晨光微启，阴阳交替，此时，天地灵气由地下升腾而上，正是修行的大好时机。
行在山间的小路上，方朔从静思中回过神来，挺直了腰板，开始在马车上打坐炼气。车帘无风自动，连方朔的发丝也被带起。眉心之处显现出两道红色竖纹，一左一右，中间隐约还有红线。方朔入定之后再无异动，只有随着马车的乱摆。
这本是冷寂的山道，被一人一马给吵到。由远及进，马儿蹄声清亮，小轩颠簸摇晃，长辕吱呀作响，可此处山林却越发幽静起来。
“此处，不知是哪位道友，何不现身相见呢。方朔若是打搅了阁下的清净，自当赔罪。”方朔突然张口朗声道。
“不敢不敢，在下也只是偶然路过而已。你我不过萍水相逢，何必相见。何况，在下如今还有要事，先行一步。”沙哑的嗓音响起，随后便再也没了下文。
“鬼鬼祟祟，不敢见人，八成是心里有鬼。哼，这都能碰到，谁信呢，连傻子都不信。”方朔冷笑道。
穿过府津，行过连洄桥，渡过了丹江口，再坐着马车行了数日，方朔又回到了陵泉。
此时刚过了正午，街道还是原来熟悉的街道，只是少了个整天闹腾不休的何颜。
摇摇头，掸掸尘，不多作停留，方朔首先来到了何府。
进了大门，下人早有通报，何父何母陆续走来。
何父何年钧先开口问道：“方朔呀，你怎么回来了。哎，颜儿呢，颜儿怎么没跟你一块儿回来。是不是出了什么事。”
方朔回道：“没有，没有，怎么会呢。何颜他还在山上随我师父学艺，一时半会儿回不来，我是特意来给您和伯母报平安的。”
何母杨姗艾连忙问方朔：“颜儿怎么样，山上的日子苦不苦，他还住得惯吗？”
方朔道：“何颜很好，山上的日子虽然清苦，但对修行大有裨益。现如今，何颜的修行已算是初成了。”
“真的吗？那太好了。”何母高兴地说道，“咱得好好庆祝一番才是。方朔呀，你得留下来吃顿饭。一会儿，我再去给颜儿买些吃的穿的，好让你给他带过去。唉，颜儿可挑嘴了，也不知那儿的饭菜，他吃不吃得惯，可别瘦了。”
方朔推辞道：“师父有命，速归玄岳山。我待会儿就要走。”
何母杨姗艾皱着眉道：“怎么刚回来就要走啊，我也不知道你这会儿回来，好多东西都没准备呢。这可怎么办呀。”
“行了，得知颜儿平安了就好。方朔还有师命在身，咱们就不好留他了。方朔，你这孩子记得要时时督促颜儿修行。他那个性子我最清楚了，偷懒耍滑最是拿手，惹祸生事样样在行。还有，叫他千万记得这个家，叫他早日学成下山，回来看看我们。可别野着性子，天南地北到处乱跑，不知道回家。”
方朔应答道：“小子知道了。我一定会转告何颜的。伯父伯母请放心吧。”
何父何母一送再送，方朔终是离了何府，拉着马车走到了他的那处小木屋。屋内一切如旧，六个茶叶纸包，还整齐地摆在那里。
方朔自嘲道：“只顾着何颜的事，我倒是忘了你们了，记性真差。”
仔细收拾起屋子来，方朔决意，这次离开陵泉便不再回来。
天色刚暗下来，方朔还正收拾着。岂料门外头来了两位不速之客，一位是花白胡子的锦衣老道，另一位是面带凶煞的高个子中年人。
二人中，锦衣老道先开了口，高声问道：“阁下就是方朔？”
方朔放下手上的杂物，转身望向屋外头，反问道：“不知二位又有何事啊？”
高个子中年接话喊道：“我二人乃是豫州阳曲的散人，听闻此处，有一位叫方朔的道友。今日是特来邀你远赴豫州的。”
“怎么，要请我吃饭？不用那么麻烦，这附近的煮水楼酒菜一流，咱们不如就在那儿摆上一桌如何？而且，我听老兄你的口音，很是熟悉啊，咱俩是不是在哪里见过？”方朔摆手笑道。
“我们可从没见过面。你少给我装糊涂，豫州会盟，天下修行者皆知。这次是请你去讨个封赏的。来日若是飞黄腾达了，可莫要忘了我们。”高个子中年看了一眼锦衣老道许诺说。
“原来是豫州会盟。在下虽说孤陋寡闻，可豫州的天阙楼闻名遐迩，我又岂会不知。两位，今天是替天阙楼来请我的？”方朔敬重道。
高个中年修士否认道：“自然不是，我二人不过是看你还算个人才，希望能劝你去豫州一展所长，料想必能大有所为。”
“唉，我这个人闲云野鹤惯了，而且又胸无大志，过惯了凡俗的日子。就不去豫州那么远的地方了。”方朔摇着头道。
锦衣老道开口说道：“你莫不是想要去青州东海盟？”
方朔不解，惑道：“我又为何要去青州？”
锦衣老道冷哼一声，说：“梅老儿的两个孩子已经来请过你了吧。”
方朔不否认，点头道：“是有这么回事，不过我同样回绝了他们。”