许多人不理解周晓雪为什么在九月离开村子，并且提着大包小包，后来听方义舟说起才知道她是去读研究生去了。在绝都部分人都不知道什么是“本科”的时候，周晓雪已经走上了“研究生”道路。许多年前村子里最高学历的人就是方善波，那是他在私塾里学到的汉字并且练了一手绝美的毛笔字，许多年后周晓雪承载着方义成的祝福和希望踏上了新的求学之路。
人们很难想象二十一岁的周晓雪为什么还不嫁给方义成而是选择继续读书，纷纷认为大学就是一个人学习的终点，再往后就是无尽的幸福。“坐办公室拿钱”的工作形式在村子们心中根深蒂固，一直未曾有多少改变，直到周晓雪去读研究生的时候村子里的人才知道大学毕业之后是本科生，本科之后还有研究生、博士生及博士后。周晓雪临走前的那个晚上和方义成聊了很久很久。她有许多话要对方义成说可聊到了最后她把本应该说出口的千言万语汇集成了一句话：我爱你。
父母那一辈不善于表达的情感里我爱你这三个次似乎成了禁词，鲜有人说得出口，但是他们仍然过了半辈子。周晓雪同样不善于表达自己的情感最终以这三个字作为对方义成最后的肯定。没有什么比这三个字来得更加具有感染力。
方礼安在听说周晓雪要去读研究生的时候把杜念慈留下来的那对手镯又送给了周晓雪，让她时时刻刻的带在身边。这对手镯是杜念慈在那个晚上留给周晓雪，做为为方义成的定情物。周晓雪临走的时候把手镯留下了一个放在了方义成的身边，然后剪下一段头发细心的扎了起来放在了方义成的枕头下，让他想她的时候拿出来看一看。
三年的时间也许会很快过去，对任何人来说三年只不过是生命中短暂的一个时期，可是对方义成来说却是如此的漫长。也许这三年会是方义成生命之中最难以煎熬的三年。方义成把自己未曾读书的全部遗憾交由周晓雪来弥补，相信心爱的她不会辜负自己的期望，最终会完成学业回到他的身边来。
周晓雪在一片锣鼓喧天的声音之中踏上了去金陵的路，这条路上铺满了鲜花和祝福。永兴村重新建立了起来并且是在方义成的设计建议下，由周万能提案唐满谷拍板，把永兴村建设成了统一的联排别墅，并且在村南修建了地震纪念公园。自此，在周晓雪去读研究生的同时，永兴村成了孟新庄乡的骄傲灌河县的闪光点。
在永兴村成为名村，甚至成为孟新庄乡“旅游胜地”的时候，方义成站在自己的蚕业制造厂废墟上陷入沉思。他的工程因为地震而暂停，但很快恢复了施工，工地上并没有因为地震而死人，只因为地震是在夜间四点开始，工地上空无一人。工程上其他包工头的建造的楼房都有裂缝，唯独方义成的工程坚若磐石。因此方义成受到了县领导的嘉奖特批由他接手其他工程，为此方义成也得罪了不少人，其中就有高建柱。
然而蚕业制造厂要想开工的话则需要引进新蚕和订购蚕房中所有的工具。原本由方义成发明的立体式养殖依然值得推广，并且在唐满谷的推动下快速进入程序。蚕业制造厂在国庆节之后开工。南方的厂得知方义成的厂重新开工之后纷纷下来订单，然而新的问题又出现了。
外贸方面的订单因为迟迟没有发货而受到了买家的催款并且告上了法庭，方义成是第一次碰到这样的事情，才意识到国外那些人似乎从来不会因为方义成的情况而对其同情。在感受到国内人对他的无限关怀之后他又同时感受到了国外人的冷漠嘴脸，让他十分气愤但又无可奈何，只能一个一个的道歉并且承诺准时发货。
这个问题最终还是由那八位活下来的女孩来解决，现如今八位女孩已经有六位结婚了，她们成了方义成外贸生意中的骨干并且带出了许多“徒弟”。知识总是会被继承下去然后得到传播，方义成举办的“英文学习班”在这个时候发挥到了它的功用，许多孩子们晚上写完了作业之后便开始在电脑前学着处理那些积攒依旧的订单，成了永兴村的奇景。
谁也未曾想到十几岁的孩子会在电脑跟前操作电脑，而且能够说一口流利的西语，在看似夸张的情况下实际上都是方义成付出所得到的回报，而且这些孩子前来工作都是免费的，但是方义成却不能让他们的劳动得不倒任何报酬，因此在蚕业制造厂旁的空地上又盖了一个图书馆，以此丰富孩子们的课后生活。
书是知识的承载物，人是知识的传承者，孩子们是所有一切的未来。
唐满谷尽管已经做好了心理准备来参观方义成在地震之后恢复生产的情况，依然被这一幕所惊呆。几个十五六岁的孩子如刘老三家的孩子等人在电脑跟前拿着电话不停的说着“Thankyou”等西文的时候，总觉得他来到的不是永兴村而是一个新的世界。
他即刻意识到时代在变化人的思想也应该随着时代的变化而变化。他想起了当年翁增寿急功近利的手段而暂时放弃去申报办补习班的想法，而是先询问了方义成。
“这个事当然是可以行的，现在教育才是关键，知识改变生活，我们的生活正在一步一步的向更好的方向发展，地震只是一个偶然发生的小概率事件，教育才是百年大计！相信不管是谁听到你的计划之后都会感兴趣并且会大力支持，如果有谁不支持的话那他就不适合当干部！”