从九纹龙史进遇到鲁智深开始，到鲁智深在相国寺倒拔垂杨柳，这期间发生了许多的故事。
这些故事用了大量的笔墨，都非常的精彩，鲁智深的人物形象也越来越突出。
这让一众书迷们不得不怀疑，鲁智深才是真正的主角。
这个时候书迷们还没有意识到，《水浒传》是关于一个又一个英雄的故事，并没有一个传统意义上的主角。
直到又一个非常出彩的人物出现之后，书迷们才所有所思。
又一个出现的人物是谁？是豹子头林冲。
鲁智深倒拔垂杨柳之后，吓得一众泼皮皆拜倒磕头，尊称其是“真罗汉”。
自此，众泼皮每日都拿酒肉来款待鲁智深，看他演习武艺。
一日，鲁智深取出浑铁杖，为众人演习兵器。
正使得活泛，被墙外一个官人看见，官人喝采道：“端的使得好！”
那官人生的豹头环眼，燕领虎须，八尺长短身材，三十四五年纪，是一位军官，乃八十万禁军枪棒教头林冲。
因其生得豹头环眼，燕颔虎须，人称豹子头林冲。
鲁智深与林冲相互道了姓名，相互欣赏且相谈甚欢，便结义为了兄弟。
鲁智深问林冲，今日为何来到此处？
林冲回答说，他是与夫人一同来隔壁岳庙还香愿的，夫人和使女锦儿入庙烧香，他在庙外等候。
鲁智深欣喜，邀请林冲喝酒，然而使女锦儿冲冲来报，说林冲的夫人被人拦在了庙内。
林冲疾步奔进岳庙，见一年轻公子正在调戏自己的夫人，而那年轻公子不是别人，正是太尉高俅的儿子，高衙内。
高衙内并非高俅的亲生儿子，而是其一个兄弟的儿子，过继给他的。
林冲见调戏他夫人的是高俅之子，且高衙内并不知晓那是他的夫人，便息事宁人的放了高衙内离去。
然而，高衙内却从此之后，对林冲的夫人始终念念不忘，总想将其搞到手。
而后，高衙内多次设计，想要将林冲的夫人搞到手，却始终未能如愿。
林冲与高衙内之间，也屡次出现了冲突，高俅为自己儿子高衙内的安危着想，决定亲自出马解决林冲。
他想了一个计策，能够成功的除掉林冲。
他事先暗中命人将自己的宝刀卖给林冲，过了几日后，又让下人以看刀为由，将林冲带入太尉府，欺负林冲不认识路，把他带入了白虎堂。
林冲因此误入了白虎堂。
白虎堂为军机重地，林冲这等下级军官是没资格进的，更不许带刀进入。
等到林冲惊觉时，已经为时已晚，高俅突然出现，指控林冲携刀私入白虎堂，欲行刺自己。
林冲百口莫辩。
高俅本想制林冲于死地，但在开封府尹的周旋下，林冲被判携刀私入白虎堂，刺配沧州。
就这样，林冲被发配沧州，由公差董超、薛霸二人押送。
高俅用钱财收买了董超、薛霸二人，让两人在途中找个机会之间把林冲杀死。
因此，在路过一家酒店之时，董超、薛霸二人，故意使用开水给林冲洗脚，并给他换上一双新草鞋，使得林冲脚底磨出大水泡，行路困难。
进入野猪林后，董超、薛霸二人将林冲绑在树上，欲将其杀死。
就在这关键时刻，鲁智深突然现身。