话一说完, 沈西泠就转身独自踏进了那道门。
水佩又惊又急，哪能让她家清清白白的小姐自己进那虎穴狼窝？自然赶紧要追，那门房却一转身便关了堂屋的门, 阻着水佩道：“你家小姐都说了要自己进去, 你还跟什么跟？快随我出去吧, 以免扰了主人家清净。”
水佩当然不依, 试图推开那门房闯进门去, 哪料他早有预备, 又不知从何处窜出两个小厮来，径直捂了水佩的嘴、将人拖了就往大门外走去。
雷声阵阵，暴雨如注, 水佩浑身湿透，眼见着自己离那大门紧闭的堂屋越来越远。
却无计可施。
这一边，沈西泠已经独自进了堂屋。
她一踏进屋子，当先便闻到屋内有一股不寻常的香气, 并非她所熟悉的任何一种香料, 而是一种混杂的味道, 令她隐隐感到不适。
她当然不知道，那香气中的一股, 来自于五石散。
五石散在江左早有盛行, 尤其在豪门贵胄之间备受追捧，早不是什么稀罕的玩意儿了，只是沈西泠一直被齐婴保护得太好, 从未曾接触过这样的东西, 是以才觉得陌生。
所谓五石, 是指石钟乳、石硫磺、白石英、紫石英及赤石脂, 捣碎后研磨成粉, 传闻食之可登极乐，在江左一向有风雅之名。只是这药性温燥，人服药后会燥热且亢奋，不仅需以冷食散热，还需以冷浴、敞衣等法子降热，常有人借之壮阳纵欲，若吸得过多或还会引疯癫狂乱之症，实属声色之物。
齐家家风清正，早有明令不许子弟沾染此物，齐婴更是从来不碰这样的东西，是以沈西泠一直不知道此物的味道，更不知道吸食过此物之后人会变成什么模样，她只是绕过屏风进了堂屋，总算是见到了杨东。
她曾与这位掌事在怡楼有过一面之缘，彼时他神情儒雅风度翩翩，右手的拇指戴了一枚成色上好的玉扳指，坐在她的对面进退有据谈笑风生，从容优雅得很，而今一见，他却半倚靠在房中的坐床上，衣服有些凌乱，房中杯盘狼藉，他却似乎毫不在意，见到沈西泠进来也并无要起身整理仪容的意思，隐有些看起来很不正常的狂放之态。
这事儿若搁在平时，沈西泠定一早就会觉得奇怪、继而生出戒心来，可眼下她理智全无，只乘怒而来，竟对周遭的危险浑然不觉。
她立在堂屋中间冷眼看着杨东，这位掌事也正看着她，戴着玉扳指的右手捏着一只白玉杯，颇为轻佻地朝她一笑，对她说：“方小姐好雅兴，如此雷雨之夜竟登门造访，委实令杨某这东南别院蓬荜生辉。”
冯掌柜新丧，沈西泠眼下实在无心再与眼前这人虚与委蛇，她脸色冷极，神情动也不动，径直打断了杨东，说：“你对冯掌柜做了什么？”
杨东闻言挑了挑眉，随后闭上眼睛笑了笑，颇有些疑惑地问：“冯掌柜？那是谁？”
沈西泠冷冷地看着他，不说话。
杨东又笑了，仰头饮尽白玉杯中的酒，狂放之态愈显，道：“方小姐不必动怒，杨某每日往来者众，如今年纪渐大记性又差，的确不记得小姐所言是何人——方小姐如不介怀，可否给杨某提个醒？”
沈西泠眼神愈冷，沉默了半晌，怒气更加蕴满心头，她从未那样动怒过，以至于咄咄逼人的反诘道：“你不记得他了？你曾让人打砸了他的铺子，还让人逼死了他，今日是他的出殡之日，他的夫人和孩子眼下就跪在他的灵前垂泪——你却说，你不知他是何人？”
她和杨东从未撕破脸，即便是之前双方博弈最为焦灼的那个时候，可眼下沈西泠却放弃了与行会粉饰太平，她将一切都扯破了。
杨东则丝毫都没有被揭破的尴尬和慌乱，他照旧是十分坦然的，甚至还拿起酒壶又往白玉杯中斟满了酒。
他捏着杯子轻笑，看着沈西泠如同在看一个不懂事的孩子，说：“方小姐慎言，杨某做事向来遵守纲纪，又一贯深信佛法，是绝不会做出如此丧今天良之事的，此事莫不是有什么误会？”
杨东言之凿凿，一副慈悲为怀的菩萨样貌，可眼中却堂而皇之地露出了得逞的笑来，仿佛正自得于他的胜利，又仿佛在嘲笑着什么。
沈西泠的怒火被拱得无法更盛，她一步上前摔开杨东手中的酒杯，让它一下儿摔了个粉碎！
她居高临下地看着杨东，一字一句地说：“遵守纲纪？深信佛法？杨掌事说这话不自觉可笑么？还是你以为世人都是睁眼瞎，会对你的所作所为无知无觉？你害死了他，那是活生生的一条人命！”
沈西泠话说得那样直白且沉重，还咄咄逼人地摔了他的白玉杯，杨东却毫不动怒，仍是一副举重若轻的模样。
他还带着三分笑意靠在坐床上，抬头看了沈西泠一眼，笑意愈盛，说：“方小姐，第一次见你的时候我曾称赞你有经商的天分，如今看来却还是言之过早了。”
他好整以暇地转了转自己右手拇指上的白玉扳指，神情悠哉：“你或许并不适合商道。”
沈西泠眉头紧锁一言不发，垂在两侧的手则悄悄攥紧了。
杨东仿若对沈西泠的愤怒无知无觉，他顾自舒展了一下四肢，又说：“商道并非女子闺阁，哪里来的软玉温香？多的是朝夕之间大起大落，家破人亡也是常有之事。我的确不知道你说的这位冯掌柜是何人，亦没有见过他，他死了，我抱憾，但也仅此而已，并且我敢断言他死得并不冤枉。”
杨东额上出了一层汗，想是五石散药力挥发所致，他却似乎并不难受，神情间反而有种奇怪的愉悦之色，继续说：“无论政商，比能力更重要的永远都是眼光，只有选对了要跟的人才能一切顺遂，否则便会招致大祸——他选择了你，而没有选择行会，这便是他的罪过；他为了你去游说他人，做了那只出头的鸟，那便更怪不得射鸟的人了。”
“商道永远是能者居之，不管用什么办法，活下去就是正经的道理，其余的都是废话，”杨东笑得仿佛一切尽在掌握，他又看了沈西泠一眼，仍是那种看孩子的眼光，“方小姐今日听这话或许觉得杨某卑劣，但唯有你懂得了此理，才算真正入了此道的门。”
屋外雨声大作，雷声轰鸣好不瘆人，沈西泠满耳风雨之声，垂在身侧的两手紧紧攥着，指甲已经深深地嵌进了掌心的肉里。
她从未如此愤怒，又从未……如此茫然。
她觉得杨东的话荒诞不经又低劣阴险——可是她偏偏又隐隐觉得……他说的是对的。