一枚白磷弹对无掩体的有生力量的毁伤面积相当于6个篮球场大小。
白磷是一种无色或者浅黄色、半透明蜡状物质，具有强烈的刺激性，其气味类似于大蒜，燃点极低，一旦与氧气接触就会燃烧，发出黄色火焰的同时散发出浓烈的烟雾。白磷是一种易自燃的物质，其燃点为40℃，但因摩擦或缓慢氧化而产生的热量有可能使局部温度达到40℃而燃烧。因此，不能说气温在40℃以下白磷不会自燃。
白磷是一种剧毒的物质。人的中毒剂量为15mg，致死量为50mg。误服白磷后很快产生严重的胃肠道刺激腐蚀症状。大量摄入可因全身出血、呕血、便血和循环系统衰竭而死。若病人暂时得以存活，亦可由于肝、肾、心血管的功能不全而慢慢死去。皮肤被磷灼伤面积达7％以上时，可引起严重的急性溶血性贫血，以至死于急性肾功能衰竭。常期吸入磷蒸气，可导致气管炎、肺炎及严重的骨骼损害。
常见的战场上使用的白磷弹有手榴弹、炮弹、炸弹等，它们都是利用了白磷在空气中自燃的性质。利用白磷本身毒性的化学武器也曾被研制。
起初白磷弹曾被当作燃烧弹使用，但后来由于其给交战国士兵造成的巨大身体及心理创伤而逐渐被各国弃用，转而作为目标指示弹及烟雾弹使用。
美军跟伊拉克武装分子在伊拉克费卢杰激战多个月，其间用过白磷弹。
2007年以色列进攻加沙城时曾使用过该武器。
2009年初以色列对加沙发动军事攻击，造成数千平民百姓死伤，而曾参与指挥作战的准将与上校2名高阶军官，因证实作战期间使用白磷弹遭受惩处，以色列国防军形象蒙上阴影。
白磷弹的危害性非常大，它碰到物体后不断地燃烧，直到熄灭，因此，当它接触到人的身体后，肉皮会被穿透，然后再深入到骨头。白磷燃烧弹即应用此性质，沾到皮肤上的话很难及时去除，燃烧温度又高，可以一直烧到骨头，同时产生的烟雾对眼鼻刺激极大。最初美国人用它对付在太平洋诸岛工事里的日本人，非常有效。技术含量不大，现在各国军队基本都有。
例如：MK·77白磷炮弹是一种攻击型燃烧武器，功能与喷火器相似，弹体内含有大量粘稠剂，能粘在人体和装备上燃烧，通常用于打击裸露或易燃目标，杀伤效果极佳，曾被1980年通过的《联合国常规武器公约》列为违禁武器，不允许对平民或在平民区使用。
身处白磷燃烧弹作用范围，最有效方法是全身浸入水中隔绝空气，降低温度。对于伤处，应立即进行外科处理，可将伤处切除……
苏洋：“你是武器专家吗？”
玛西亚：“学医当然是对人体有害有毒的东西都要认识，白磷弹也当然在其中。”
苏洋：“鲁尼说他们放炸弹，大森也放了白磷弹，你那办公室放了两枚炸弹？难怪被炸平了。”
玛西亚：“这些人都是丧心病狂的家伙，刚才在警察局，警察说在死者卡莱特家里搜到制作定时炸弹的材料，警方怀疑卡莱特也放了炸弹。”
苏洋：“这些家伙真是疯了，一个个拿炸弹去你办公室放，好得我们不在这里，要不然……”
玛西亚：“要不然我们就化成了灰烬？你怎么不能想想：如果我们在这里，也许就能阻止这次爆炸，也许还有更多美好神奇的事情发生？”
苏洋：“哈哈，我还可以想象，我正牵着你的手走进教堂……”
玛西亚：“是婚礼？还是别人的葬礼？也许只是一次普通的祷告。”
苏洋：“我先想到的应该婚礼。”
玛西亚：“是我们手牵手参加别人的婚礼？”
苏洋：“也许是吧，先热身，然后就是我们的婚礼……”喜欢打捞激情请大家收藏：(zeyuxuan.cc)打捞激情泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来