“知府大人，您可要为我等做主啊，小人素来遵纪守法，一文商税都不敢少交的，可现在，小人的船只居然在漕河上被人给扣住了，那可是要运去北边售卖的上万石粮食啊……”
“大人啊，小人对您一向恭敬，衙门可不能不管咱们的死活，我家好容易才弄到一船官盐，结果也被拦截在了漕河上，还只放回来一个伙计……”
“还请大人为我做主啊，我们那一船鲜货可不能耽搁啊……”
“大人小人苦哪，我家的船只……”
十多个商人这么一番诉苦告求，把个韩知府闹得是头昏脑胀，半晌都没能回过神来，最后只能连声呵斥，才使他们停嘴：“你们说的事情本官已然尽知，官府这就着手解决，你们只管放心回去。”
好容易把他们打发离开，韩准更是心下忐忑，返回厅堂时，整个人都有些神不守舍了。同样反应的还有刘度，此时他已经将自己遇到的麻烦说了出来，让厅内氛围越发压抑。
“嘿，我就说这些家伙不会那么听话，就该让他们知道知道我等官员的厉害！”费重顿时来了精神，冷笑道，“我以为可以双管齐下，先杀他两三人以为威慑，然后再把他们的家眷给带几个过来，绑到他们面前，不怕他们不肯就范。”
“可要是他们还不肯退让呢？要是漕河上的事情不可收拾呢？我寿春可就彻底乱了……”韩准是真个怕了，再顾不上自己官职低微，直言反对。
刘度也跟着道：“至少现在可以看出，还有漕帮的漏网之鱼在外兴风作浪，我们要是一旦真杀了他们的人，难保他们不会铤而走险。那几万石的粮食一旦出了差错，我可担不起责任。”
“我以为此事还当重新计较，再给他们施加些压力……”魏闲也跟着表态，作为淮南当地的武官，他也不希望当地真生出什么乱子来。
这下便让费重成为孤家寡人了，他的脸色唰的一变：“怎么，一遇到困难你们就一个个缩手缩脚起来了？你们可别忘了，这事可是巡抚大人做的决定，好处大家都有，然后出了难处，却又个个缩起头来……”
“费都督，话不是这么说的，与那些好处比起来，现在让两淮安定才是最重要的，你以为现在只有我淮南的货物出了状况吗？或许巡抚大人也不想看到江南的乱局在我两淮重现吧？”刘度最不怕与费重交恶，当下反呛道，“若因小失大，我们的罪过可就大了。”
“你……我这也是为了大家着想，要是此事半途而废，我等颜面不保不说，还可能给咱们带来极大的麻烦，你就没考虑过这个吗？”费重当即反驳道。
顿时间，两人你一句我一句地互相争论起来，依旧是谁也说服不了谁。
这一番争吵，让时间飞快过去，此时天色已暗。见此，哪个也得罪不起的韩准只能上来做起和事佬：“几位大人还请息怒，事情难办咱们就再想想办法，不要因此伤了和气。或许再给漕帮那些人施加压力，他们就会就范了呢？
“这样，今日天色已晚，各位先回去休息。等明日，明日下官让楼同知再去一次范园，把利害都给他们说明白了，或许就有转机。”
好说歹说，几人总算暂时把心中不满给压了下来，然后各自离开。府衙几名官员将他们送走后，便相顾苦笑，各自看到了眼中的后悔与无奈。
“早知如此，当初就不该因一念之差跟了他们，还把这烫手山芋给抢到了手里，现在倒好，真就进退两难了。”韩准苦笑道。
楼千欢也陪着一起苦笑：“下官也没想到啊，那些漕帮的家伙竟如此强硬，完全不留一点余地啊。大人，明日下官也没法子啊，毕竟现在情况又变了。”
“他们又不知道外间起了风波，大可以先瞒着他们嘛。”
两人计议停当，楼同知告辞离开，而韩知府则返回后衙，和许多地方官一样，他也把家眷接到了身边同住。
结果今日，当他转到后衙，却不见自己的妻子和小儿子在饭厅等候，倒是心腹管事一脸惶急地凑了过来：“大人，今日一早，夫人带了小公子外出，结果到现在都还没见回来。小的已经派了十多人出去寻找了，却也未见什么回音啊。”
“什么？”韩准顿时愣在了当场，一个可怕的念头从心中生出，在这个隆冬季节里，他竟额头见汗，“不好，恐怕他们已经……”
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