杜三惠脸色铁青，杜心友面色蜡黄，杜大沟还在医院里躺着，完全不知道永兴村里正在进行一场关于金钱和人心的较量，杜二沟试图挽救即将破碎的亲戚关系，但徒劳无功，因此如霜打的茄子一样，闭口不语。
方义成所说的话证明着杜心友此前在他家里闹腾的结果，看起来并不乐观，杜三惠本来是想要以杜大沟的伤来向方义成索取在必要基础上的赔偿，另外要需要讹诈他一部分金钱。在她看来没有什么事情是她斡旋之下做不到的，这些年来她在河北亲戚家族当中所表现出来的领头羊作用，让她开始利欲熏心。可是现在的局面并不如她所想的那么乐观。因此在经过快速的思考之后，杜三惠决定和这件事情撇开关系。
“爸，你怎么能砸人家东西呢，人家方义舟又不是存心的，你这一闹，多丢人呀！爸，我们就是来和义成说一说原则上面的事情，你这一闹，你是不是要赔人家钱？三万都是小事，大哥和二哥凑一凑肯定能给你凑出来，是吧二哥？但是那子弹和手铐您老人家偷了干什么？”
杜家人在杜念慈死后的第八年完成了史上最艰难的一次，和方家接触的尴尬事件，杜三惠在说完了那句话之后扬长而去，之后便是那些七大姑八大姨，纷纷离开。他们在听说要赔偿几颗子弹的时候便觉得事态开始严重，本着惹不起但躲得起的原则开始陆续撤离，最终只留下了想要走但是却走不掉的杜心友以及杜二沟。
但令杜心友奇怪的是，方义成一家竟然在那天中午做了一顿丰盛的晚餐，并且用最好的酒招待了杜二沟和杜心友。饿了一天的杜心友有了前车之鉴开始不敢动筷子，几次想要询问这些饭菜背后的目的，但几次都没有开口。倒是问心无愧的杜二沟大快朵颐，风卷残云，不倒片刻功夫半斤金汤沟下肚，桌子上也只剩下了一些残羹冷炙。
之后的时间里方义成和方义舟二人回到了蚕业制造厂，方礼安和周万才二人在家里下起了象棋。两个人正式成为亲家之后的业余生活十分丰富，除了象棋之外偶尔也可以去六塘河边向庄章元讨教一些钓鱼的窍门，并且在周晓雪去留学的第二个星期因为两位“老人”接到了周晓雪来自远洋的问候，高兴的一拍即合，合伙做了一条小铁船，专门用来在河中撒网。
后来因为周万才一门心思赚钱的原因而和方礼安聚少离多，但丝毫不影响方礼安在晚上的时候找精疲力尽的周万才拱车马炮。
杜心友和杜二沟吃完了饭之后本想找方义成聊一聊，但是放下碗筷之后兄弟二人便没了影，尤其是方义舟更是连看都不看他，一直和漂亮的霍明霞在一起。提起霍明霞，方义舟十分满意，倒不是因为霍明霞有多么漂亮，而是她在很多事情上能够让年轻的方义舟冷静下来。
这位灌河县第一中学优秀毕业生和孟新庄中学的教英语的李老师是姐妹，高中毕业了之后因为一分之差落榜，后来便被方义成挖掘到了厂里面，以优越的待遇证明着读书并不是唯一的出路，但是最好的出路。其实霍明霞的家境十分殷实，并不如人们所想的那样，被方义成找来的人都是条件不好，受方义成照顾的人。其实在工作问题上，霍明霞倒是为方义成帮了不少忙。
图书馆建立起来了之后霍明霞便成了图书馆的常客，像她这样优秀的女孩子在方义成的大楼内工作的时候，和其他女孩子一样有着天生的优越感，但是她却把自己的这份优越感表现在了知识方面。因此，她和周晓梅关系很好，甚至被周晓勇追逐了几个月，因为霍明霞的一些话周晓勇最终放弃。
“我们当然可以谈恋爱，也可以结婚，我也可以生孩子，和你生活一辈子，你能喜欢我是我的荣幸，让我受宠若惊。但是我呢性格比较要强，而且特别喜欢读书，我读书的时候最不喜欢别人在旁边打扰我，而且我极其不喜欢男孩子身上有股匪气，我并不是觉得你不好，所以我们如果在一起了，肯定会因为意见不合而吵架的，到时候你又会嫌弃我，对不对？所以呢我希望你找一个比我更适合你的女孩子，知根知底的，不要再这样盲目的因为女孩子长得好看就去追求了，要先了解对方的。”
霍明霞中肯的话让周晓勇明白她就是那只飞在万米高空的天鹅，他这只井底之蛙连天鹅翅膀上的羽毛都看不见，其他的事情更无从谈起。而且霍明霞的话给足了周晓勇面子，说出了他的缺点自己的优点，也道出了两个人在不适合在一起的原因。让周晓勇心服口服。
当霍明霞因为当了周晓雪的伴娘而和方义舟谈起了恋爱的时候，周晓勇曾经问过霍明霞原因，霍明霞给出的回答依然让周晓勇信服：“义舟的哥哥义成身上有一股书卷气，这是我喜欢的，我所说的喜欢并不是男女之间的喜欢，就好像女孩子都喜欢花一样的那种喜欢。所以方义舟被方义成耳濡目染，多多少少也带着一些文人气息。可是呢方义成又有点‘孱弱’，有着文人共有的弱点，方义舟当刑警的气质，正好弥补了这一点，萝卜青菜各有所爱，方义舟很适合我，而且他在我读书读到不明白的时候，能够回答出我的问题，并且还是英文。”
霍明霞和方义舟在一起感情和现实参半，和周晓雪和方义成在一起纯粹是因为青梅竹马两小无猜而无法分开完全不同。霍明霞是一个冷静、知性的女孩子，方义舟又是一个具有强大包容心、责任感的男孩子，他们两个在一起，简直是完美的一对。
就好像今天的晚餐就是霍明霞亲自下厨所做的一样，尽管饭菜并不是那么美味，可鸡鸭鱼肉一样不差，味道是差了点，但总算是有了苏北女人特有的，在厨房内无法替代的地气。