“参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
所有人跪地恭迎皇帝，叶冬凌没有跪，微微诧异地站着。
只见皇帝面无表情，帝王威仪凝练沉肃，一套仪仗下来，端得是龙威燕颔，令人不敢直视，况皇帝虎眸微眯，眼底掩藏着森严冷淡的寒气。
落知秋伴随驾前，目光落到叶冬凌身上，朝她缓缓一笑。
叶冬凌一愣，不甚明白这笑容的意思，这笑宛若君子之交般淡如水的淡然一点头，眼神却更像是一同经历了什么之后的心照不宣。
叶冬凌觉得自己没跟他心照不宣过，一时间有些茫然。
皇帝走到昭阳门口，也没往里面进，坐在了安寿海给叶冬凌准备的椅子上，随意抬抬手：“都起来吧。”
众人谢恩起身，皇帝若无其事的将目光转向叶冬凌，然那寒霜布满的眸子里尽是探究：“你说的都是真的？”
叶冬凌：“……？”
她眨了眨眼，什么意思？
众人表情与叶冬凌如出一辙，纷纷感慨君心难测，这随口一问，问得是什么呢？
顿了顿，叶冬凌习惯性的双手搭在小腹前，思忖片刻道：“是真的。”
叶冬凌猜测皇帝最在意的是皇子中蛊之事。
皇帝的目光停留在叶冬凌小腹上。
叶冬凌的肚子才三个月，一点都不显怀。
良久，皇帝叹道：“引狼入室啊……”
那悠长一叹，数不尽沧桑萧瑟，天知道皇帝听到皇子们不能生不是因为上天之谴，而是人为的时候，内心是多么的愤怒。
叶冬凌目光明亮：“父皇，也并非引狼入室，便是废太子不与降灾合作，以降灾惟恐天下不乱的目的，也势必会给皇子们下蛊。”
降灾的来历，皇帝心里明镜似的。
荧惑余孽，灭国之后便开始想方设法霍乱苍生，天擎多少风雨都出自他们的手笔。
从前他们隐匿行踪，皇帝察觉到有这么一股暗流上蹿下跳意图破坏朝纲，然却抓不到丝毫把柄，直到皇帝中毒，太子逼宫，这才摸清他们的底细。
再度叹了口气，皇帝道：“十几年的安逸平静，天擎已然恢复到全盛时期，三翻四次的瘟疫却毁了朕苦心孤诣经营的一切，大好局面毁于一旦……”
午时三刻的阳光毒辣闷热，皇帝的到来却让在场众人如履薄冰，耳边聒噪的蝉鸣叫的也不那么欢实了。
冷，凝固。
皇帝身上摄人的气场，让在场众人齐齐打了个寒颤，呼吸都觉得困难。
皇帝痛心疾首，宛若闲聊，脸色却比九幽地狱的冰凌还要寒冷，那语气更是多了金戈杀伐之气，叶冬凌也忍不住提起几分心惊。
皇帝：“当年朕临危受命，御驾亲征，为的便是百姓安康，我萧家基业代代相传，不至无颜面对先祖，而今，庆儿，国与家，天下苍生与你自身权欲，孰轻、孰重？”
废太子安静地跪着，低头缩脖，平添猥琐之气，他盯着地面的双眼厉光闪烁，抿嘴不言。
大势已去，翻身无望，有什么好说的，天下苍生与他何干？