李进连破太行山十座秘营，剩余三座秘营的军士也因褚燕战败，损失殆尽，仅余不足三千可用战兵。形势紧急，各营渠帅、校尉群龙无首，茫然无计。张宁是张角独女，在黄巾营中身份特殊，她于此时提拔李冲为太行山十三秘营总渠帅，自然无人反对。
褚燕带头向李冲行礼，愿听他号令。其他各营渠帅、校尉立刻响应，一起躬身行礼，表示服从调遣。
李冲当仁不让，登上帅位，请张宁坐于身侧，对各位渠帅、校尉们说道：“今夜一战，有死无生。所有军侯以上军官，带队紧跟我身后冲锋，我死，各营渠帅按顺序接替指挥；各位渠帅皆死，由各营校尉按顺序接替指挥；所有校尉阵亡，由各营军侯按顺序接替指挥。请褚帅率十三号秘营军士殿后督战。有转身侧目者，斩。有行进缓慢者，斩。子时一到，全军随我杀出，听明白了吗？”
褚燕带头应诺，其他各渠帅、军侯也齐声回应。李冲挥手令所有军官回去传达军令，准备出征。
张宁感激李冲挺身而出，欲挽狂澜于即倒，便留于帅帐，打算亲自为李冲披甲，以激励其效死之心。李冲略感尴尬，急忙退后，连连推辞。
张宁也不勉强，看着李冲自己换装披甲。等李冲换好衣甲，戴了铁盔，张宁轻声笑道：“难怪你一直披头散发，遮挡着面容；衣衫龌蹉，不修边幅。呵呵，原来却有如此俊美的一副面容。你换了这身铠甲，有如明珠去了蒙尘，当真一个美男子呢。”
李冲苦笑摇头，没有在意张宁的调侃。
当初田齐也因相貌调侃过他的兄长李进，还与何丰开玩笑，说他推荐了一员女将领军。田齐还建议李进打制一副青铜面具，以免将来有人笑他容貌。
李进对田齐的提议十分心动，立刻找到还在匠营当铁匠的李冲，让他帮忙打制。李冲当时深感恼火，斥责兄长道：“身体发肤受之父母，为何不敢显露于人前，此大不孝。”李进羞愧，再不提此事。
但等李冲也加入了匠营，立刻感觉到了这副美相貌带来的麻烦。无奈之下，他也只得学着李进的样子，不梳理发髻，将头发披散于面前，还故意不浆洗衣衫，以汗味拒人，防止别人靠近。
张宁见李冲不喜自己谈论他的相貌，心生感慨。她因此想起了她最好的一个朋友，一个与她一同长大的好姐妹。
张宁有些悲伤的询问李冲：“你觉得我美吗？”
“什，什么？”李冲对于张宁的提问毫无准备，不由一愣。他也不明白张宁为何突然如此问他。
张宁认真的询问李冲：“我问你我美不美？”
李冲心中暗骂张宁不自重，但只得如实回答道：“小姐容貌秀美，身材婀娜，自然是美的。”
张宁轻轻摇头，有些怀念的自言自语道：“我以前总是喜欢和红姐姐比容貌，比才学，比武艺。她总是让着我，说我比她美，比她聪明，比她武艺厉害。呵呵，她和你一样，都在骗我。”
李冲无言以对，只得坚持说道：“小姐确实很美，我没有说谎。”
张宁苦笑一声，对李冲说道：“那是你没有见过红姐。与她站在一起，我就是一个乡下的丑丫头罢了。她求我向父亲说情，出了太行山，去刺杀田贼，却一去不返。有人说她死了，被田贼杀了。也有人说，他降了田贼，做了他的侍妾。”
李冲不知道任红昌的存在，也没有见过任红昌。他对张宁所说的这些话，感觉有些莫名其妙，只得尴尬苦笑，不知如何接言。