榻上都是血，阮田咽气多时了，大夫是给吕二治伤那位。沈书上去，替阮田阖上眼，将薄被拉过他的脸。
步出门外，沈书心中一直闷着。
晨光渐亮，照出苔痕，刘青在旁边等吩咐。
“他家中可还有人？”沈书问。
“有一双老父母，膝下一个女儿，妻子前些年难产死了。”刘青答道。
“钱还有？”沈书自己出门没带几个钱，还好刘青没少带，刘青又说是周戌五吩咐的，从账上支出来二百两的银铤。
沈书让刘青把这钱带上，给阮家礼丧。自然，不单是阮田下葬，这穷乡僻壤，阮田小有家业，也许棺材都不用买了，可能家里早预备着。余下的让老父母和他女儿度日，只能如此了。如果不是一时疏忽，让林放把阮田拿住了，就是要死，也断不会受这一场非人的折磨。
“林放家那个在哪儿？”沈书问。
“在柴房。”刘青道，“大人现在审？”
沈书摇头，“早上不是有人来告状？你在门外挂一面锣，放进来一个你就敲一下。”柳奉元累了一整夜，沈书干脆使唤纪逐鸢研墨写字，给他充当书办。
沈书就在自己住的正屋，架一面屏风，把睡觉的地方隔出来，外面桌子上茶盘收了，笔墨纸砚搬出来。
第一个人进来，坐在沈书对面半晌。
“大叔，你要揭发谁？”沈书和颜悦色地又问一遍。
“啊。”中年男子回过神，一巴掌拍在桌上，吓得沈书险些跳起来，他粗声粗气地说，“我告林放那龟儿子，他那个铸钱场，是占了我们家祖宅，把我们老冯家的祖宗牌位全扔出去，修在家庙上，大人您说，他是不是缺德带冒烟的？老子们天天都在等他什么时候倒霉，这下祝牛耳倒了，大快人心，沈大人，您是俺们的恩人，我得给您磕个头。”
沈书嘴角直抽搐。
纪逐鸢给了沈书一个眼色，他只好勉强坐在那里，不大安稳地受了中年男子的礼。
“你这心意，沈大人收到了，那铸钱场整个都是你家的祖宅？”纪逐鸢侧身坐着，翘起腿，右手手肘撑在桌上。日出以后地气渐暖，纪逐鸢武袍敞着，松松垮垮地挽着腰带，雄健结实的胸膛袒露着，凶悍的武人气质尽显。由纪逐鸢来问话，来人便不敢多废话，照实答完，领米走人。
第二个人进来，认真打量沈书一番，充满迟疑地问：“沈大人，您还活着呐？”
沈书：“……”
不到正午，来告状的都问完了，里头竟有一大半都是来看沈大人死没死的，弄得沈书哭笑不得，只得足感盛情，各发半升米了事。祝牛耳的仓库里也没太多米，沈书把祝牛耳的管家叫来问话。
“粮食是从太平的一个米商手头上买的，每一个月派人去购一次，都是月中派人去，分两次拨给红巾军，初六到初十给矿上的工人结清。”
太平，那是陈迪的地盘。沈书还是多问了一句：“知道对方的东家姓什么吗？”
“是姓郑。”
纪逐鸢看了一眼沈书。
沈书略微一愣，又道：“郑什么？”
“具体什么名儿小人不清楚，只听过有人称他‘五爷’，小人是管家里事的，雷子已死，这个月还不知道派谁去。再就是，老爷的钱箱还能顶一阵，小人只是个管账的。小人正为此事要求告大人，祝牛耳、林放等人固然可恶，大人把他们处置了，矿场上的事还得有人照应。”管家小心翼翼瞥一眼沈书，见他神色没有变化，才试探地说下去，“要是军队不撤，不如让韦将军彻底接管矿场，定一套法子，好叫这一方百姓都能过活下去。大家无非是想填饱肚子，都是老实人，都好管。”
沈书想了想，对那管家说：“你把往月里到外头买米的一行人派出去，给他们换个头头，祝牛耳的钱箱钥匙可在？”
“在，小人这就有一把。”
那就好办了，沈书便叫管家拿祝牛耳的钱，继续这笔买卖，如果下月初陈迪的第一批粮没到，好歹也不会让乡民受饿。
管家走后，纪逐鸢问沈书：“不叫打听是谁？”
“应该就是郑奇五了。”沈书沉吟道，“他是生意人，有钱可赚的买卖不会拒之门外。我估计郑四不知道。”
“哦？”纪逐鸢眉毛一扬。
“直觉，郑四对我有忠心，做事也沉稳。回去找他当面问就是，不到半年，就死了一百七十四人，地也都不种了。要是拖半年再来，都给他们造没了。鲁家村和浒溪都凑起来能有几千人……”
“不足五千。”纪逐鸢道。
沈书点头：“你去打听过了？”
“嗯。”纪逐鸢起身，拿了一只粗陶茶碗，给沈书倒水喝，这一上午沈书都没怎么喝水。纪逐鸢提起茶壶，给沈书倒了第二碗，道：“这么小个地方有五千人已经不少了，不怎么发大水，一旬能发一次，过膝，稍差点的土屋会冲垮，有时候滑坡也会死人。大雨季节这里乡民都知道不出门，往高地上挪。有个事很有意思，想不想听？”
“你说。”沈书正听得认真，没想到纪逐鸢突然不说了。
“嗯。”纪逐鸢往自己脸颊上一指，将上半身倾向沈书的面前，用意显而易见。
沈书拿他没办法，房门开着，院子里很安静，刘青送人出去了。沈书很快地把唇贴在纪逐鸢的脸上，算是亲过了，立刻坐直身子，连声音都紧张得硬邦邦，“快说。”
纪逐鸢一侧嘴角弯翘，愉悦地眯起了眼睛，又指了一下嘴唇。
沈书：“……”
纪逐鸢的脚在桌下碰了碰沈书，既是讨好，也是暗示。
两人的嘴唇刚碰在一起，门口传来碗摔碎的声音，惊了沈书一跳，顾不上纪逐鸢了。
纪逐鸢却不让他离开，就势捏住沈书后颈，亲够本才松手。
“还不走？”纪逐鸢转头斜睨门口送饭来的柳奉亨。
柳奉亨嘴巴张得圆圆的，眼睛瞪得铜铃一般，半晌没说出话来。
沈书脸通红，掩饰地端碗喝水，碗底已经没水，他滚烫的嘴唇贴在冰凉的陶碗上装模作样了会，把碗放下来一点，看见柳奉亨还在门口。
纪逐鸢则舔了一圈嘴唇，没把男孩当回事。