天边的月亮只是一弯钩，沈书的视线从模糊到清晰，他大字型摆在地上，耳朵里嗡嗡的声音慢慢减弱。
几步外的火光熄灭。
穆玄苍的腿停在沈书面前，他伸出来一只手。另一只手轻轻一扬，最后一只狼发出哀叫，落在地上，四肢不住弹动。
马秀英吓得不轻，姚大夫为她施针，穆玄苍去附近找马。
“沈公子也来两针？”姚大夫走到沈书面前。
沈书力竭地摆了摆手，他现在浑身都沉浸在巨大的松弛感中，眼神也显得木然。香红端来一碗热汤，沈书闻出了酒味，端来喝下。
便有一股暖洋洋的热意在四肢百骸里窜动，沈书感觉好多了，他叫上周清，将死去的狼搬在一起，粗粗一数，竟有六十余只。
沈书突然扭过头，看了周清一眼。
周清瑟缩地似乎想往后退，被沈书抓住肩膀，眼神剧烈闪烁，才定住了脚步，讷讷道：“少、少爷，这些怎么办？”
“留在这里，还归天地。”沈书微微一笑，“想不到你这么勇敢，是个好样的。”
周清脸上微红，抬手摸了一下耳朵。
“也没有……”
“下次别这么笨了，除非真的别无选择，活着才是最重要的。”沈书拍了两下周清的肩膀，走回到马车前。狼没能吃掉一整匹马，马已经死了，浑身血肉模糊，散发出浓烈的腥味。沈书爬到车上，检视钱箱，除了几道爪痕，并无损伤。被褥软枕散了一车厢，是一番搏命留下的痕迹，沈书将褥子和软枕整齐叠好，归位，这时，一只墨绿色的绣花枕头上，微微潮湿的痕迹令沈书一恍神。
他用手摸了一下，有些不平的触感，食中二指于鼻下停顿了片刻。沈书心内剧震，眉头紧锁起来。
是血。
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扑棱棱四只灰色信鹞从和阳都元帅府中飞出，在长空之中，化为虚点。
“姑娘，夫人请您过去说话。”郭清月的贴身婢女快步走来，低声对她说。
未出孝期，郭清月一身素衣，鬓边白花衬着一头乌发，更显得如同开早了的迎春花，俏丽之中，别有可怜。
“来。”小张夫人朝她伸手。
郭清月便起身坐到小张夫人身边的脚踏上，侧倚在她腿边，她的手落入她母亲的手，被捏得有点疼，但她只是由母亲握着，无半点挣扎。
“母亲唤女儿前来，不知是为何事？”郭清月抬起头，柔声问小张夫人。
小张夫人痴痴地看了她一会，手指轻轻碰了碰她的眉棱，食指点了点她的鼻子，继而来到郭清月的唇边。
“胭脂也不用？”小张夫人问。
“居丧期间，女儿思念父亲，无心顾及妆容。”郭清月低垂下双眸。
“你想他了？”
郭清月点了点头，继而听见她母亲叹了口气：“你搬过来，陪我住几日吧。”
郭清月有些疑惑地看了一眼小张夫人。
小张夫人却没有看她，而是盯着不远处一扇七宝屏风，她另一只手覆到郭清月的手背上，手心里冒虚汗。
“那扇屏风，原来就摆在你父亲的病榻前，我将它留下来，放在我的房中，夜里吹了灯，看着它，我就想知道，老爷最后的日子里，晚上醒过来，看见的是不是也是一般景象。”
郭清月抬手拭泪，哽咽道：“娘，死者长已矣，爹不想看您如此哀毁伤身。”
“你说。”
郭清月的手突然被小张夫人一把抓紧，疼得她脸上变色，蹙眉叫道：“娘，您捏疼我了。”
“我问你。”小张夫人没有松手，反而瞪大了眼睛，手上力道更重，“好女儿。”她轻轻喘息，松开五指，手指搭在郭清月娇嫩的脸颊上，“你告诉我，你爹是不是已经同先头那位夫人团聚了？是不是？”
“娘！”郭清月不禁害怕起来，一迭声地说，“没有的事，父亲最疼爱的只有您一人。”
