“在下萧元挺，京城人氏，也是今科会试的举子。”这名士子落落大方地先报出自家身份，这才直奔主题，“在下虽非家学渊源，但也曾在闲暇时读过几本兵书，自来也对兵事颇感兴趣，故而也仔细了解过此番我大越与鬼戎之间的战事。
“此番北伐之失，堪称是我大越立国百年来最严重的一次败绩了，以往纵然也有过损兵折将，但无论损伤还是影响都无法与今次相比，故而我以为朝廷这回定要追责，相关将领官员皆都难辞其咎。而要论本次失利最大的元凶，自然非北疆都督沈重山莫属了！
“战端一开，他轻敌冒进在前，身为主帅不识天候，居然带了大军深入荒漠而被大雪阻道，致使十多万大军困守一隅，被敌军围困在后。纵然之后有他临阵果敢，带兵死守直到援军抵达的微末功劳，但与他所犯下的过错相比，这点功劳就完全不值一提了！”说着，他微一欠身，施施然走下台来。
这第一个上台一说，果然就把大家伙的积极性全给调动了起来，在他下来后，也跟着有人上台讲述自己的看法，不过观点倒是与萧元挺颇为相近，最多就是更着重强调某一方面，其中有个真懂兵事的，居然还指着地图不断批驳沈重山的用兵之失，说他若是进军稍缓，就不会深入敌后，导致进退两难了。
但无论如何细说，他们的观点依旧逃不过萧元挺的见解，直到另一个名叫杨邗的士子上台：“诸位适才所言固然有着一些道理，但在我看来，却还是有失偏颇。各位想必都忘了沈都督出兵却是有一个前提的，那就是朝廷曾下令让他主动出击，务必要御敌于国门之外，若只此看来，沈都督做得已相当到位，并无任何过犯。至于最终的损兵折将，毕竟胜败乃兵家常事，须怪不得他。
“更何况，在初战告捷之下，沈都督趁势向北也不叫失算，奈何天有不测风云，这才帮了鬼戎。故而在我看来，沈都督即便有错，也不是最主要的罪臣，最大的罪过当落在蓟幽都督岳霖身上！”
“杨兄，你这话我可无法认同了，岳都督可是此番力挽狂澜的大功臣，怎么在你口中倒成了担罪之人了？如此颠倒黑白，只为哗众取宠可非君子所为啊！”萧元挺当即站起身来反驳道。
随即，又有一人起身：“萧兄所言在理，若无岳都督及时赶到，只怕我大越北军真就要在草原上栽个大跟头了！更何况，当时的情况大家都清楚，他出兵救援虽然拖延了一些时日，可终究也是为了幽州的安危着想。事实也证明他的顾虑是完全正确的，并因此在幽州城下大破鬼戎军马，从而得以扭转战局……”
“诸位这是只知其一不知其二了，岳都督固然是最后的大功臣，但在我看来，他也是我北军在落星海被困近月的罪魁。因为当时沈都督出兵北伐时是和岳都督约定好了，互为犄角之势，左右进兵。
“诸位，你们想一想，倘若这两路大军当真守望而进，即便真遇到恶劣天气，即便鬼戎大军趁时而动，又怎么可能是我大越边疆数十万雄兵的对手呢？到那时，便是泰山压顶之势，足以横扫草原，将敌军杀退数百里而无须付出太多代价了。”
他这番话说的倒也在理，使得那些反对他的人一时无言以对，而杨邗的气势也越发的盛了：“另外，大家所提到的幽州之危，其实也有个前后之分。若非前线失利，让鬼戎上下胆气大壮，则他们是绝不敢冒进杀向幽州的，毕竟百年来，鬼戎最多就是杀到镇北关附近一带，还未敢对我幽州重城起过觊觎之心呢。
“所以，即便岳都督确实曾立下功劳，但功是功，过是过，论此番北进失利的最大罪人，我以为还是当数蓟幽都督岳霖！”
他这一说，也赢得了不少在场之人的认可，在杨邗下台后，又有几人上台，开始列举岳霖所犯下的过错，一时间，两种论调各不相让，难分高下了。
四楼雅间内，皇帝似笑非笑地听着这些年轻人在那儿激扬文字，眼中光芒几度闪烁：“虽然都是老生常谈的说法，但显然他们也都是家学渊源，平日里在其长辈的调教下没有少用功啊。”
“皇兄果然慧眼识才，刚刚率先提出这两个看法的萧元挺和杨邗皆是我这儿的常客，平日里也多发深刻之论，还有不少拥趸呢。”
“唔，条理清晰，言辞便给，确实是难得的年轻才俊。只不过……说的这些东西并非他们的真材实料，多半也就是家中听来的一些陈词滥调而已。朕在宫中早听太多人说过相似的话语了，不够出彩啊。”皇帝笑着喝了口酒道。