋亭开的挂，同样，又有谁敢说，他这个人的存在，不是他的教主所开的挂呢？
任我行不是头脑混乱的弱智，事已至此，他哈哈一笑：“好，今日一战，老夫心服口服。”
他没有负隅顽抗的意思——没有反抗的本钱和能力，谈什么反抗呢？
只是若没了武功，今后的一切，他还需要细细思量，那些从前他心内转过百次千次的念头，统统都要推倒重来。
任我行不说二话，当着杨秋亭的面自己废去了丹田。
他不是心存侥幸的人，若是敢把杨秋亭当傻子，那便是把杨秋亭背后的东方不败当傻子。自废内力不算是真正的惩罚，既然说的是自废武功，换一句话来说，就是从今往后再也无法练武，任我行这样的人，还不至于明晃晃的耍这种不高明的小聪明。
而他废话不多，直接实诚的毁掉了自己的三处丹田，如此配合的领受惩罚，杨秋亭当然是不会强求其他。
当着任我行的面，杨秋亭告诉梅庄四友，今后依然给任我行往常的待遇，不必优待，但也不可从此怠慢。
四人自然点头称是。
离开地牢，回到梅庄之中，黑白子忽然道：“杨公子，为何不让那位切断筋脉？”
杨秋亭摇了摇头：“断了他的筋脉，从此手脚无力，要用人一口一口喂着吃饭一下一下帮着起居？不必如此。”
他说完，又看着黄钟公道：“大庄主，这梅庄地处江南气候宜人，我看大家都过得不错。”
他这话听着很正常，但神色不像是在表扬。
黄钟公虽然一直沉浸于琴剑之中，但也不是迟钝之人，闻言神色一凛，继续等他发话。
杨秋亭继续道：“虽说天高路远，但该有的规矩还是要有。几位庄主自然是忠于神教的，只是江湖无小事，纵然无风无浪，教主也更希望各位谨言慎行，梅庄上下不说如在黑木崖一般，但决不可疏忽遗漏，让风声说透就透，从细小处埋下隐患。”
他这话不仅是建议他们以后谨慎点，也是要他们将梅庄防成铁桶一般，发觉不对及时上报，而这些消息除了报给黑木崖，其他地方就不应该有机会探查到了。
四人连声称是。
杨秋亭微笑道：“昨日服侍我的素烟姑娘就很不错，若是梅庄的仆人都如她一般，处处小心谨守规矩，我这一趟便没有白来。”
他又说了几句，便告罪一声，不再打扰梅庄四友整顿庄内事务，回到了房间。
坐在凳子上，杨秋亭的手指动了动，又看向窗外，似乎在等什么。
昨天，他没有给任我行下影响武功和战斗的药。
事实上，对于涉及到武功的事情，杨秋亭从不用任何阴谋诡计和不入流的招数，他只要正面胜敌。
他也会悄悄用些不好的手段，但不会是为了自己。
等到下一个消息被探查过来，他就可以离开梅庄了——不过，他接下来首先要做的不是赶回黑木崖。
杨秋亭回想着今日与任我行的一战，心内轻轻叹了口气。
果不其然，现在任我行还没有将吸星大法刻录下来，囚牢里铁板上空无一字。
在与任我行交手之时，他在最初的二三十招里表现平平，仅仅是与任我行相互试探而已，中途用木剑几次不动声色的划过铁板，没有任何细微的凹凸不平之感，那铁板上光滑一片。
这次江南之行，是没办法把吸星大法带回去了，也幸好东方不败已经不再执着于要它。
他正想着，忽然听到门外有人靠近。
“禀公子，四位庄主请您往大厅去。”是素烟的声音，这一句话可没有任何漫不经心之感了。
杨秋亭嗯了一声，起身便去。
黄钟公等人在大厅等他，面上却没有轻松之意，而是有些纠结。
“杨公子，您看？”
杨秋亭点了点头，表情没什么变化：“我知道了。曲小姐现在已经想办法盯着了？让她暂时不要露面，等我过去后，让她赶去宣州附近等我。”
宣州亦是地处江南，是杭州到洛阳的必经之地，距离这里不远。
黄钟公点头称是。
杨秋亭看着手中的字条，心想，任盈盈这次还真是冒了大风险。
次日，杨秋亭背着小包裹离开了梅庄。
从西湖到湘湖，杨秋亭坐在一叶小舟上，远远地看到一个窈窕的身影时，面上露出些许无奈的神色。
他不往前去，只是随着水流漂，过了一会儿，余光注意到任盈盈的身形猛地一抖，他依然是瞧着风景，一副全没有注意到的样子。
独坐在舟中的任盈盈已经惊住了——他不是一直在黑木崖陪他的东方教主吗，怎么会突然出现在这里？
一瞬间，任盈盈甚至想，他究竟是人是鬼？
而与此同时，在千里之外的华山玉女峰上，令狐冲正在催促岳灵珊下峰回去休息。
昨日玉女峰上大雪飘至，岳不群等都下山办事，岳灵珊傍晚冒着风雪爬上来给他送饭，路上摔了一跤，还差点滚落山崖，虽然饭都没了，但能见到她，看到她磕得头破血流的样子，让令狐冲又高兴又心疼。
天色已经大亮，大雪已止，令狐冲生怕师弟师妹们发觉不见了岳灵珊。他们虽然关系亲密，但现在终究还只是师兄妹，若有风言蜚语，那可大大对不起小师妹了，只说笑了一阵，便催她下崖。
岳灵珊兀自恋恋不舍，道：“我要在这里多玩一会儿，爹爹娘亲都不在家，闷也闷死了。”
令狐冲柔声哄道：“乖师妹，这几日我又想出了几招冲灵剑法，等我下崖之后，陪你到瀑布中去练剑。”
他说了好一会儿，才哄得她撅着小嘴同意下崖。
当日黄昏，是五师弟高根明送饭上来，说岳灵珊受了风寒，发烧不退，卧病在床，却挂记着大师哥，命他送饭之时，最要紧别忘了带酒。