越州府山阴县。
此时正是二月时节，万物萌发，田野间的精灵们开始抽枝萌芽，田拢之间，有不少农家孩童，放着自家的牛羊，在路边吃草。
这其中有一个看起来十二三岁的孩童，嘴里衔着一根狗尾草，正躺在一只大青牛的背上，半眯着眼睛，悠哉游哉。
他面容白皙，虽然年纪还小，但是已经可以看出长相颇为出彩，即便是穿着一身布衣，也难以掩盖容貌。
很快，日头即将落山，放牛郎打了个哈欠，从牛背上跳了下来，牵着自家的大青牛，开始往家里走。
一路上，还有一些认得他的农夫与他打招呼。
“林家三郎，放牛回家啦？”
这个被称为林三郎的少年人对每个人都微笑点头。
“再不回家，天就要黑了。”
太阳马上就要落山，农户与少年人说上几句话之后，也都扛着锄头回家了。
林三郎牵着自己的大青牛，也晃悠悠的回家去了。
他叫林昭，是东湖镇林家旁支的三少爷。
林家是越州的大家族，主家住在越州城里，家里从前出过两个进士，富甲一方，不过林昭一家算是支脉，只能住在东湖镇，帮着林家看管在东湖镇的田产。
方才路过与他打招呼的农户，一大半是他林家的佃户。
本来，哪怕他是林家旁系，家境虽然不是很好，也不至于沦落到放牛的地步，但是他的出身很不好，是旁系的妾生子。
他娘亲，是林家的妾室，而且还是风尘出身，被林昭的父亲林清源用重金赎买下来，虽然是卖艺不卖身的清倌人，但是只要是进了青楼楚馆的，就是奴籍，脱了籍也免不了给人瞧不起。
正因为这个原因，林昭自小就跟着被人瞧不起。
甚至连蒙学的资格都没有，只能被大母安排放牛。
不过林昭本人，并没有因为这个而感到自卑，每天乐呵呵的出来放牛，太阳下山之后再乐呵呵的回去。
他有他的想法。
很快，林家的院子近在眼前。
林昭先是把牛牵到牛棚里，很是利落的铡了一些干草，放进牛槽里，然后他拍了拍身上粘着的稻草，晃悠悠的走出牛棚。
牛棚在林家院子的外面，所以他走出牛棚之后，面前才是林家的大门，刚走到门口，就看到一大一小两个少年人，身上背着书箱，从外面回来。
这两个少年人，大的看起来十五六岁，小的也就十三四岁的样子。
他们是林家的大郎林显，以及二郎林郃，也就是林昭的大哥和二哥。
他们都是大母嫡出，从六七岁就入东湖镇的私塾蒙学，据说老大林显已经开始准备童生试，一旦过了县府道试，就是正儿八经的秀才功名，到时候连带着东湖镇这支林家的支脉，日子都能好过不少。
值得一提的是，林昭的父亲林清源，就是秀才功名，原先是在东湖镇教书，前些年跑关系在外地谋了个差事，如今在隔壁姚江县衙做师爷，一般一年才能回来一两次。
见到了两个哥哥，林昭规规矩矩的拱手行礼。
“见过兄长。”
林显与林郃两个人，都是从私塾下学回来，本来正说着私塾里的闲事，聊的开心，听到了林昭这句话之后，老大林显还算沉稳，只是对林昭点了点头，但是老二林郃就要傲气很多，他高高的抬起头，语气不咸不淡。
“放牛回来了？”
林昭点了点头：“放牛回来了。”
“知道“牛”字怎么写么？”
林昭没有蒙过学，本来自然是不应该知道牛字怎么写。
所以林昭摇了摇头：“不知道。”
林郃不屑一笑。