高山仰止，景行行止。
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立冬这一日，百草谷内大大小小，老老少少，内外弟子都活跃起来，大灶小灶都蒸腾着热气煮饺子，取那羊肉、白菜、萝卜和其他驱寒的药材做馅儿，人人要吃上一大碗，暖烘烘地度过这秋冬之交。
大龄单身汉杜蘅杜大夫领着他的小徒弟季景行，正准备在家美美地吃一顿饺子的时候，忽然来了一个脸熟的记名弟子，说谷外来了一行奇怪的客人找他。
杜大夫疑惑道：“专找我？说了什么事儿吗？”
那弟子十分机灵，口齿清晰道：“客人自称从江东来，带着个看着约莫五岁上下的小姑娘，那小姑娘面色黄暗，头大颈细，四肢瘦弱，似有不足之症，应该是来求医的。想是听闻您最擅治小儿症，因此才专程找的您。”
杜大夫听了皱眉道：“师门到了我这一辈，正式弟子一十二人，唯有我最不争气，又谈何擅与不擅？什么擅治小儿症，不过是身边人抬举，玩笑几句罢了，什么时候这点戏言竟传到千里之外的江东去了？要是让师父知道了，岂不是要骂我不知羞耻，贻笑大方？以后若再有外人提起，你们绝不可附和，一定要为我解释清楚。”
那弟子没想到自己随口拍了句马屁，不巧竟拍在了马腿上，引得杜大夫一通训斥，忙讪然赔笑道：“是，是，弟子一定谨记。那这位病人，您看收是不收？”
杜大夫不由面露难色：“这一入冬，反倒忙了起来，我手上已经积了许多病案了，这一个，不是不想收，实在怕有心无力，忙不过来啊……”
弟子听了这个回答并不意外，还露出早有预料的神色来。须知这杜神医为人最是谦虚谨慎，虽然他嘴上只说自己不争气，其实却是百草谷第三代最年轻的嫡系弟子。全谷上下，就属他这一代正式弟子正当年，平日里病人也最多，很多病人都排到了年后。今日这客人不懂规矩，上来就找杜大夫，哪有那么容易？想到此，他便顺水推舟道：“既如此，我就去回了这位客人，看能不能替他安排别的大夫好了。若是不成，再来烦您不迟。”
杜蘅沉吟了一阵却道：“等一等。”
弟子问：“您还有什么吩咐？”
杜蘅道：“客人从江东远道而来，又是专程找我，我若不见上一见，未免有失医者仁心。”说着，还不易察觉地瞥了一眼自己的小徒弟，发现这孩子正仰着脸，认认真真地听着自己的话，心里不由满意地点了点头，更加坚定了要见一见客人的心思。
徒弟还这么小，做师父的怎能不时时想着以身作则？
想着，他干脆站了起来，朝小徒弟招了招手道：“来，跟为师去见一见客人罢。”
小徒弟也跟着站起来，白嫩可爱的小脸上满是严肃，明明只有六岁，看着却和小老头似的，奶声奶气道：“是，师父。”
边上弟子看得一愣一愣的：“那……那还请杜师伯和季师兄随我来罢，客人如今正在香薷堂等着呢。”
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牵着小徒弟的手，刚走到香薷堂门口，就听见里头传来几个人交谈的声音。
一个清清亮亮的少年声音带着几分火气道：“明明是你们百草谷的人，你们怎么会不知道？那支使我干活儿的难道是山鬼吗？”
静了半晌，才有一个声音虚弱地回答：“这位少侠，实不相瞒，咱们这里有许多须发皆白，慈眉善目的老神医，和您描述的都一模一样，可并没有哪位神医隐居在山上啊。神医也要吃饭睡觉，还要外出替人看诊，若住在山上，也不方便不是？再说了，咱们百草谷讲究个医者仁心，悬壶济世，怎么可能把病人拒之门外，还支使病人家属干活儿呢？所以……或许您遇到的那位，并非我百草谷中的大夫……”
少年没好气儿地接道：“那你的意思就是说，我是被人诓骗了，白干了大半天的苦活儿了？你们百草谷在此地经营多年，怎么能连附近山上有人打着你们百草谷的名号行骗都不知道呢？幸亏是我年轻力壮顶过来了，要是换了别的病人，岂不要被这老骗子坑害死？”
杜蘅站在门外，越听越觉得不对，忙迈步走进厅里，皱了眉望向接待的弟子：“怎么回事？”
接待的弟子见了杜蘅不由大喜，抹了一把头上的虚汗，忙忙地迎上来对杜蘅解释道：“杜师伯，怎么劳动您亲自来了？这位小兄弟正生气呢，说千里迢迢从江宁府来到大名府，今早本想翻过南边儿那座山进谷，不想竟在山中迷了路，后来遇见一位老神医，自称是百草谷的大夫隐居在此，听说他们要来寻医，便给他们设了五道考验，只有一一通过了才给他们指明入谷的道路……您看，咱们百草谷对待病人，向来是来者不拒，以礼相待，从不问男女老少，贫富贵贱，何曾有过拦路设障的事情？想是这位小兄弟劳累了大半日，正在气头儿上，任我说干了嘴，就是说不通……”
