吃晚饭时，经过一番交谈，陌子鸣对于宁采臣的情况终于有了一些了解。
他的家位于金华府近郊宁家村。
小时候家境还算凑合，至少生活无忧，还能供他读书。
十七岁考中秀才，相对来说也算天赋不错的了。
毕竟，乡间多的是老童生，头发都白了还在为考中秀才而努力。
但之后的乡试，宁采臣就没那么顺了，考了两次都落榜。
这并不奇怪，毕竟乡试录取比例很低。
一百个应试者中，大约只有两三个幸运儿能够上榜，成为举人。
正常情况下，乡试为每三年一次。
竞争之激烈可想而知。
落榜两次，宁采臣的心态倒也没有崩，继续埋头苦读。
但，天有不测风云，人有旦夕祸福。
去年，宁采臣的父亲不幸染疾，卧倒在床。
治了大半年，花光了家里所有积蓄，还欠了不少外债。
结果……还是撒手而归。
安葬了父亲之后，宁采臣不得不放下书本为生计而奔波。
比如卖卖字画、代人写书信、帮着一些店铺做帐、收帐等等。
这次到钱塘县来，是受一个酒坊老板所托，前来收一笔三年前的旧帐，数目为一百二十两银子。
按双方议定的报酬，只要收到这笔钱，宁采臣便可抽取一成，也就是十二两。
“这是我接到的最大一笔单，本来不想麻烦表姨娘，但那家伙着实太蛮横……”
听到这里，秦松不由皱眉问道：“欠帐的人是谁？”
“叶宽，城西七里坡的酒铺掌柜。”
“没听说过……”秦松摇了摇头：“要不这样，明早我们一起去会会这家伙。”
“这……”
宁采臣似乎有些为难。
“怎么了表哥？”
“表弟，那家伙应该是当地的恶霸，相当蛮横，压根儿不讲道理。
我的意思是说，看能否去官府告他？”
“官府？”秦松笑着摆手：“民间有句老话，衙门向南开，有理无钱别进来。
就算到时告赢了，估计你能收到一半的银子就偷笑了。”
宁采臣一脸惊愣：“啊？这……”
这时，陌子鸣不由道：“要不这样，明日我陪你们一起去。”
毕竟秦松对原主帮助不小，这么点小事陌子鸣自然不能视而不见。
“太好了！”秦松不胜喜悦，冲着宁采臣道：“表哥不用担心，这天下还是讲王法的，光天化日之下，难不成那家伙还敢动手打人不成？”
“好吧，多谢陌兄，多谢表弟仗义相助。”
宁采臣抱拳道谢了一声。
在他想来，表弟好歹是钱塘本地人，而且还是个少爷，那叶宽就算再蛮横也总得有所顾忌吧？
喝完酒又聊了一阵子，秦松送宁采臣回客栈，陌子鸣则独自回到白府。
“公子，今晚有应酬么？”
听到院门响，白素贞从屋子里迎了出来。
“嗯，秦松一个表哥从金华过来……”
陌子鸣倒也没有隐瞒，将今晚喝酒的事讲了一番。
听完缘由，白素贞微微颔首：“嗯，你与秦公子乃是同窗好友，这么点小忙的确可以帮。
不过听起来那个酒铺老板可不是什么善茬，公子还是要小心一些。”
“放心吧，你忘了我会功夫么？”
“嗯，万一对方真要赖着不还……或许我有办法。”
“素贞，这么点小事哪用得着你出面？没事，我会想法子的。”
……