寒风乍起,秋叶枯黄,往日人流如织的驰道上一片萧瑟,行人寥寥。
时至正午,京师北门,数百禁卫骑兵奔驰而出,沿驰道北上,来到城外十里亭。
赵忠停下战马,举目远望。太史慈跟上前来,对赵忠说道:“哨骑回报,田齐家眷离此还有数里,我们来得早了。”
赵忠含笑下马,邀太史慈入凉亭等待。太史慈令军士于路边下马歇息,跟随赵忠进了十里亭。
古代城市会在夜晚关闭城门,为方便来不及入城的百姓休息,多在东南西北四方道路上,每隔五里、十里设一驿站或者凉亭。时至今日,各地仍然多有诸如十里铺、八里堡、五里营等地名。
有小宦官取来炭火入亭,又支起围帐,遮挡寒风,取来榻案,请赵忠、太史慈入座。
赵忠挥手令手下取来两个相同的食盒,含笑对太史慈说道:“太史校尉选一个,或许有些惊喜也说不定呢。”
太史慈一愣,不由面现喜色,连忙望向赵忠问道:“这,这是?”他入京为官,曾经向张让和赵忠请求,希望与任红昌相见一面。张让和赵忠答应尽快安排,但十余天来始终没有音信。
赵忠哈哈大笑,轻轻点头。
太史慈心中忐忑,认真观察两个食盒,却无法找出差异,不由心急。
赵忠轻笑摇头,抬了抬手,令手下把一个食盒交给太史慈,把另一个摆放于自己案前。
太史慈急不可待的打开食盒,只见盒内有两碟素菜,两碟糕点,一壶清酒。太史慈一眼认出,这两碟糕点,正是任红昌亲手所制。他当初寄居在李乐家中,任红昌曾经多次做糕点给他品尝。
太史慈轻轻拿起一块糕点放入口中,只觉美味无比,全身温暖如春。
赵忠也打开了食盒,但里面并无糕点。他倒了杯酒,敬太史慈说道:“兵乱未平,宫禁森严,天子迁居西园。太史校尉初掌禁卫,诸事繁杂,我等也不好以私事相扰。”
太史慈轻轻点头,回敬赵忠:“多谢常侍。”两人相照不宣,相视而笑,举杯畅饮。
赵忠放下酒杯,询问太史慈:“你可见过田夫人?”
太史慈轻轻摇头,对赵忠说道:“我只见过高顺,没有见过田夫人。”
赵忠轻轻点头,没有再言。他派人前往五原,传旨吕布,接了高卉、田秦入京。赵忠带太史慈过来,是想让他帮忙引介高顺、高卉等人,并非怀疑田齐偷梁换柱,派了假夫人过来。太史慈虽然未见过高卉,但识得高顺,也就足够了。
赵忠和太史慈在十里亭饮酒谈笑,安心等待。过了一个时辰,有哨骑回报,高卉一行车架已接近十里亭。
赵忠和太史慈起身出了凉亭,举目北望,只见三百骑军簇拥着十余车马,沿着驰道缓缓而来。
两人上马,太史慈挥手令禁军列队相迎。对面一员武将抬手止住队伍行进,骑行上前,向太史慈抱拳说道:“有劳太史校尉出城相迎,高顺感激莫名。”
太史慈回了一礼,将赵忠介绍与高顺。高顺急忙下马,躬身行礼。赵忠轻笑一声,于马上回了一礼,询问高顺:“高督尉一路奔波,辛苦了。不知路上可还顺利,夫人和公子可还安好?”
高顺行礼回复:“一切安好。”说完回身走向最前面一辆华车,掀起车帘,请了高卉下来。
见高卉身穿礼服,赵忠急忙上前,给高卉行礼问安。高卉被封为鲁国夫人,爵高位显,他赵忠也不敢怠慢。
高卉含笑回礼,感谢赵忠出城相迎。