司马懿在巢湖呆了数日，又巡察了淮水的布防情况之后，这才领着两千骑兵北归洛阳。
行进至太丘附近时，突有细作来报：“太傅，济北王刘貌，近月来多有异常，请太傅明鉴。”
司马懿微皱眉头，接过细作呈上的密报，不可置信地问道：“如此大事，两月前已有异常，为何现在才报？”
“禀太傅：两月前数量极小，难以判断；近月来，济北王已经购买粟米、小麦、稻米五百多万斛，近日又有商船沿着泗水送去大批粟米和黄豆，五日前又查获一批炸弹，末将经过查证，证据确凿，这才敢上报。”
司马懿点点头，接着问道：“你密报所说的“轰轰”声又是何意？莫非就是炸弹？”
“禀太傅：卢县东南二十里的牛栏山，似有挖山开洞之嫌，洞内偶有轰轰声传来，与蜀军炸弹的爆炸声特别相似；末将曾派人潜入洞中，却从未有人出来。”
司马懿点点头，王雄赶紧说道：“太傅，济北城中有我细作，若是城中储粮太多，我必然会起疑；刘貌购买的五百多万斛粮草，必是藏在牛栏山的洞中；既然他能弄到炸弹，必是蜀军内应！”
“好你个济北王！连蜀军的炸弹也能弄到，本事倒不小。若说你是买的，也只有傻子才会相信。”司马懿冷冷地喝道：“吃里扒外的东西！竟敢如此大胆！今日，本太傅留你不得！传令：兵发济北！”
“太傅，济北有卢县、蛇丘、刚县三城，如果济北王真要谋反，若加上精壮百姓，济北或有六千兵马，我不可轻视啊！”
“父亲，王雄将军说得不错：济北的西南是济阴王刘熙的封地，济阴以东又是山阳王刘懿的封地，山阳东南四百里，又是东海王刘敦的封地；这四个前朝余孽，他们私下间多有来往，若他们有意谋反，至少能藏两万精兵，我得小心应对才是！”
“我文皇帝仁德，给你们留条活路，你等却不珍惜。”司马懿愤愤地问道：“除了济北王，其他三王有无动静？”
“回禀太傅，暂无动静。不过……济北王经淮水、泗水运来的炸弹，无法直达济北，还需经济水转运，这就要经过刘懿、刘熙的封地，这两个家伙，必已跟刘貌串通一气。”
“既然如此，我就擒贼先擒王。传令：蒋济引骑兵五千，何晏领步卒两万，刻日赶到济北！”
“太傅，我手上只有两千骑兵，该如何作为？”
“不急！”司马懿笑道：“我不动声色，先往西北而行，假意回师洛阳，待越过黄河之后再转向东北，直扑济北。”
……
济北国。
当年，曹丕胁迫刘协禅位之后，又娶其二女为妃；然后，又封刘协仍然健在的第三子刘冯为南阳王，封四子刘熙为济阴王，封五子刘懿为山阳王，封六子刘貌为济北王，封七子刘敦为东海王。
正是曹丕这一系列仁慈的举动，获得了大批士族群体的支持，他的纂位并未受到多大阻力。
然而，曹节被接到成都之后，向一大批反对曹丕的曹氏宗亲，以及刘协的几个儿子揭露了曹丕纂位的始末。
在这之后，又逢“洛阳政变”，司马懿大权在握，一些摇摆不定的势力，也开始悄悄地招兵买马或屯集粮草，以做为汉军北伐时的内应。去年，在陈留郡接应烧戈和李球的曹峻，他只是心向汉室其中的一个而已。
这日，几个刘氏王正在蛇丘城中密会，突有细作来报，近两万魏国的步、骑兵已经渡过黄河，正往北边的卢县杀来，刘熙、刘懿、刘敦闻之，脸色大变。
“六弟，司马懿为何来得这么快？我等行事机密，如何能被司马懿所知？”刘熙大惊道：“今，司马懿大军已至卢县，我该如何是好？”
“六弟，莫不是上月的那批炸弹被截获？”刘懿不可置信地说道：“按理说也不会啊！当时，魏军的兵卒确实登船检查，但他们并未发现，也没截走这批炸弹啊？”
“六哥，我在卢县只有一千兵马，全都伪装成了百姓，兵器甲胃和粮草都存在牛栏山。此时，魏军已至城下，我定无时间取回，也无法据城而守，这该如何是好？”
刘貌没有说话，刘敦又问道：“六哥，我在蛇丘有三千兵马，若是现在动手，还能立刻武装起来，切不可迟疑啊！”
“不，现在还不能动。”刘貌平静地说道：“此去牛栏山，一往一返就是四十里，司马懿的骑兵转眼就至，我根本来不及取回兵器和粮草。”
“既然如此，我也不能坐以待毙啊！要不……我急令牛栏山的兵马，立刻将一批军资送往南面的刚县，司马懿应该没有那么快赶到。我可以刚县坚守，再从济阴、东海、山阳三面出兵来援。”
“哎呀，这样也不行啊！”刘敦焦急地说道：“我在东海虽有五千兵马，可赶到刚县就得四百多里，这一往一返……粮草又屯在牛栏山……”