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再一次来到这座皇家别苑，李凌已没有了第一遭来时的紧张感。而随着这一路而来，他的心情也总算平复了许多，虽然姐姐出事让他后悔万分，但也只能接受。
同时他也从此事上吸取了教训，以后行事，绝不能再如这回般瞻前顾后，觉着还没有十成把握就不敢行动。事实上，这天底下的事情又有几件真就是能必成的？还不就是个赌吗？
由此可知，自己之前关于是否该去滇南的犹豫也是错误的，既然这是自己此时唯一的晋身机会，就不能错过了！
打定主意的李凌，也知道接下来见了皇帝该说些什么了。
这回皇帝倒没有在那个荷花池边见他，而是换到了一座颇显幽静的小书房中。在李凌行完跪拜大礼起身后，皇帝便一眼瞧出了他的情况有些不对，便即问道：“怎么，你今日遇到什么变故了吗？”
“不敢有瞒陛下，臣刚刚得知一个噩耗，家姊在淮北罗天教之乱中被贼人所害……”李凌也没有隐瞒，直接道了出来，而提到此事，他的眼圈也是一红，身子也跟着轻轻一颤。
皇帝则明显愣了下，没想到李凌居然刚得如此噩耗。随即才叹了口气：“这倒是朕挑错见你的日子了，节哀吧。”
“谢陛下关心，臣不会因此就乱了分寸，依旧会办好手中差事的。”
“唔，你放心，这些反贼成不了气候，之前已被当地官军接连剿杀，如今更是作了鸟兽散。他日等拿住了此番乱事的匪首，朕让你亲眼看着他被明正典刑。”
李凌再度称谢，不过相关之事倒是没有继续深入地说。因为此等平叛之事与他一个户部官员真没什么关系，皇帝也不可能因为他是苦主就和他商议如何平乱什么的。
略作沉吟后，皇帝才看向李凌：“今日朕让你来此，只是想要抬举你一番。此番能顺利把事情办妥，李凌你也是功不可没，尤其是说服张禾丰突然改口，就解决了朕的一个大难题。
“朕知道，因为之前的一些事情，你在户部日子并不好过，尤其是现在所任的清吏司滇南主事，更是最棘手的差事。怎么样，你有什么想法，是想让朕把你提拔入政事堂，还是继续在户部为官，但升上一级，至少从这差事中摆脱出来啊？”
李凌没想到皇帝会为自己做出如此安排，心下倒也是一阵感动。如果是前些日子，听到这番话后，他必然会作出考虑，说不定就同意下来了。
但现在嘛，李凌却再度跪倒：“陛下恕罪，臣并不想接受如此安排。”
“嗯？这却是为何？”
“还请陛下先恕臣无状之罪，臣才敢直说。”
“说吧，朕赦你无罪便是，无论你今日说了什么。”皇帝倒也有些好奇了，当即保证道。
李凌抬头看了他一眼，才说道：“臣有心在朝中为官，想做国之栋梁，所以不希望做那等会被同僚排斥的幸进之臣！还请陛下恕罪，臣自然忠于陛下的，不过臣并不想因此就得了陛下特别的关照，远超寻常官员的待遇……”
皇帝的眼中闪过一丝异色，随即便笑了起来：“原来如此，你这顾虑倒也不算大错，朕这次虽然能强行提拔了你，但对你来说，倒真未必是好事，可能出现揠苗助长的后果。”
顿了一下后，他又略略皱眉：“不过如此一来，你却该如何解开眼下困境。朕已知道，今年的滇南税赋一早便已定下，却是往年的三倍有余，你若不走，差事办不成，怕是不好交代吧？”
“所以臣今日斗胆还请陛下能准臣离京，前往滇南，处理当地相关税赋之事。”
“这……你想去滇南，自己亲自过问税赋事宜，从而为朝廷多征那二十多万两银子的税款？”
“正是。陛下，就臣所知，当初的滇南本为一国，那儿就算再穷困，又怎么可能连区区一年几十万银子的税款都拿不出来呢？臣愿意为朝廷做一回马前卒，将困扰多年的麻烦彻底解决。”
皇帝再度沉吟，片刻后才道：“你可知道滇南当地势力杂乱，就是朝中专管的官员都头疼不已，虽然朝廷有派定西侯镇守，但他也只能确保地方平靖，无法征收什么税赋。你真敢冒险？”
“臣早决定了去这一趟，还望陛下成全！”李凌的回答，斩钉截铁！
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