楚诏平时逗她玩的时候，会在一些无关紧要的事情上醋一醋，但这会儿反而无意多说，三言两语就带过了。
他用一块水晶打磨成的透镜照着菊儿的手指，眼睛一眯，突然说：“你来看看，这是不是一根线？”
清辞忙凑过去瞧，楚诏用一支细尖镊子，小心翼翼地从菊儿的指缝里抽出那一根线，正对着阳光，依稀可以认出那是蓝色的。
……
就在清辞那边有意外发现时，从棠梨宫和慎刑司派出去的宫人也已经在各宫走动起来，挨个询问可否有当年汤泉宫的旧人？
上清宫里，太后拿了一把金剪子，修剪因为一天一夜的秋雨滋润而过分生长的盆栽，听见宫门口有喧闹声，抬头看了一眼，认出其中一个面孔。
“那不是棠梨宫的宫女吗？哀家在小九身边见过她，来上清宫做什么？”
芳姑姑道：“奴婢去把她叫来问问。”
太后懒懒一应：“嗯。”
宫女被芳姑姑带了过来，毕恭毕敬地行礼：“太后万福金安。”
太后又剪掉一片不和谐的绿叶，看着盆栽又恢复原来的景致，心情愉悦，说话也轻柔：“是小九让你来找哀家的吗？”
宫女低声道：“回禀太后，是公主让我们到各宫问问，可有哪个宫人原来在汤泉宫做过事，有事询问。”
太后抬起了眼：“汤泉宫？”
她布满皱纹的嘴角含着的笑意好像更深了几分，看了几眼那宫女，才又垂下眼皮继续修剪盆栽，漫不经心般问：“找汤泉宫的旧人做什么？”
“奴婢不知，好似是和昨日在御花园发现的女尸有关。”
太后笑了笑，没再问了：“皇宫这么大，你们这几个人问得过来吗？人手不够，哀家这里还有些，你尽管带走。”
宫女忙道：“谢太后体恤，慎刑司也派了些人帮忙，人手足够。”
“好，你去吧。”
宫女福了福身，低着头转身离开。
太后放下小剪子，将放在袖袋里的护甲拿出来重新戴上，眼角瞥了一眼那宫女离开的方向：“查得那么快，已经找到汤泉宫了。”
芳姑姑轻声：“是啊，才一天。”
“大张旗鼓，满宫找人，看把他们着急的，”太后笑笑道，“把人给他们送去吧，帮他们一把。”
芳姑姑明白她的意思：“是。”
“唉，哀家的雪团到底哪里去了，没了它，这上清宫看起来都比往日寂寥，真叫人待不住。”太后伸出手让芳姑姑扶着，“芳姑姑，随哀家到皇帝那里坐坐吧。”
她嘴角流露出一个古怪的笑意：“哀家要跟他聊聊汤泉宫。”
……
“这是什么线？”停尸房里，楚诏将从菊儿指缝里抽出来的一小段线放在托盘里，问了清辞。
就这一小段，清辞再见多识广也不可能认出来，只能猜测：“应该是丝线，棉线没有怎么细。”
楚诏面不改色道：“你那个‘丫鬟’不是能通过物品触碰来感应过去吗？让他感觉感觉，看这段丝线原来属于谁？”