田齐样貌普通，身材瘦弱，令张宝失望。张宝满面风尘，头发花白，毫无强者身姿，也令田齐心生蔑视。
田齐没有兴趣与张宝阵前答话，只长剑向前一指，下令开始攻城。
沮授早已制定好作战计划，发与各军千户。他见田齐挥剑，示意攻城开始，立刻教鼓号手击鼓传令，通知太史慈和甘宁率军先行出战。
太史慈令乞活军弃马步行，抬了数十架追风炮，列阵前冲数十步，于护城河外列阵。
甘宁带鹰扬军骑马而出，后发先至，绕过乞活军，直扑护城河吊桥。
田齐出征黄巾，甘宁一直率鹰扬军为中军，甚少出战，声威不显。太史慈护航水军，出征海外，也是初次在张宝部下面前露面。
张宝与田齐交过手，但对田齐手下诸校尉知之甚少，甚至不了解田齐麾下到底有多少兵力。他见过甘宁的军旗，知道他一直是田齐中军大将，但对太史慈、魏延、田虎、田贲等校尉的旗号却十分陌生。
张宝不知太史慈能力如何，但却认得追风炮，因此不敢大意，急令各渠帅率军躲于女墙之后防炮石攻击，不得轻易冒头。
乞活军架好追风炮，太史慈一声令下，炮石如雨，直袭城头。下曲阳是郡城，地处冀中平原，一马平川，无险可守，却是冀州与青州、豫州、幽州的交通要道，因此城高墙厚，以砖石垒砌，甚是坚固。黄巾军得张宝吩咐，早有防备，以城墙为盾，防过了太史慈炮石攻击，少有死伤。
黄巾军为防乞活军炮石攻击，不敢露头还击。甘宁立刻抓住时机，下令两屯骑军靠近护城河吊桥，抛出绳索，套住吊桥桥头，打马回抻，将提升吊桥的绳索拉断。
吊桥轰然一声落下。甘宁率军冲过吊桥，直冲城下。鹰扬军冲过护城河，围城而走，以骑射压制城头。守城黄巾打算从垛口射箭还击，但刚一露头，立刻被鹰扬军骑士射落城下。
鹰扬军是田齐亲卫中军，军士大多挑选自各军精锐，射术非凡。黄巾军欲与鹰扬军对射，简直是找死。
太史慈见守军被甘宁率军压制，命令一曲军士继续操作追风炮攻敌，自己率两屯亲卫和另外一曲军士冲过吊桥，抬了百架云梯搭于墙头。
太史慈用嘴咬住长枪，双手并用，率先登上云梯，冲杀在前。乞活军在海外屡破坚城，对于攀梯上城，经验丰富。他们都学着太史慈的样子，用嘴叼住兵器，双手抓住梯子，尽快爬向城头。每架云梯下有一伍军士等待攀城，每次却只令一人上梯，其余四人紧紧用身体扶压住云梯，以防守军将云梯推倒。
黄巾守军见太史慈率军攀云梯而上，不敢再躲于墙后，纷纷闪身出来攻击云梯上的汉军。他们以为，只要两军混战一起，汉军炮石和弓箭必然不敢再行攻击，以防误伤自己军士。
乞活军的追风炮确实不敢再攻城头，纷纷调高射角，射向城墙之后。但鹰扬军的弓箭手却艺高胆大，纷纷下马，立于云梯之下，继续以弓箭掩护乞活军登城。
甘宁也下了战马，将长刀背于身后，挤上一架云梯，攀梯而上。甘宁两屯亲卫立刻跟随甘宁，挤占乞活军云梯，攻向城头。被抢占云梯的乞活军军士纷纷大骂，却不敢与甘宁相争，只得忍气守护云梯，让鹰扬军先上。
太史慈率先爬上城头，左手攀住城墙，右手从嘴中取下长枪，对着守在垛口的黄巾军士一枪捅出。那军士挥刀横挑长枪，却哪里能与太史慈神力相抗，有如蚂蚁撼树，没有挑开太史慈这一枪。