听着弟子的解释，杜蘅的眉头不由越皱越紧，看着很是唬人，那弟子渐渐的声音就越来越小，最后也不敢出声了。
杜蘅肃穆的目光一转，便转到了那少年身上，这一看，倒是一愣。
只因这厅内端坐的两位少年，皆生得绝好的相貌，虽然衣着只是寻常，可一个剑眉星目，风姿俊秀，一个形容昳丽，贵气逼人，这绝佳的卖相，看着便不像一般人家的子弟，若说没些来历，旁人是不信的。叫他两个一衬，旁边那瘦弱的小姑娘就是在太不起眼了，若非杜蘅心里想着病人，差点儿没注意那儿还坐着个人。
杜蘅很容易就从两个少年中分辨出了生气的那一位，因为生气的那个看着有几分面善，此时却正满脸郁郁，袖口、衣摆上甚至还沾着些新鲜的泥土和草汁，略显出一点狼狈来。另一个少年和那生病的小姑娘身上倒是干干净净的，除了有些旅途的疲惫之外看不出什么。
杜蘅也不多打量，干脆拱手道：“两位小友远道而来，实在辛苦，招待不周，多有得罪。在下便是杜蘅，敢问两位尊姓大名？所来为何？”
那少年听得他名字，目光便是一亮，脸上的郁色也很快消散了，利落地站起来抱拳道：“原来阁下便是杜神医，久仰大名，今日一见，果然风采过人！”
杜蘅忙道不敢，可看着这少年舒展的眉目，竟是越看越面善，不由疑惑道：“请问阁下是？”
少年笑嘻嘻地看了一眼他身边站得笔直，却依然只是一个小豆丁的季景行，不由乐道：“好说。在下姓苏名朔，江宁人士，这位是在下的朋友，名叫杨意。我二人结伴在外游历，路上救下这小姑娘，不想她小小年纪，身染重病，听闻百草谷有妙手回春之能，便带着她一路北上来此求医，还望请得杜神医出手相救。”
杜蘅喃喃道：“姓苏名朔，江宁人士……”
苏朔笑叹道：“在下无名小卒，何足挂齿？只是我们家倒与大名府季家连着姻亲，自我七岁时家姐远嫁，姐弟二人至今已阔别八年，实在是造化弄人。”他轻轻地叹了一口气，露出些惆怅的神色，又很快地敛去了，望着认真严肃的小豆丁，既高兴又好奇地说，“在家时听父母提起姐姐来信，说过她有一独子，早年送入百草谷学医。我这次来，本也想着见见我那素未谋面的小外甥……”
只见素来老成持重，临危不乱的杜神医听着听着，竟罕见地睁大了眼睛，目光转到自家懵懂的小徒弟身上，又重新转回那俊秀的少年。
怪不得他一见到这少年就觉得面善！
外甥肖舅啊！
杜蘅看着他，难掩吃惊地喃喃道：“原来你是阿月的弟弟！”
阿月？
苏朔微微一怔。
他姐姐的闺名，就叫苏和月。
可是……在这个时代，姐姐已经嫁人，杜蘅这样的外人，就算是再与姐姐相熟，也不可能去称呼姐姐的小名——男女有别，于礼不合，这个世上如今能这样称呼她的，除了父母长辈，就只有她的丈夫。
除非……杜蘅在苏和月成亲之前就已经认识了她，而且彼此曾经非常亲密，才会在惊讶时脱口而出。
……看来他远嫁的姐姐在这大名府中也有一段往事啊。
苏朔的神色恢复如常，似乎什么也没有听见，只是向前走了几步，在严肃的小豆丁面前轻轻地蹲了下来，笑着问：“小先生，还不知你高姓大名？”
小豆丁有模有样地拱手行礼，回答道：“不敢当。小子姓季，双名景行。”
苏朔笑弯了眼道：“原来是季小先生，失敬，失敬。”
季景行见面前这人笑得很和善，对待自己时态度又十分认真，并不像其他大人那样嘲笑敷衍自己，不由也有些高兴，心里那丝面对陌生人时悄悄冒头的紧张很快烟消云散了，绷紧的小脸也放松了一点。
苏朔尝到棉花糖般蓬松柔软的甜味。
那洁白的，纯粹的甜味毫无防备地接纳了他，将他软软地包裹在里面。
有个小外甥的感觉真好。
苏朔的心里一下子卸掉了所有防备，像是抛掉了什么重负一般，整个人都轻快得像要漂浮起来。
这感觉实在是久违了。
同杨意怜在一起，的确是非常有挑战性的一件事情。离得远了便淡而无味，太近又容易割伤自己。就连苏朔自己都没有意识到，自从他选择与杨意怜同行之后，心里就有根弦一直绷得很紧，几个月来从未放松过。
直到此时此刻尝到久违的甜味，他才意识到，在面对杨意怜时，自己似乎有些紧绷过头了。
——或许是因为看过主线剧情，心里还留着那个黑化之后狠绝冷硬，动不动渣人一脸的魔教教主的坏印象，也可能是杨意怜始终淡薄的情绪令他有些不安。
……从什么时候开始，他竟然变得如此依赖原作剧情，甚至习惯于通过情绪的味道来判断别人了呢？