胡观觉依旧没有回头，目光也自盯着面前的棋盘，足足沉吟了半晌，才落下一子，然后口中慢悠悠道：“买到粮食了？”
“不……不曾……”毛三儿在说这话时，身子又不安地扭动了一下。
“我听说今日沈家那边还是开门卖粮了呀，昨日还让你多在那边留意，怎么，你没办成事还回来想讨赏吗？”
轻描淡写的一句话却让毛三儿一阵惶恐，双膝一软就跪了下来，口中连忙解释道：“胡爷，胡爷您听我说，非是小的不肯卖力，实在是他们那规矩太胡闹了……”说着，便把粮铺只卖一人五斤，以及只收铜钱不收银两的规矩给道了出来。
这话说出来，无论是下棋的两人，还是另一边正听曲的二人，都瞬间转过头来，仔细看了他一眼，其中年纪最轻的锦服青年更是说道：“你说的都是真的？”
“小人不敢欺瞒诸位大爷，这都是我亲身经历，亲耳所闻。所以……所以我才没有买到粮食啊。”
“唔，在此之前沈家那边有什么不一样的地方吗？”胡观觉突然又问了一句。
“不一样的地方？就是今日又有客人去了他家，好像就是那几个从广安县来的客商。”毛三儿在外可不光只盯着粮铺，沈家的动静也在其注意之下。
而此话一出，几人便已明白了其中原委，然后又是一笑：“原来如此。罢了，你这就回去，继续帮我们盯着吧。”
“是是，小的一定把差事办妥，那这银子……”毛三儿松了口气，这才想到怀中用来买粮的银子，试探着问道。
“赏你了。”胡观觉好笑地一摆手，而那青年更是从袖中又摸出一锭银子抛了过去：“这个也赏你，把差事办好了，会有更多重赏。”
“是，是，多谢几位大爷……”毛三儿顿时大喜，连连称谢，捡起地上的银子，便赶紧退了出去。这下真是赚到了，以前就没做过来钱这么快的差事啊。
直到他离开，几人才又一摆手，把那些歌姬也打发了出去，然后面面相觑，各自见到了对方脸上的凝重之色。
“看来那沈添是真打算与我们正面相抗了！他居然又压了粮价，到底怀的什么目的？”胡观觉哼声道。
“这不明摆着吗，他是要让我们手里的粮食卖不出价去。”青年蔡知礼冷笑道，“不过他也太小瞧我们了，真以为沈家仓库里那点粮食能与我们抗衡吗？别到时候赔光了他的家底！”
“若只是他一家我们自然能轻易对付，现在关键是那广安来的一路人马，他们手里拿捏的粮食可是足有上百万石啊，比我们即将运来的还多。”胡观觉又皱眉道。
“他们中不是有人想投到咱们这边吗？只要略施小计，自然就能为我所用！”另一个面相精明的男子范长月却又笑道。
“话虽如此，可这终究是一个麻烦。而且时间拖得越久，对我们也越不利，不说其他，光是那从京城来的安抚寻访使，就不是我们能应付的。而要是真请上边那些人出手，最后我们可就得不了太多好处了。”
三人你一句我一句的，越发觉着眼前这一局有些棘手。最后，把目光落到了一直未曾开口，身材有些痴肥的四旬男子身上：“知义，你怎么一言不发啊？”
蔡知义慢条斯理地喝了口茶，这才沉声道：“他们这次是有备而发，这光从那两条规矩就可知一斑了。每人每日只能买进五斤粮食，就是怕我们会出手购粮，至于只收铜钱，就更是针对我们手上的银子了。所以即便要与他们一争，我们也得先做好相应准备才是，一是人，一是钱！”
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