一名妇人打圆场道：“少爷才回来，咱们这不是，还没来得及么？”
“就是，想必你哥也是在军营里有事情，如今价成日地打仗，比起戍边，人在眼皮子底下想是也没什么性命之忧……”
“就是身上挨了十几二十刀，背上拉豁给人砍了。”沈书道。
“这……这是人已经没了？”有人忙问。
沈书看他一眼，似笑非笑地答：“托众位的福，差一点。”
“我说嘛，你家哥哥看着是有福气的，以后要做大将军的，命大着呢。”有人笑呵呵地一拍大腿。
沈书起身，一干左邻右舍的男女都不说话了。
也有脸上不好看的，想开口说几句酸话，偏偏廊下走过来一个人，也是一身兵服。这几日多有人看到这当兵的在院子里打拳，因不知道是什么来历，有人问他话他也不回答，便再无人去讨这个没趣。
沈书循着一人的目光看过去，见是晏归符过来，朝他点一点头算招呼了。沈书从匣子里取吊钱，掂在手上，说：“这几日有劳众位帮忙照看家宅，每家一吊钱，算我同兄长的一点心意，大家各自领了自己的，把房间钥匙在郑四这儿交了，就回家去吧。”
“那还有人会打过来吗？”
听见这声问，沈书道：“如今这日子什么样，叔叔婶婶们比我心里有谱，我年少无知，不好孟浪。我们家原是熬盐的苦人家，后来我哥投军，日子渐渐地才算好了些。”
沈书顿了顿，脸上一丝笑意也没有了，面无表情地对众人说：“谁都知道，上了战场，祸福生死难料。昨夜元军围城，攻了大半夜。”沈书扫了一眼老陆和他媳妇，没有再说下去。
一群人面面相觑。
“是有这事，我今儿去街上给娃扯布，听住在城墙根附近的人说了。”有人低声议论。
郑四一声吆喝：“拿钱交钥匙嘞！”
沈书对晏归符做了个手势，让他跟着进屋。
推开门，却见屋子里确实是打扫过，连他床上的被子褥子也都换过，周戌五在门外听用，听沈书对着晏归符感叹真不知道拿他这些左右的邻居们怎么办，自己也没那么大本事挑那么大担子。
“少爷。”周戌五靠在门口，含笑说：“前儿天晴了半日，您榻上的被褥是晒过，可不是那几个好吃懒做的晒的，那是小人同郑四一块搬出去晒的，连书房的书也搬出去晒了。”
沈书登时语塞，张着嘴不知道该说什么。
晏归符笑了起来。
这人是真好看，沈书看得有些脸红，要是晏归符不是穿这身洗得旧了的兵服，弄一身好料子来穿，说是什么王侯怕也有人信。苦出身却长了一副贵相，难得五官端正不说，眼神并不呆板，嘴唇看着也是温润如玉。
沈书难免要把晏归符跟纪逐鸢比较，他哥也是好看，却是武人粗糙悍然的刚气，晏归符则气质温和，身上并无凛然杀气。
“大人一去数日，未知情形如何？”晏归符道，“不知卑职什么时候能回军营？”
“好吃好喝呆不惯？”沈书揶揄道，手握一管狼毫，在笔洗边上敲得当当作响，取出甩水，挂到笔架上。
“闲不住，方才听大人说元军又来了？”
“昨夜在总兵府里听说的，你不来问我问我也有安排。”沈书走到门边，吩咐周戌五替他们把着门，别让院子里的闲杂人过来。
周戌五是个识趣的，自己也站得远远的。
沈书关上门，叫晏归符坐下说。
“郭公还在总兵府里住着，让你去军营也怕不妥，要是让郭公带的亲随认出你来，被人拿了把柄，多生事端。”沈书说，“你且在我这里安心住一阵，等郭公的人撤回滁州，我有安排。”顿了顿，沈书潜心静气地端详晏归符。
晏归符察觉到什么，起身，朝沈书抱拳行礼：“大人要有什么想法，不妨直言。”
“你坐你坐。”早知道叫周戌五煮点茶来，现在煮也不晚。沈书想到这里，当即对晏归符做了个手势，到门上吩咐周戌五去煮个茶来。
周戌五过来小声问，那就盯不住外头人了。
“没事，我看着。”索性沈书又把门大敞开，那些个领了钱的，要回房间收拾，经过沈书房外，都超里头看一眼，要是被沈书盯上了，也不觉窘迫，便朝沈书做礼道谢告辞。
个个把他家当成了自己家。沈书哭笑不得，无奈地叹了一声：“什么事都往自己家揽也不成。照应不过来。”家里使唤的人也不够，待会还要跟郑四问问，叫他再找几个人，找得怎样了。
“给大人帮闲跑腿，卑职也能做。”
沈书嘴角噙着笑，毫无架子，回晏归符说：“文忠兄的骑射都是你教的，让你做跑腿，他不打死我。”
“大人说笑了。”晏归符道。
要用人，就要把底细摸得清楚一些，给郭子兴报信这事，晏归符做得很好，他话不多，身手好，速度快。将来传个话，给纪逐鸢做个副手都很好。沈书心中暗自盘算，吴祯随时会找自己过去，早跟晏归符讲明最好。
“我看你那天在烧纸，冒昧问一句，你说的那个玿林，是你什么人？”见晏归符神色有些不自在，沈书又说，“要是不愿意说，就说不想说便是。”
“是卑职的内人。”
这沈书早已想过，便问晏归符妻子走后葬在何处。
“那就远了，他是光州定城人，我回去时人已不在了，席子裹出去说是埋的。”晏归符苦涩道，“他实在死得惨，我大病一场，有一日下雨，做了个怪梦，他说他一个人，到了那边只有一卷破席，冷得很。听兄长说，我是中邪了，冒着那场大风雨，去旁人说他的埋尸之地又哭又闹，刨开他的坟头，只想一头撞死跟他葬在一起。”晏归符声音抖得厉害，眼眶发红。
“少爷，茶来了。”周戌五到门外一看，不敢进来。
沈书过去提茶壶，外间院子里的人已尽散了，沈书便吩咐让周戌五找林浩套车，又说板车也要。