笑意尚未抵达小张夫人的眼底，泪珠却滚到她嘴里。小张夫人紧紧看着女儿，迫切地逼问她：“你知道？你怎么知道？你父亲同你说过？”
不等郭清月说话，小张夫人自言自语起来：“你父亲最疼你，想是把心里话都对你说了。这么多年都是我与你父亲相伴，夜里起来端茶倒水，日日相对，服侍周到。你舅舅人才出众，做了他的左膀右臂。”她看了一眼郭清月，“我还给他生下了你这么孝顺的女儿，只有女儿是最贴心的，他一直就想要一个女儿，是我给他生的。”
“是啊，父亲心中，唯有母亲一人。”郭清月试探地伸出一只手，见小张夫人没有警觉，便试着将她的头揽在自己怀里，她不动声色地起身坐到榻上，扶她母亲靠在她柔软的胸怀中，轻轻哄她，“父亲枕边，永远只会有母亲您，到了下边儿，他也会在奈何桥上，等您一块儿喝那碗孟婆汤。”
小张夫人倏然抱紧郭清月的腰，嚎啕大哭起来。
郭清月对婢女使了个眼色，手轻轻抚着她母亲披散的头发，轻声支使婢女去取来梳子，温柔地替小张夫人梳顺了头，渐渐地，她怀中没了动静，只有平静规律的呼吸声。
郭清月轻轻哼起了年幼时母亲哄她睡觉的歌谣，出了一会神，扶小张夫人就在榻上躺下，替她盖好被子，这才离开。
出外，郭清月找来日常服侍小张夫人的婢女，询问她的衣食起居。
“让府里的大夫都多照看母亲的身子些。三哥昨日可来探望过母亲？”
婢女恨恨道：“他又不是夫人亲生，尽顾着笼络军队里的几位将领，成日组局请他们吃酒玩乐，一个月不过来看望夫人一两次而已。”
“二嫂嫂呢？”
“昨日来问过安。”婢女语气缓和了些。
郭清月转过身来，面对婢女又问：“姐夫那个外甥，可来过？”
“没有。”婢女低垂着头，避开了郭清月的视线。
“我看后宅似乎是少了一些下人？”郭清月道，“前线战况激烈，我想在府里建一座庵堂。”
婢女大惊：“姑娘要出家？”
“自然不是。”郭清月扭头看了一眼小张夫人的房门，“为将士们祈福，也为我母亲求福。外头的事情我们不方便，你替我请朱文忠午后来一趟，我好请他去访几个念经灵验的僧人。”见婢女似乎有话要说，郭清月笑道，“我来托他，才显得郑重，以免他敷衍了事。”
由不得婢女犹豫，郭清月拿定了主意，带身边人回房去清点贴身之物，统统搬到小张夫人院内。
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天际盘桓许久的信鹞听见哨声，飞扑而下，收起双爪，堪堪扑落在杂草凌乱的地上。
“元帅，我去。”穆华林收起弓，背在身后，上前捉住信鹞，从信鹞卷曲的爪上绑着的竹筒里抖出纸条。
随他一挥手，信鹞飞上不远处的粮车，尖利的喙在板车缝隙中寻找吃食。
“又来了。”朱元璋接过字条，示意穆华林看，只见又有三只信鹞落下。
穆华林上前去依次取下信鹞身上所带的纸条。
朱元璋扫了一眼，先时还在乐陶陶与亲随议论战局，神色突然凝重起来。他左右俱是善于察言观色之人，李善长领头告辞，一众幕僚俱散去。
穆华林随朱元璋入内，跪坐在朱元璋对面，二人之间隔着一条书案，朱元璋面前是那四张一模一样的字条。字迹他不认识，落款他却认识。
“还是你建议冯国用练信鹞，着实有用，比平地送信来得快。”朱元璋看一眼对面坐的蒙古人。
蒙古人不卑不亢地点一下头。
“这上面说，我夫人离开和阳，渡江到太平府寻我，想让孩儿出生立刻就能见到父亲的面。”