男人猖獗的笑声像来自地狱，又像是上天给她开的巨大玩笑，元绮意妍丽的脸上是哀莫大于死心死的绝望，潸然泪下。
清辞帮不了她，恨自己为什么只是能个旁观者，元绮意的哭喊声，让她胸臆间烧起一股四处撞击，无处宣泄却又足以毁天灭地的愤怒，攥紧的手指将掌心抠破了皮。
一咬牙，清辞闭上眼睛，捂住耳朵，跑出房间，在走廊里蹲下，掩耳盗铃帮当那一幕不存在，可身体还是犹如寒冬腊月里坠入冰湖，一阵阵发寒。
梦里没有时间，所以清辞不知道那哭喊持续了多久，宁王衣冠楚楚地离开时，清辞也不敢去看现在的元绮意的样子。
梦境也像一出折子戏，没有开头和结局，清辞坐在走廊下，看到时间飞快流逝，日夜替换只在一眨眼间，进出元绮意的房间的人从宁王到荣王，当然，还有贤王。
冠冕堂皇的皇子们心照不宣地共享这个美貌的女人，默契地错开时间，没有一次会撞上对方，完美地将禽兽的本质藏在白玉冠和紫绥带里，元绮意从挣扎反抗哭喊救命，到后来麻木承受。
她不是没有寻过死，但每每到最后一刻她都幡然惊醒，就好像有一根线牵扯着她，强迫不准她死。
直到一个大暴雨夜，荣王来了，房间里是悲戚的哭声，在大雨嘈杂声响的掩盖下也不甚清晰，清辞还是蹲在廊下，想着这个梦是为了惩罚她吧？
惩罚她不肯为元绮意伸冤，所以让她来旁观一遍她的人生，让她知道那个昙花般的女子，是怎么在帝京凋零成一座荒山上的坟茔。
这时，宫女房里跑出来一个人，清辞抬头去看，是菊儿，她匆匆将花圃里的盆栽都搬到走廊下，又找了一些遮雨布去遮那些搬不走的花，她忙前忙后，整座汤泉宫的花都让她转移到了遮风避雨的地方。
她撑来了一把大雨伞，却不是为了遮自己，而是为了遮花。
清辞认出，那花是幽束，西域传过来的花种，枝叶娇嫩，承载不了遮雨布的重量，所以她只能亲自撑伞，替它挡了一夜的风雨。
这段时间，清辞也留意了菊儿，确实是个很古怪的人。
孤僻，冷漠，一天里能说三句话就是极其罕见的事情，但脾气又很好，好到几乎没有脾气，别的宫女把活丢给她做，她从来不埋怨，做就做了。
要说她和元绮意有什么相同之处，大概就是都不知道反抗，只不过元绮意是反抗不了，而菊儿是懒得反抗，清辞觉得，如果她愿意，整个汤泉宫的人加起来都不是她对手。
也是个很有故事的人，清辞想，有机会她得去了解了解菊儿的背景经历，人长成这样，肯定是有原因的。
幽束花的花圃正对着元绮意房间的后窗，后窗没有关严实，菊儿看到荣王在元绮意房里，虽然惊讶，但她天生不爱管闲事，再说元绮意也没有喊救命，她以为她是自愿，便眼不见为净地低下头。
荣王在黎明时分离开，那会儿雨也小了，菊儿浑身湿透，脸色苍白，摇摇晃晃地站起身，忽的听到元绮意虚弱地说：“能帮我打盆水吗？”
菊儿没想到她竟知道她在，沉默了一会儿，才应了声“是”。
菊儿烧了一盆热水，端进房中，清辞也跟了进去，一眼就看到元绮意像个破碎的布偶躺在床沿，身上没一寸皮肤是好的。