翁增福死了，永兴村村长的位置正式空了出来，经过村民一致推选，方礼键实至名归，可惜方礼键无心官路，婉拒了村民们的好意。本来村民们还想推选唐满仓为村长，结果唐满谷大力反对，认为一家人当中不应该出现两个“官”，正好唐满仓也没心思去当村长，于是村长这个位置，被周万才争取了过来。
而村治安主任的位置则是由方礼安担任，为此，方礼安没有拒绝，也显不出半点高兴。
方义成从县里回来的当天晚上就把一千两百元的费用准备好了，他答应过周晓雪，要供她读书一直到她不愿意读书的那一天。可是第二天起床的时候，没有见到周晓雪，当他来到周晓雪家的时候，却发现周晓雪家关门上锁，人早就走了。
方义成觉得很奇怪，以为周晓雪是蚕业制造厂里面，于是又来到厂里，依然没有人。见到唐铁牛之后，唐铁牛也说没有见到周晓雪，从早上起来到现在就没有见到周晓雪的影子。方义成开始担忧，有一种极其不好的预感，周晓雪可能出事了。
他在回家的路上碰见了方义华。方义成中考结束之后便没有再读书，本来他有机会考上县第二中学的，后来因为方礼键行医资格证被吊销的事情而耽误了学习，最后导致中考失利。
方义华一大早从乡里回来，然后到村委会开一个“无犯罪纪律证明”，在村委会的诸多废弃资料中找到了周晓雪的录取通知书。
“就在资料里放着的，落了一层灰，大概放了有半个多月了。”方义华把周晓雪的录取通知书给了方义成，“周万才在村里主持工作，我本想把录取通知书给他，结果他没要，生气着哩，是不是你惹他了？”
方义成觉得奇怪，录取通知书邮寄到村委会是正常的，可是翁增福怎么不把录取通知书给周晓雪呢？
回想起这段时间来发生的事情，方义成只能想到一种可能，但是他又不愿意承认这个可能，因为翁增福已经死了，而且录取通知书已经找到了。
翁增福想要害周家的心随着他的死而消沉，到底是谁把周晓雪的录取通知书扣下来已经没有必要再去追究，方义成拿着录取通知书，飞似的向周晓雪家跑去。可是他回来之后周万才家依然关门上锁，就连他家蚕房里都没有人。现在正是忙碌的时候，唐翠萍又去哪了呢？
心急如焚的方义成又去了村委会，见到了穿戴一新的周万才，还没开口，周万才便说：“义成啊，你来得正好，我临危受命，当了村长，在此期间还希望你能好好配合我的工作，下午我就去你的厂子里视察一下。对了，我家的蚕房不要了，你把租金退给我吧。这段时间村子里的各项工作都在紧锣密鼓的开展，你身为蚕业制造厂的厂长，可不能掉链子啊。要努力致富，我会努力带领大家奔小康的！”
方义成哪有心思听他说这些，问道：“周叔，晓雪呢？录取通知书找到了，赶紧安排晓雪入学啊！”
周万才仿佛没听见方义成的话，摊开一张报纸坐在椅子上大模大样的读着，也不知道有没有读进去，方义成急了：“周叔，你怎么还有心思坐在这里看报纸，晓雪入学才是要紧，关系到一辈子的事啊！”
“没钱！”周万才突然放下报纸，“义成，晓雪上不上学，那是我们家的事，和你没有关系，你那么操心干什么？再者，我现在工作那么忙，哪有时间去找她！”
“找她？”方义成诧异道，“叔，晓雪去哪了？”
“不知道！”周万才十分恼火，把方义成撵出村委会办公室，“你快去你的厂里，这里没有你的事，我等一会要到你的厂子里看看安全生产情况，你做好迎接准备！”
方义成无奈，只要离开村委会，赶到了乡里，找到周万能，结果周万能也说没见到过周晓雪。周万能家的周晓勇和周晓梅同样不知道大姐周晓雪去了哪里，也没听所周晓雪被县第一中学录取的事。直到方义成把录取通知书摆在他们的面前，他们才信。
周万能是个热心肠的人，心地善良，头脑聪明又有人缘，听说侄女已经被录取了，立即买了点瓜果蔬菜，带着周晓勇和周晓雪赶往永兴村，他要和大哥周万才庆祝一下。另外，他还带了五百元钱，算是给侄女的奖励。他曾经说过，周家不管谁考上了县一中，他都会拿五百元出来做奖励，现在是他兑现诺言的时候了。
可是周万能找到周万才之后，才知道周万才压根不知道女儿去了哪里，唐翠萍已经出去找了，可是找了一上午都没信。周万能见周万才在村委会办公室里四仰八叉的读着去年的报纸，不禁有些生气。
方义成在乡里每个他知道的同学家都找了一遍，都没找到，有的同学已经上学了，连人都找不到。方义成十分焦急，想到了另外一种可能。
他立即来到车站，但是孟伟的父亲却说孟伟去村里找他去了。并且，孟伟的父亲告诉方义成：“今天一大早有个小女孩拿着七十元钱上了车，就她一个人，我看着觉得奇怪，问了她也没说，还是小伟看见了，然后立即就去找你了。”
方义成问：“什么时候的事？”
孟伟父亲说：“早上六点多，我们第一班车刚要发车。”