正如陆逊所说，从江陵至沙羡，最便捷的长江航道长达三百多里。从沙羡至鄂县和黄州，陆上的粮道也长达一百多里，从鄂县至下雉或蕲春，这又需要一百多里的长途运粮，还需跨越3条河。
在江夏郡内，由于长江的流向呈“∧”字形，屯于沙羡的蜀军主力可以绕过夏口，从路陆大举东进。
不过，屯兵夏口的陆逊随时可袭蜀军后方的江陵，也可方便地袭沙羡，并能轻易地阻断蜀军的粮道和退路。
刘闪以铁索和浮桥阻断长江，屯6万大军于鄂县和黄州，做出了攻取蕲春或下雉，再兵进扬州的架势。
刘闪的本意是诱出屯于夏口的陆逊，将其诱至江陵和邔县一线，再由王训率领战船，从扬水直插竟陵断其退路，或是将陆逊诱至沙羡附近予以歼灭。
或许是陆逊看破了刘闪的诱敌之计，或者是陆逊认为时机未到，他仍然坚守在夏口。至此，刘闪索性选择了“假戏真做”。
研究了长江两岸的地形之后，刘闪选择了主攻蕲春，对于诸葛谨盗用自己的天炉战法，刘闪自然有相应的应对之法。
刘闪将稳健的张翼调往下雉，由他统领此处大寨中的2万步卒，时刻威胁下雉和富池口，使得诸葛谨不敢轻易袭击沙羡至鄂县方向的粮道。
与此同时，关索、李遗二将被刘闪调往黄州，担任攻取蕲春的先锋。
黄州城东南方向的5里外就是巴水，关索赶到黄州后，求战心切的他未作休整，立刻就点兵5千往巴水而去，此时的巴水已有孙韶、陈表二将的5千兵马驻守。
巴水、浠水和蕲水都发源于大别山，这三条河基本平行，都呈东北至西南的流向，最后都汇入长江。
此时正是秋季的枯水期，这三条河的水流都不大，可以轻易地淌过。由于这三条河沿线长达200多里，仅在大别山脚与长江之间的平坦处，至少就有30—40里的范围可以渡河。
正是基于这样的地理环境，孙韶和陈表没法在河岸事先设置防御工事，只能派出信哨探不停地沿着巴水巡视，打探蜀军的动向，以判断关索的渡河地点，然后在对岸半渡而击。
关索引兵来到巴水，他并未选择立刻渡河，而是令兵卒在河边扎帐休整。
等到寅时时分，巴水对岸突然出现将近千支火把，这些火把排成一条长龙，往巴水上游的大别山方向而去。
黑夜中，对岸的吴军无法看清蜀兵的真实数量，哨探也不敢抵近侦察。
正因为夜里无法分清虚实，蜀军的火把刚刚出现时，两位将领马上就产生了分歧。
在陈表看来，蜀军这是声东击西之计，他并不认为蜀军会在上游渡河，仍旧坚持在下游的蜀军营帐对岸阻截。
孙韶则表达了不同的看法，他反而认为关索的主力已经金蝉脱壳，他认为应该紧盯蜀兵的火把。
二人都认为关索会在天亮时分渡河，只是二人对关索可能渡河的地点争执不下。为了稳妥起见，他们决定将自己的5千兵马一分为二，分头阻截可能渡河的蜀兵。
一个时辰后，火把在巴水上游10里外停下。
“父亲，蜀兵应该在休息，我可领一军过河突袭，杀他们个措手不及！”孙楷征求道。